Страсти драконьи

Он медленно поднял руку и коснулся большой царапины на щеке. Некоторое время созерцал пальцы, испачканные кровью. Потом осмотрел свое одеяние. Все в мелкой каменной пыли, порванное в нескольких местах. Потом он поднял взгляд на меня. Вот это взгляд! Глаза превратились в узкие щелки, брови сошлись к переносице.

— Ты посмел мне ответить? — каким-то скрежещущим голосом спросил он.

Интуиция тяжело вздохнула и проинформировала меня: «Картина Репина „Приплыли“». Сливай, Лева, воду!

Но мне что-то очень не хотелось умирать. Я нырнул в спасительное море огня. Вернее, оно вплеснулось в меня. А еще вернее… Вокруг меня закружился огненный шар пугающих размеров. Из ладоней выплескивались языки пламени. Пламя плясало также на всей моей одежде, не сжигая ее.

— А ты посссмел меня атаковать! — прошипел я.

Не знаю, как Розавиус, а я испугался своего голоса. Никогда раньше у меня такого не было.

Видимо, ректора тоже проняло. Он отшатнулся от меня.

— Экзамен сссдан? — вырвалось у меня.

— Д-да, — запинаясь, отозвался ректор.

— Очччень хорошшшо! — снова выдал я шипение.

Я кивнул мрачным личностям у стены и, резко повернувшись, потопал в свой корпус.

Дверь в нашу комнату была приоткрыта, и я услышал голос соседа.

— …Я и прикинулся клубнем, как ты советовал, — кряхтя, рассказывал Тиви. — Розавиус метелит по моему экрану всем, что под руку попадалось, а ему хоть бы хны! Я не знаю, почему ему приспичило уничтожить именно экран. Заодно уже досталось и мне.

Я распахнул дверь шире, промаршировал к кровати, рухнул на нее и изможденно прикрыл глаза.

После внушительной паузы раздался голос Странсиуса:

— Смотри, Теветеллос! Он пришел сам.

— Угу.

— Он живой!

— Угу.

— Он даже без повреждений!

— Угу.

— И какой из этого следует вывод?

— Наверное, его не допустили к экзамену, — вздохнув, предположил Тиви.

Я приоткрыл один глаз и взглянул на бедолагу. Уж я-то помню, в каком виде его притащили с экзамена!

— Ответ неверен, — сообщил я. — Подумай еще!

— Ты сдал?! — пораженно выдохнул Странсиус.

— Угу! — выдал на этот раз уже я и снова закрыл глаза.

— Расскажи! — последовало после еще одной продолжительной паузы, пока друзья переваривали мое сообщение.

Я помолчал, раздумывая.

То, что Розавиус будет об этом экзамене молчать, — это ясно. Не в его интересах рассказывать. А вот будет ли молчать экзаменационная комиссия? Впрочем, наверное, тоже будет. Розавиус позаботится. Тогда зачем мне портить ему репутацию?

— Левиус! Заснул?

— Да что там рассказывать? — неохотно отозвался я, не открывая глаза. — Просто мне повезло, а ректор был в хорошем настроении. Правда, пришлось мне побегать, удирая от его стелющегося тумана, но в основном я справился. Вот он и решил не доводить до смертоубийства. А быть может, он куда-то спешил. Во всяком случае, он сказал, что экзамен закончен и я его сдал.

— Везет же некоторым, — с неприкрытой завистью донеслось от Тиви.

Я промолчал.

Я пытался осознать, что же со мной произошло на самом деле. Откуда это шипение и почему я говорил то, что даже и не собирался сказать?

ГЛАВА 24

Я торчал в приемной ректора, изредка любуясь на свой знак огненного мага третьей ступени. Надо же! А все-таки Розавиус достаточно справедлив. Сразу третью ступень дал. Еще шесть, и я смогу с полным правом заявлять, что я маг вне ступеней. То есть магистр. А таким тут почет и уважуха. Что это там Итэл застрял? Ведь сказал, что на мгновение заскочит, только поздоровается.

Я кинул взгляд на тощую воблу секретаршу. Она что-то чиркала в длиннющем свитке, не обращая на меня ни малейшего внимания. Очень хорошо! Я осторожно приоткрыл дверь кабинета и настороженно прислушался.

— …Специально мне этого привел, чтобы я оказался в неловком положении? — сердито скрипел Розавиус.

— Ничего подобного! — возмущенно возражал Итэл. — Мальчик прошел курс мага. Он должен был только получить официальное подтверждение.

— Да ты понимаешь, что он двуталант? — Розавиус зашуршал какими-то бумагами. — Вот! Эти маги являются достоянием королевства.

— Да с чего ты взял, что он двуталант? — невинно спросил Итэл (как будто он сам не знал).

— Не пытайся меня водить за нос! — возбужденно отозвался Розавиус. — Мне ли не знать, что он применил заклинание разрушения камня. Это только магам земли под силу, а он маг огня.

— А вот и ошибаешься, — спокойно сказал Итэл. — Да будет тебе известно, что маги, посетившие Кразранд, получают власть и над частью земной стихии. Я это совсем недавно вычитал в трудах самого Шештириуса.

— Откуда ты смог достать древний документ? — после некоторой паузы слегка дрожащим голосом спросил Розавиус.

— Я получил его от Рахула. Помнишь этого некроманта?

— Еще бы мне его не помнить! — воскликнул Розавиус. — Вот подлец! А мне так он сказал, что у него нет ничего ценного.

— Обман за обман, а? — усмехнулся Итэл.

— Я его не обманывал! — запротестовал Розавиус. — Я только применил военную хитрость.