Страсти по Звездному Волку

— Напрасно вы так сверкаете глазами, дружище! Помните, в начале нашего разговора я напомнил вам прописную истину: за все надо платить! Мы спаслись из летающего Замка, хотя сделать это было попросту невозможно. Х’харн нам помог. За это мы, вольно или невольно, помогли ему проникнуть на флагманский корабль флота. Понимаю, что это грозит Федерации большими неприятностями. Но нам-то что за дело? Я не испытываю к Федерации ни малейших добрых чувств. Вы, насколько мне известно, недавно были уволены с флота. Адмирал Претт отныне вам не доверяет, и правильно делает. Если бы он узнал о наших планах создания Галактической Империи, то все могло бы закончиться куда хуже!

Морган, давайте смотреть на вещи трезво. Как ни парадоксально звучит, Аверт отныне действует отчасти и в наших интересах. Потому что, прежде чем создать новую, огромную Галактическую Империю, нужно разрушить все нынешние звездные сообщества. И Федерацию — в первую очередь! Но вы можете быть спокойны. Эту грязную работу я возьму на себя. Все-таки мы договорились, что именно я стану воплощать в Галактике абсолютное Зло! А ваше дело — сеять Доброе, Разумное и Вечное. Приятная и достойная работа: строить прекрасное здание будущего более справедливого мироустройства. Но ведь сначала надо разрушить хотя бы частично старое мироустройство, не так ли? Так что мое очередное предательство на самом деле оборачивается моим очередным мудрым предвидением.

Чейн смотрел на Шорра Кана уже не столько с ненавистью, сколько с восхищением. Во всем, что касалось Зла, Шорр Кан был намного умнее и хитрее его. Что ж, таким, наверное, и должен быть будущий бессмертный император Галактической империи.

— Какую книгу вы только что читали? — неожиданно спросил он.

— Библию. Вы удивлены, дружище? На яхте Евеналия в каждой каюте имеются Библии, это вполне естественно. Мне уже приходилось пролистывать эту книгу, но читать просто времени не хватало. А чтение-то оказалось весьма полезным и поучительным! Ваш господь порой действовал весьма жестоко. Разве не он изгнал Адама и Еву из Рая, обрекая их на страдания? И за что? Только за то, что мужчина воспользовался половыми органами по назначению. Если бог считал половый акт греховным, зачем же он сотворил людей такими, какие они есть?.. Разве это добрый и справедливый поступок, Морган? Конечно же, нет. Но бог наверняка знал, что изгнание Адама и Евы станет началом истории человечества. Малое Зло породило великое Добро, да и как могло произойти иначе? Задумайтесь об этом, дружище, и не осуждайте бедного и больного Шорра Кана!

Лицо варганца по-прежнему оставалось мрачным и задумчивым, и старый мошенник немного заволновался. Прежде он не очень опасался Моргана Чейна, но теперь, когда выяснилось, что Чейн уже не совсем человек… Сам дьявол вряд ли знает, чего можно нынче ожидать от бывшего примитивного и предсказуемого Звездного Волка! Надо ему чем-то потрафить, преподнести какой-нибудь приятный сюрприз. И, слава дьяволу, такой сюрприз имелся!

— Кстати, пока вы предавались размышлениям о мировых проблемах, Морган, я провел на яхте небольшую разведку, — добродушно улыбаясь, сообщил Шорр Как. — По опыту знаю, что раны иногда лучше заживают после небольших прогулок… И знаете, что я обнаружил?

Шорр Как, привстав на постели, открыл ящик тумбочки и достал оттуда… инверс-очки Чейна!

Варганец недоуменно взглянул на него. Во время бегства из Замка он уже использовал эти очки и поразился тогда красоте и величию море-косма. Но потом, когда яхта отдалилась от Замка на солидное расстояние, связь с компьютером Ордена прервалась и инверс-очки перестали действовать. И это огорчило его…

Широко улыбнувшись, Шорр Кан протянул очки варганцу:

— Наденьте эту штуку, Морган…

— Зачем? Они же не действуют!

— Сделайте для меня одолжение.

Чейн пожал плечами, но все же надел очки. Как и в первый раз, они показались ему поначалу слишком массивными и неудобными. К тому же через конические окуляры он увидел ту же самую скудно обставленную каюту…

Нет, не ту же самую! В окулярах пробежала молочная волна, изображение задрожало. Чейн услышал тонкое гудение возле ушей — оно означало, что очки вновь заработали! Но как же такое могло случиться?

На несколько мгновений изображение исчезло, а затем вновь восстановилось. Но на этот раз узнать каюту оказалось просто невозможно. Стены были инкрустированы мозаиками из звездного жемчуга, на полу лежал роскошный ковер, под потолком сияла хрустальная люстра (которой на космолете в принципе не могло быть!), а в иллюминаторе…

Судорожно сглотнув, Чейн подошел к иллюминатору. Только что за небольшим прозрачным овалом холодно сияли россыпи звезд. Ныне же иллюминатор занял почти полстены и больше походил на окно. Оно было задернуто молочной пеленой, но та быстро таяла.

Увидев справа ручку, Чейн решительно нажал на нее, и тотчас окно распахнулось наружу. В лицо ударил свежий морской воздух, насыщенный прохладными солеными брызгами.