Страсть за кадром

- Иногда мне приходится раз десять переодеваться, прежде чем решу, что надеть.

***

Уже в середине вечера Джо сказал:

- Я уже почти оделся, Рэндл, ты готова к выходу?

- Дай мне еще немного покрутиться. Я не хотела бы упустить какой-нибудь мелочи, - ответила Рэндл, сдувая невидимые пылинки с сатинового лацкана его костюма.

В этот момент они заметили неподвижно стоящего со строгим видом парня, с мощной комплекцией и военной выправкой, направлявшегося к ним.

- Все было бы хорошо, если бы оно не было похоже на быка с рогами. Как ты думаешь, что ему надо? - прошептала Бретт.

Не успел Джо что-либо ответить, как этот человек подошел к ним.

- Простите за мое вторжение, мисс, - обратился он к Рэндл сухим официальным тоном. - Его Величество попросил меня доставить эту записку.

- О каком Величестве ты говоришь, милый? - спросила Рэндл, разрывая конверт.

- Он просит вас о любезности ответить ему, - сказал человек.

Развернув записку, она увидела выдавленную эмблему - золотая корона с витиеватой буквой "А". В записке было написано следующее: "Если бы я увидел вас вечером, я был бы согрет вашим блеском. Я был бы польщен, если бы вы согласились сопровождать меня на коктейле, таким образом я мог бы претендовать на привилегию знакомства с вами. Если вы столь благосклонны ко мне, Эдмунд проводит вас к моей машине. Жду вашего ответа". Записка была подписана: "Принц А".

- Что это, Рэндл? - спросил Джо, с нетерпением ожидая, когда наконец они выйдут.

- Джо, радость моя, это приглашение, - сказала она, протягивая ему записку.

Рэндл видела многих очень высокопоставленных людей, но еще никогда не встречалась с членами королевской фамилии. А принц был холостяк, что было интересней вдвойне и привело ее в полный восторг.

- Эдмунд, вы не можете оставить нас на одну минуту?

- Конечно, мисс. - Он отошел и повернулся к ним спиной.

- Джо, ты ведь знаешь, что я считаю тебя самым сладким на земле... замурлыкала Рэндл. - Не каждый день девушке удается встретиться с принцем. Ты ведь понимаешь, правда, радость моя? Я позвоню тебе. - Она поцеловала его в щеку, одернула рубашку и пошла с Эдмундом.

"Все правильно, - рассмеялся над собой Джо. - Для Рэндл все просто принц, соответственно богатые подарки". Он решил, что пришло время им с Рэндл пожать руки и расстаться.

***

Рэндл и ее неистощимая энергия выбили его из графика, и теперь Джо стал посвящать больше времени скульптуре. Он также нашел, что выходки Лизи были уже не такими болезненно проблематичными, как раньше.

Через три недели после ухода Рэндл, в один из выходных Лизи, он приготовил обед у нее дома. Пообедав, они вышли на почти пустые улицы и остановились у кафе попить лимонаду. Жара была такая изнуряющая, что исчезли даже вечно присутствующие мимы и бродяги.

- Они, наверное, пошли в кино. В конце концов там есть кондиционеры! сказала Лизи.

- Мы тоже это можем сделать или покататься в метро, пока оно еще работает, - поддразнил ее Джо и добавил:

- Парижане недаром уезжают в августе из города.

Лизи обернулась через плечо:

- Почему бы тебе не залезть в фонтан? Ты бы там точно остыл.

- Потому что уверен, что это противозаконно.

- Здесь никого нет, кроме меня, а я тебя не предам. Вперед! - сказала Лизи, - Ты - голова!

- Если пойдешь ты, пойду и я. Я тебя вызываю!

Джо никогда не сопротивлялся вызову. Он поднял палку, за которой охотился доберман, бросил ее и понял, что от судьбы не уйти.

- Давай! - скомандовал он, снимая ботинки.

Через минуту Джо поднялся, весь искрящийся разноцветными каплями и встал в центре фонтана под поток воды.

- Давай, Лизи. Это здорово! Теперь твоя очередь!

- Я передумала! Кроме того, ты уже видел меня мокрой в самый первый раз, когда мы с тобой встретились, - хихикнула она и бросилась бежать с пустынной площади.

Джо, мокрый до нитки, расхохотался, наблюдая, как она удирает.

- Лизи! Ты самая сумасшедшая из всех, кого я встречал! Я люблю тебя!

- Что? - откликнулась Лизи, не веря, что верно его услышала.

- Ты сумасшедшая и я люблю тебя! - повторил он.

Джо догнал Лизи длинными прыжками, схватил ее и стал кружить по площади, до тех пор пока они оба не стали мокрыми и у них не закружилась голова.

В октябре Лизи получила повышение в Службе новостей. Теперь она работала по ночам с воскресенья до среды, оставляя уик-энд свободным.

Джо и Лизи проводили все свободное время вместе, иногда встречались с Бретт, благодарившей судьбу за то, что ее лучшие друзья были счастливы.

У них вошло в привычку завтракать вместе, когда Бретт и Джо начинали свой день, а Лизи свой заканчивала, и их торжественный завтрак требовал небольшой координации. Но в основном Джо и Лизи проводили время, изучая друг друга. Они создали простой ритм. Никто не подчинялся, и никто не командовал, но согласованность их действий была на уровне подсознания, и им казалось, они никогда не расстанутся. После первой близости Джо был удивлен, что Лизи была девственницей. Со всей ее бравадой и дерзким нахальством, он никак не ожидал этого. Он был тронут ее невинностью, о которой даже не мечтал, и решил, что никогда не предаст ту веру, с которой Лизи отдалась ему.