Страсти-мордасти рогоносца

– Кого Бог послал? – раздалось изнутри.

Затем створка открылась, на пороге появился старик. Похоже, дедок давно не причесывался – его седые волосы стояли дыбом, на лоб падала длинная спутанная челка. Большая пегая борода полностью закрывала щеки и нижнюю часть лица, рта почти не было видно из-за пушистых усов, а глаза прятались под кустистыми бровями.

– Здравствуйте, дедушка, – поздоровалась я.

– Ну привет, коли не шутишь, – проскрипел старик. – Что надо-то?

Я показала ему корзинку с грибами.

– Мы с мужем в лес ходили.

– Ночью? – ухмыльнулся хозяин.

– Днем отправились, – уточнил Иван, – и заблудились. Машина наша в Кострове стоит, у церкви оставили, подумали, там никто автомобиль не попортит.

– Эк вас занесло, – покачал головой хозяин дома, – далече забрели.

– Давно ходим, – жалобно заскулила я, – пить хотим, проголодались. Подскажите, сколько километров до Кострова?

– Пятнадцать или чуть меньше, – проворчал старик.

– Дедулечка, – заныла я, – пустите нас погреться.

– Еще чего, – рассердился дед, – ступайте мимо.

– Очень в туалет хочется, – запрыгала я.

– Топай в кусты, – предложил пенсионер, – лес вокруг, места полно.

– Дайте водички попить, – попросил Иван, – а еще лучше чаю, горячего.

– Да, да, пожалуйста, – подхватила я, – трясусь в ознобе, не дай бог, заболею.

– А мне какая печаль? – пожал плечами старик. – Воду можете из бочки похлебать. Вон там слева стоит.

– Она же грязная! – возмутилась я.

– Чистая, – возразил хозяин сарая, – от дождя насобиралась.

– Дедулечка, пожалейте нас, – застонала я, – вы, наверное, верующий, а Господь велел людям помогать.

– Шагайте себе, убогие, – буркнул дед.

– Мы вам грибочки подарим, – посулила я.

– Сами ешьте, – донеслось в ответ, и дверь захлопнулась, мы услышали звук задвигающейся щеколды.

– Не вышло, – вздохнул Иван. – Володя, сюда.

Из темноты появился крепкий молодой мужчина, за ним шли еще трое парней. Владимир стукнул кулаком в створку.

– Хозяин, открывай! Полиция!

– Спать не дают… – сердито проворчал дед, снова появляясь на пороге. – Чего надо-то? Покажьте свои документы.

Мы с Иваном вынули рабочие удостоверения.

– Охота вам была комедию ломать, – укорил нас старик. – Один живу, больной совсем, сил мало, никого поблизости нет, а тут молодые ночью в дом лезут. Знамо дело, испужался я.

– Ваши документы? – попросил Володя.

– Нет их у меня, – признался дедушка. – Сарайчик не мой, я в нем без спроса поселился, жить было негде. А что? Никому не мешаю. Брошенная лачужка-то.

Владимир сделал попытку войти внутрь.

– Ты куда? – строго спросил старик. – Без разрешения хозяина нельзя в дом лезть. Нужна санкция прокурора. И после двадцати трех часов вообще обыск запрещен, только в крайнем случае.

– Дедушка, вы так хорошо закон знаете, – поразилась я. – Сами же сказали: вы бомж, сараюшка ничейная. Заходите, Владимир.

– Да в чем дело-то? – занервничал дед.

– Из колонии бежал опасный преступник, серийный убийца, – пояснил Иван Никифорович, – его видели неподалеку отсюда. Убедимся, что его здесь нет, и уйдем.

– Ладно, заходите, – посторонился дед, – а то ведь не отстанете.

– Хороший у вас чемодан, – заметила я, входя в комнатку, – на колесиках. Откройте его, Владимир.

– Думаете, беглец там? – хмыкнул пенсионер.

– По всякому бывает, – спокойно ответил Иван. – Помнится, один уголовник ухитрился в кастрюлю для борща поместиться.

– Йог, наверное, – без тени улыбки заметил хозяин.

– Дедушка, у вас ус отклеился, – сказала я.

Старик поднес руку ко рту.

– Ну что же вы… – укорил бомжа Иван Никифорович. – Неужели забыли комедию «Бриллиантовая рука»? Татьяна пошутила. Это у Лелика, которого блистательно сыграл актер Папанов, ус отклеился, а у вас он пока на месте. И борода не отвалилась, парик держится.

– Татьяна, – позвал Владимир, – вот он.

Я повернула голову, увидела, что командир группы захвата держит белый пуловер с фирменным знаком на левой стороне груди, и обрадовалась.

– Свитер от Ральфа Лорена, дорогая вещь, которая досталась вашей жене Антонине Ивановне по скидке.

– Я не женат, – солгал «дедок».

Я рассмеялась.

– Это уже глупо. Парик и вся растительность с лица легко снимается. Ну и анализ ДНК можно сделать. Здравствуйте, Тихон Матвеевич. Рада вас видеть.

– У нас накопились к вам вопросы, – добавил Иван. – Полагаю, в вашей машине сгорел Семен Кузьмич Павлов – вы с ним одного роста, веса, возраста. Лица не похожи, а фигуры даже очень. Ну зачем же вы с ним так-то?

– Они первые начали, – уже другим голосом ответил Ткачев. – Кто к нам с мечом придет, тот от меча и погибнет.

– Ну да, ну да… Кто к нам с мячом Горма Старого придет, тот от мяча и погибнет, – перефразировал Иван слова, которые произнес Александр Невский перед битвой на Чудском озере.

* * *

Спустя неделю мы в полном составе сидели в переговорной и беседовали с Родионовой.

– Ткачев жив? – поразилась Гелена Валентиновна. – Господи!