Страсти ниже плинтуса

Должна признаться: я не очень-то люблю детей. Может быть, еще не пришло мое время, но пока что они ужасно раздражают меня — шумные, крикливые, капризные… Этот конкретный ребенок сразу не понравился мне еще и тем, что его звали так же, как моего восхитительного мужа. Но его мамочка, вероятно, воображала, что всем окружающим доставляет удовольствие общение с этим чудом природы и мы должны быть благодарны ей за такую редкостную возможность. Это тоже удивительным образом роднило ее с моей свекровью.

Я не знала, что предпринять, но Андрей подмигнул мне и как-то странно потянулся.

— Тебя как — не ломает? — громко спросил он меня, неприятно гнусавя и растягивая слова.

— Нет, — отозвалась я, пытаясь понять, что он задумал.

— А меня вот уже повело, — пожаловался Андрей. — Видно, Фрукт последний раз паленый товар притаранил…

— Какой? — удивленно переспросила я.

— Ну, пополам с содой или с зубным порошком… поэтому и не разбирало как следует, и ломать так рано начало. Надо поскорее кольнуться… у тебя шприц есть?

Я не успела ответить. Молодая мамаша вскочила со скамейки, одной рукой подхватила своего ребенка, другой — трактор и помчалась прочь по дорожке, в ужасе оглядываясь на нас. Недогулявший ребенок визжал и отчаянно вырывался, но мать держала его железной рукой.

— Территория свободна, — заявил Андрей, удовлетворенно потирая руки, и снова включил диктофон.

Некоторое время мы слышали только ровное шуршание пленки, наконец послышался щелчок и озабоченный мужской голос проговорил:

— Срочно передайте третьему, что в Кутузовке проблемы с грузом! Передайте третьему!

После этого короткого сообщения мы больше ничего не услышали. До конца кассеты было молчание и тихий шорох.

— Кутузовка… — проговорил Андрей, — что-то знакомое. Нужно посмотреть в компьютере…

Через двадцать минут мы уже поднимались по грязной, полутемной лестнице к его квартире. Остановившись перед своей дверью, Андрей, как и в первый раз, склонился над замком.

— Черт, — проговорил он, — спички нет. У нас кто-то был… нужно уходить.

И в это время из-за двери донесся тихий вой.

— Рэй! — вскрикнул Андрей и, забыв обо всякой осторожности, ворвался в квартиру.

Рэй лежал на пороге. Золотистая шкура была залита кровью, в боку чернело пулевое отверстие, на котором ритмично вспухали и лопались кровавые пузыри. При виде хозяина пес приподнял голову, взглянул на Андрея полными муки глазами и несколько раз из последних сил стукнул по полу хвостом.

— Рэюшка! — Андрей опустился на колени и обнял собаку. — Кто же тебя так?

Тут же он вскочил, схватил телефон и набрал номер.

— Леха! — выпалил он, едва соединившись. — Приезжай немедленно, Рэя тяжело ранили! Леха — классный ветеринар, — ответил он на мой невысказанный вопрос.

После этого снова опустился на колени и до приезда ветеринара поддерживал голову Рэя и разговаривал с ним.

— Только не засыпай! Не засыпай, псина ты ненормальная! Если ты загнешься, я просто не знаю, что с тобой сделаю!

Рэй в ответ тихо поскуливал.

Наконец, минут через пятнадцать, в квартиру ввалился толстый рыжий парень с чемоданчиком в руке.

— Что тут у нас? — осведомился он, склоняясь над собакой. — Ох ты, черт! Немедленно на стол!

Вдвоем они с трудом перетащили пса на кухонный стол. Я бежала следом с чемоданчиком. Леха разложил свои инструменты, Андрей кипятил воду, я ассистировала, как заправская операционная сестра. Все-таки какое-никакое, а у меня было медицинское образование. По крайней мере, я знаю название хирургических инструментов и подавала Лехе тот, который он требовал.

После укола анестезии Рэй затих, отчего Андрей снова впал в панику.

— Да успокойся ты, — проговорил Леха, осторожно разводя края раны. — И радуйся, что мы можем твоему Рэю наркоз дать! Еще год назад с этим были бы большие проблемы. Обезболивающие для животных приравнивались к наркотикам, и за их применение сажали, как за распространение наркоты. Ловили ветеринаров, как наркодилеров! И до чего ведь, гады, доходили — вызывают врача к собаке, срочно нужна операция, и уговаривают — дайте наркоз! Ветеринар пожалеет, вколет обезболивающее — а его тут же берут с поличным. Оказывается, специально подлавливали, и квартира оперативная, а хозяин — майор из управления по борьбе с наркотиками… так что приходилось несчастных зверей резать по живому!

Проговорив это, Леха на мгновение замолчал и поднял пинцет с зажатым в нем сплющенным кусочком металла.

— Вот она, — он бросил пулю на блюдце. — Можешь сохранить на память. Калибр семь шестьдесят две, сразу видно, что профессионал работал!

Он обработал и зашил рану и отошел от стола.

Андрей достал бутылку коньяка и плеснул в три стакана. Мне налили совсем немного, но даже от этого количества я впала в странное полусонное состояние и не помнила, когда ушел ветеринар и мы остались вдвоем. Я сидела в глубоком кресле. Рядом на диване лежал Рэй. На этот раз он просто спал, его мощные бока тихо и ритмично вздымались.