Весной 1926 года троцкисты и зиновьевцы стали на путь борьбы против линии ЦК. Они начали создавать свои группы на местах, открыли подпольные типографии, распространяли оппозиционную литературу. «Новая оппозиция» была опасна тем, что действовала тайно и ничем себя не выдавала. Она пыталась использовать в своих целях аппарат Коминтерна и, установив связи с троцкистами из других компартий, перешла от легальной деятельности к нелегальной. На июльском Пленуме ЦК 1926 года троцкисты и зиновьевцы выступили с совместным «Заявлением 13-ти» – развернутой платформой блока. Пленум осудил их действия и вывел Зиновьева из состава Политбюро, а в октябре того же года он лишился и поста председателя Коминтерна. В том же октябре Троцкий тоже был выведен из Политбюро. Однако они не унимались. В мае 1927 года лидеры оппозиции направили в ЦК новое «Заявление 83-х», в котором обвиняли руководство в том же, что и на XIV съезде. Ничего нового. Оппозиционеров строго предупредили, но они продолжали бузить. За это октябрьский Пленум 1927 года исключил Зиновьева и Троцкого из ЦК. Седьмого ноября 1927 года, как мы уже писали, лидеры оппозиции пытались организовать демонстрации под своими лозунгами, но были биты сторонниками Сталина. В ноябре 1927 года Троцкий с Зиновьевым были исключены из партии. XV съезд партии, состоявшийся в декабре 1927 года, подвел итоги борьбы с троцкистско-зиновьевским антипартийным блоком, утвердил решение об исключении из ВКП(б) Троцкого и Зиновьева и ряда видных оппозиционеров (среди них были Каменев, Серебряков, Антонов-Овсеенко, Муралов, Шляпников, Пятаков, Радек и другие, по-прежнему громко именующие себя «ленинской гвардией»). Съезд также призвал коммунистов «принять все меры идейного воздействия на рядовых членов троцкистской оппозиции с целью их убеждения при одновременном очищении партии от всех явно неисправимых элементов троцкистской оппозиции». В соответствии с этим призывом впоследствии из партии было исключено еще примерно 10 тысяч членов оппозиции. Таким образом, по решению XV съезда троцкизм был поставлен вне закона.
Как мы уже знаем, Троцкого в 1929 выслали за границу, а Зиновьев с Каменевым опять совершили подлость: они вдруг уверовали в построение социализма в СССР, отреклись от Троцкого (за что Лев Давидович на них сильно обиделся) и попытались наладить отношения со Сталиным, но он им не поверил и не простил. После своего покаяния в 1928 году Зиновьев был восстановлен в партии и назначен ректором Казанского университета, потом работал в Центросоюзе, а в 1934 году даже был приглашен на XVII съезд партии, где пел дифирамбы Сталину.
В 1928 году Льва Каменева тоже восстановили в партии, дали работу. Сначала он работал в ВСНХ СССР, а с 1929 года – председателем Главного концессионного комитета при Совнаркоме.
Борьба с оппозиционным подпольем
Казалось, на этом можно было бы и закончить. Враги Сталина были побеждены. Лев Троцкий выслан за границу, Зиновьев и Каменев повержены, унижены и растоптаны. Победа Сталина над соперниками объяснялась нешаблонностью его мышления, умением преодолевать власть мертвых догм и предвзятых оценок. Сталин смотрел на вещи трезво и незашоренно. Ползучий дворцовый переворот, занявший у Сталина три года после смерти Ленина, совершился
. Он стал неформальным лидером нации и формальным – партии. Однако это был еще не конец борьбы.Потерпев сокрушительное поражение, оппозиционеры и не подумали сложить оружие. Как мы уже писали выше, они ушли в подполье: начали проводить нелегальные сходки, открыли свои типографии, распространяли свою литературу. Вскоре появилась настоящая «теневая партия» со своими первичными ячейками, райкомами и губкомами. Отделения этой партии были в Москве, Ленинграде, Харькове, Одессе, в Грузии, на Урале, в Сибири. Особое место в этом списке занимал Ленинград, где царил культ Зиновьева. Работа оппозиции была поставлена на широкую ногу. Она имела свою агентуру в ЦК и ОГПУ, среди высшего комсостава Красной Армии. Для связи с оппозиционными группами в других компартиях использовали своих единомышленников, работавших в МИДе и во Внешторге. Активную пропаганду из-за границы вел и Троцкий; в СССР у него осталась масса единомышленников.