Страсти по-губернаторски

Молодые люди спустились во двор и сели на лавочке, закурили. Архип с Альфом сделал небольшой круг по двору, главным образом вдоль густых кустов около чугунной оградки, и присоединились к товарищам. Закурили, Паша стал расспрашивать друга о его грядущих планах, когда заметили, что Альф как-то сердито вздыбил шерсть на загривке и глухо зарычал. Архип, не обращая внимания, чисто машинальным движением погладил собаку и продолжил разговор, но поводка не отпустил. И тут же услышал грозный крик, умноженный эхом от стен домов:

— Эй, вы там! Убирайтесь отсюда к чертовой матери! Считаю до трех!

Голос прозвучал настолько нагло и возмутительно, что друзья в первый момент просто опешили. Но крик повторился:

— Считаю! Раз!

— Эй, слушайте там! — закричал, поднимаясь, Архип. — Вы кто такой, чтобы здесь, во дворе, командовать? Кто вам дал такое право? Двор — не для вас, а для всех! И если вы этого не хотите понимать, мы вас заставим!

Альф между тем рвался с поводка, но Архип держал его крепко, намотав кожаный ремешок на руку. А через мгновение он уже пожалел об этом. Потому что увидел, как к ним длинными прыжками приближается нечто длинное и черное. Это чуть позже он понял свою ошибку — надо было предоставить Альфу хотя бы свободу действий, а так колли стал невольной жертвой этого чудовища, кровожадного бультерьера, не исключено, даже и натасканного для подобного рода схваток.

Словом, не успел Архип опомниться, как черный бультерьер словно стрелой вонзился в Альфа, и бедный колли ничего не смог, не успел ему противопоставить. Чужой пес мертвой хваткой держал Альфа за шею, но последнего еще, видно, спасала густая шерсть, и нападающий не мог прокусить горла.

Лева кинулся у бультерьеру. Бесстрашно ухватил его за задние лапы и попытался рывками оттащить от Альфа, бьющегося на земле, но злобный пес лишь глухо рычал, а шею не отпускал.

Паша увидел камень возле ножки скамейки, схватил его и ударил пса по лбу, тот лишь взвизгнул, но жертву не отпускал. Продолжая бить бультерьера, он пытался разжать его челюсти, но бесполезно.

И тогда Архип скинул наконец поводок с руки и пошел навстречу хозяину бультерьера, неторопливо приближавшемуся к месту схватки.

— Забери свою собаку, иначе я ее сам задушу! — закричал Архип.

Посторонним каким-то зрением он увидел, как тот медленно снял с плеча ружье — отметил: помповое, не наше — и навел на него.

— Я предупреждал: на счет три стреляю! — неожиданно спокойно сказал он. — Два!

— Ты меня пугаешь, гнида? — закричал, теряя самообладание, Архип. — Меня?! В меня духи стреляли — не убили! А ты, гад!..

И в этот момент раздался выстрел.

И сразу все будто стихло вокруг. А потом возник негромкий голос:

— Дик! Ко мне!

И черная собака, немедленно отпустив свою полузадушенную жертву, молча засеменила к хозяину. Тот так же невозмутимо взял Дика на поводок и, закинув ружье за спину, спокойно удалился.

Только тогда друзья, будто опомнившись, кинулись к лежащему навзничь Архипу. Вся грудь его была в крови. Но особенно страшно почему-то выглядели залитые темной кровью ордена. Паша припал ухом к его губам. Было страшно тихо. Архип, как Паша ни прислушивался, не дышал.

— Убил, сволочь! — завопил Павел.

А Лева ринулся вдогонку за ушедшим, но того уже нигде не было. Ни его самого, ни пса-урода.

И вот тут уже из подъезда дома, в который только сегодня возвратился Архип Кураев, стали выбегать люди…

2

Известие о том, что во дворе между первым и вторым корпусами дома номер четырнадцать на Парковой улице, произошло убийство, поступило в милицию без пяти минут десять. Позвонили сразу несколько человек, которые назвали себя свидетелями этого убийства.

Дежурный по городу подполковник милиции Федор Васильевич Свиридов тут же распорядился, чтобы дежурившая в ОВД Центрального района города, так называемого Заводского, следственно-оперативная группа выехала на место происшествия.

Следователь районной прокуратуры, юрист третьего класса Михаил Юрьевич Зотов, получив указание, отставил в сторону стакан недопитого чая и приказал своей группе, склонившейся над шахматной доской:

— Кончай базар. Поехали на труп. — Он хотел казаться старше своих двадцати девяти лет и, естественно, солиднее — рядом с действительно уже опытными членами его дежурной бригады.

А тем временем начальника ГУВД генерал-майора милиции Полтавина оторвал от ужина раздавшийся в кабинете телефонный звонок.

— Гриша, тебя Роберт срочно просит подойти! — крикнула в столовую, где в семейном кругу ужинал Григорий Петрович, Анастасия Павловна, супруга генерала. — Что ему сказать? Пусть перезвонит позже? Или у вас что-то срочное? Только, ради бога, если тебе уже надо куда-то бежать, поужинай сначала, а то мне надоело готовить зря!

— А чего он хочет, не сказал? — раздраженно крикнул Полтавин жене. — Что за срочность такая?

— Не знаю, но голос взволнованный.

— Скажи, я сейчас подойду.