Страсти драконьи

Что-то щелкнуло, зашипело и тихонько бумкнуло. Я быстро открыл глаза. Передо мной лежал тот же камень, но уже желтого цвета. Я недоуменно склонился над ним. Вызывали удивление два факта. Первый: это то, что заклинание сработало. Я же не маг земли! Стихия земли не могла отозваться на призыв мага огня. Это аксиома! Второй факт: это то, что полученный результат никак не походил на серебро. Насколько я помню, серебро имеет иную окраску.

Я опасливо ткнул камень пальцем. Тот был прохладным. В воздухе остро завоняло какой-то гадостью.

— Зачем тебе сера, Левиус? — прозвучало от входа.

— Так это сера, да? — спросил я, не оборачиваясь. — А я-то думал, что у меня получилось?

— Что значит — получилось? — подошел ко мне Итэл. — Ты не ответил на мой вопрос.

— Ну, ты же поручил мне выучить заклинание? — уточнил я, поднимая голову. — Вот я и выучил. Превратил непонятно что вот в эту серу.

Итэл недоверчиво посмотрел на меня:

— Я не ослышался? Ты хочешь сказать, что смог заставить сработать заклинание земных магов?

— Именно это я и хочу сказать, — сердито отозвался я. — Что за список каменьев? И почему у меня вместо серебра получилась сера?

Итэл растерянно сел на стул, не сводя с меня взгляда.

— Но этого не может быть! — наконец смог произнести он.

— Я тоже так думал, пока не попробовал.

— Наверное, я схожу с ума, — пробормотал наставник, прижав ладони к вискам и закрыв глаза.

— Эй! — заволновался я. — Обучение еще не закончено. Можешь немного подождать?

Итэл переживал потрясение недолго. Придя в себя, он немедленно заинтересовался, что же еще я могу. Оказалось, что могу я немного. Мне удалось еще одно заклинание — разрушение камней. Не пойму, зачем оно? Если есть под рукой кувалдочка поувесистей, то и заклинания не требуется. Главное — махать кувалдой как можно ожесточеннее.

Этот факт был нами воспринят с явным облегчением. Ну, облегчение Итэла — это понятно. Все-таки факт принадлежности к стихиям не был полностью нарушен. А мое облегчение диктовалось тем, что мне не надо было зубрить еще и дополнительные заклинания. Своих с лихвой хватает.

Грозодыш наведывался к нам еще пару раз. Как Итэлу удавалось узнать о времени прибытия драконьей проверки, я до сих пор понять не могу. Но факт остается фактом. Наставник вытаскивал меня к лесному убежищу именно тогда, когда и требовалось.

Грозодыш с удовлетворением наблюдал за огненными заклинаниями, которые я ему показывал. Попыхивая дымком из ноздрей, он выспрашивал о моем самочувствии, интересовался, не чувствую ли я чего-нибудь такого этакого. Что именно из себя «такое этакое» представляет, он и сам толком не мог объяснить.

— Мне кажется, что настала пора получить тебе официальное звание мага, — сказал Итэл после того, как я огненным шаром разнес в щепки мишень, установленную в комнате для занятий. — Ты уже достаточно поднаторел в нашем искусстве. Поедем в столицу, в академию. Сдашь испытания… Ну чего ты так волнуешься?

Это наставник заметил, что меня известие о предстоящих экзаменах не сильно вдохновило.

— Итэл, ты сказал «академия»? — нервно выговорил я. — Насколько я понимаю, там не только заклинаниям стихий учат. Там же и еще какие-то дисциплины имеются. Так мы-то эти дисциплины не изучали.

— Ты так думаешь? — удивился маг. — Ошибаешься! Мы все дисциплины изучили в полном объеме. А некоторые даже и в большем, чем требуется. У тебя в активе есть еще и практическое применение боевой магии. Это я о бое с черными волхвами. Немногие выпускники академии могут похвастаться этим.

— И все же. Я не понимаю. Что, в академии, кроме самой магии, ничего не изучают?

— Как это не изучают? — удивился Итэл. — Очень даже изучают. Вот, к примеру, танцы, хорошие манеры, политику и искусство дискуссий. Так ведь и ты все это изучал. А в искусстве дискуссий ты можешь переплюнуть и некоторых тамошних преподавателей.

— И это все? — поразился я. — Там что, в академии, больше ничему не учат?

— А чему еще? Ты подумай, Академия магических искусств! Чему там еще могут обучать, кроме этих самых искусств? Вон Ровис — выпускник академии. И что? Он тебе во многих областях уступает. Ты намного сильнее его. Я не удивлюсь, если тебе присвоят третью, а то и четвертую ступень.

Итэл многозначительно покивал мне.

— И что это мне даст? — скептически осведомился я.

— О! Это дает многое, — сообщил мне наставник. — Ты сможешь выбрать сам место следующего пребывания. Да и плата, сам понимаешь, от этого зависит. На боевых магов четвертой ступени спрос большой. Тем более огненных магов!

— Так ты хочешь сбагрить меня с глаз долой? — печально спросил я.

Честно говоря, привык я уже к старику. Да и дом его стал мне как родной.