Страсти ниже плинтуса

Это уж никак не было похоже на то, как ведут себя приличные привидения. Даже если привидение вышло из дома через дверь, оно просто обязано тут же раствориться в воздухе. А если это не привидение, значит, невестка жива и в любой момент может вернуться в дом Веры Анатольевны! Значит, радость по поводу ее гибели была преждевременной!

Что делать? Как защитить свою семью, свой дом от этой ужасной особы, которая в дополнение ко всем своим недостаткам оказалась еще и удивительно живучей?

И тут Вера Анатольевна вспомнила своих сегодняшних гостей, людей в сером. Интуиция подсказала ей, что эти загадочные посетители могут оказаться полезными, что они могут окончательно избавить ее от вредной и живучей невестки.

Вера Анатольевна достала из кармана полосатого халата картонный прямоугольник, сняла телефонную трубку, набрала номер и, дождавшись ответа, торопливо проговорила:

— Это Вера Анатольевна… вы сегодня у меня были… я по поводу своего гражданского долга. Она… вы понимаете, о ком я говорю… она только что была в моей квартире, а сейчас идет по Старо-Петергофскому проспекту в сторону Фонтанки. Да, я уверена, это она.

Ей снова хотелось сказать «рада стараться», но она и на этот раз воздержалась, усомнившись в уместности такой формулировки.

Я бодро шагала по Старо-Петергофскому проспекту, напевая про себя какую-то жизнерадостную мелодию. Впервые за последние дни у меня было хорошее настроение. Пусть мне некуда было идти, пусть у меня не было ни семьи, ни жилья, ни работы, но перед моими глазами стояла позеленевшая, оплывшая от страха жабья физиономия свекрови, ее трясущаяся нижняя губа, ее желтые, крупные, как у лошади, зубы, отбивающие кастаньетную дробь, и на моем лице расцветала довольная улыбка. Я напугала ее до дрожи, пережила минуту торжества, за которую не жалко было заплатить чем угодно!

Впереди показались каменные башенки Калинкина моста. Еще немного, и я сверну направо по набережной к зданию больницы. Немного не доходя до Фонтанки, в маленьком кафе, за расставленными на тротуаре столами гуляла компания «братков». Бритые затылки, широкие плечи, громкие голоса. Тут же рядом хозяин кафе, Тофик, толстый усатый дядька в заляпанной бараньим жиром белой куртке и высоком колпаке, жарил шашлыки. Я прибавила шагу, чтобы поскорее пройти мимо веселой компании, но вдруг меня окликнули по имени.

Невольно оглянувшись, я увидела в самом центре живописной группы своего знакомого Вовчика. Он просто лучился счастьем. Его бритая, круглая, как бильярдный шар, голова испускала во все стороны солнечные зайчики, короткопалая рука высоко держала пивную кружку.

— Танюха! — повторил Вовчик, заметив, что я приостановилась. — Сколько лет, сколько зим! Посиди с нами! Гуляю я сегодня! Повод, конкретно, имеется! — И он с довольным видом ткнул пальцем в тяжелую золотую цепь, охватывавшую его крепкую и толстую, как телеграфный столб, шею. — Видала, какую голду заслужил? Я теперь, между прочим, бригадир! Просекаешь?

Он обернулся к своим корешам и проговорил, указывая на меня:

— Танюха, знакомая моя! В аптеке, между прочим, работает, так что, если кому надо, по знакомству «колеса» может достать! — И он радостно захохотал собственной шутке.

— Поздравляю, Вовчик, — ответила я, оглядываясь и прикидывая, как бы поскорее ускользнуть, не задев его самолюбия. — Только извини, тороплюсь очень… может, как-нибудь в другой раз…

— Чего это в другой раз? — недовольно переспросил Вовчик. — Сто лет тебя не видел! А другого раза, между прочим, может не быть! Знаешь, какая у нас с пацанами опасная и героическая профессия? Нас за каждым, блин, углом может подстерегать конкретная вражеская пуля!

Друзья поддержали его одобрительными возгласами. Слова про героическую и опасную профессию нашли в их простых душах горячий отклик. Я торопливо прикидывала, как без ущерба выкрутиться из создавшегося положения, как вдруг рядом со мной притормозила длинная черная машина с затемненными стеклами. Дверцы машины распахнулись, и из нее выскочили двое мужчин в одинаковых серых костюмах. Они подлетели ко мне и схватили с двух сторон за локти, явно собираясь втащить в машину. Я резко присела и дернулась вперед, на мгновение вырвавшись из рук похитителей.

— Не понял! — прорычал Вовчик, поднимаясь из-за стола и глядя на «людей в сером». — Это еще что за мелкий рогатый скот? Танюха, они что, блин, на тебя конкретно наезжают?

Я завизжала, подтверждая этим, что да, наезжают, только у меня от страха все слова из головы вылетели.

— Эй, парень, сиди на месте, если не хочешь неприятностей! — прикрикнул на новоиспеченного бригадира один из «серых». — Гуляешь, и гуляй! Не твои проблемы!

Я в это время усиленно пыталась вырваться из цепких рук.

— Он мне что, неприятностями грозится, или мне послышалось? — Вовчик оглянулся на своих коллег, словно призывая их в свидетели. — Ты, серый козлик, фильтруй базар! Не мои проблемы, говоришь? Здесь — моя территория, значит, и проблемы мои! А Танюха мне вообще, можно сказать, как родная!