Страсти Тьмы

А потом он услышал дикий вопль.

Он почувствовал запах гари, и враг мгновенно отпустил его и упал на землю, охваченный пламенем.

Феликс увидел Нелли, которая размахивала фонариком, словно рапирой, переводя луч света с одного клоуна на другого.

Копии жуткого образа, охваченные голубым огнем, осыпались в пепел прямо на глазах у Феликса.

Он потрогал свою шею, на которой почувствовал легкое жжение, но это было пустяком.

– Нелли!

Феликс смог встать на ноги, чтобы подойти к ней и обнять, отблагодарив за чудесное спасение.

– Ты спасла меня!

Все образы кровавого клоуна исчезли раз и навсегда.

– Иначе быть не могло, – ответила Нелли.

Феликс вздрогнул – Офелия взяла его за руку.

– Нам пора, – сказала она.

И тот же миг зеленая молния ударила в здание бара. Дом мгновенно охватило жгучее изумрудное пламя.

Земля под ногами содрогнулась.

И черная пернатая чайка с тремя крыльями вспорхнула в небо.

– Бежим! – скомандовала Нелли.

Феликс понял, что сейчас они вступят в гонку со временем. Все решает скорость.

А потому он взял Офелию к себе на руки, прижав ее к телу. Ее ножки обхватили его за пояс. Нелли вручила девочке фонарик и сказала:

– Используй это.

Офелия кивнула в ответ.

Она сжала фонарик и направила луч вперед, прикрывая своего спасителя со спины.

– Вперед! – Феликс и Нелли обменялись краткими взглядами.

И они побежали.

Земля лопалась и трескалась у них под ногами. Зеленый столб пламени гнался за ними по пятам.

Феликс обеими руками прижимал к себе девочку, которая оказалась единственной из всех троих, что видела происходящее сзади.

Черная огромная птица пронеслась у них над головами и исчезла. Вернее, она рассыпалась на стаю черных чаек. Густая туча птиц гналась за ними.

Они ускорили темп.

Остров, который состоял из энергии Тьмы, начал саморазрушение. Земля, дома, фонари, деревья – все обращалось в густую черную массу, которая, словно снежная лавина, гналась за ними, шипя и изрыгая языки зеленого демонического пламени.

Дыхание учащалось. Сердце колотилось, готовое вырваться из груди.

Феликс бежал так, как никогда не бежал до этого.

– Сворачиваем!

Они завернули направо, покинули Рапсодию и оказались на тропе, которая вела прямо к маяку.

Феликс обхватил малышку Офелию одной левой, а правой рукой сжал ладонь Нелли, подгоняя ее. Девушке было тяжело бежать так же быстро, как он, но ради спасения жизни она готова делать это, бросив для дела все свои силы.

Деревня исчезла. Остров исчез.

Осталась лишь одна тропа, ведущая к маяку и черная лавина…

Птицы смешались друг с другом, скомкавшись в нечто бесформенное и слились с общей массой.

Густая черная омерзительная масса, образовавшая огромную волну, мстительно гналась за ними, пересекая кровавый океан.

Темное небо резали зеленые молнии.

Густая масса горела, хлюпала и двигалась, будто из заточения в ней кто-то хотел вырваться. Каждая ее часть в отдельности хотела поспеть вперед другой.

Омерзительная субстанция настигала их.

Это была Тьма. Чистый Мрак, который собрал все свои силы, чтобы воспользоваться своим последним шансом выбраться на волю в это тысячелетие.

– Быстрее!

Офелия видела эту черную мерзкую волну. Она прикрывала своих спасителей светом фонарика, который пусть и немного, но все равно отсрочивал приближение Тьмы и замедлял ее скорость.

Мокрые волосы Нелли развивались в разные стороны. Держась за последние силы, она не сдавалась.

Она продолжала бежать.

Конечно, Феликсу было бы бежать легче без груза, но они не могли бросить Офелию, а девочка бежала бы слишком медленно. Это единственное верное решение, которое они приняли.

Сверкали молнии.

Шипело кровавое море.

Брызгали волны.

Тьма гналась за ними…

Они спустились по небольшому склону, и до маяка оставалось меньше пятнадцати метров.

– Мы спасены! – обрадовалась Нелли.– Спасены!

– Да!

Но Феликс мучился над вопросом: «Сколько времени у нас займет открытие двери? Успеем ли мы?»

«Конечно, успеем! Обязаны успеть!», – убедил себя он.

– Тьма догоняет! – крикнула Офелия.

Ревущее черное месиво было уже близко.

Маяк…

Дверь на расстоянии вытянутой руки…

– Давай же!

Нелли открывает дверь.

– Скорее! – кричит она.

Одним прыжком Феликс преодолевает все ступеньки на пути к двери.

Тьма ревет. Она рядом. Вот-вот…

Секунда другая, перешли за порог…

Из густой Тьмы вырывается белая кисть с окровавленными черными пальцами, проникает в узкую щель…

И дверь закрывается.

Глава 39

Феликс почувствовал своими руками холодные камни, спиной к которым он прижался, когда захлопнул дверь. Дело в том, что двери как таковой за его спиной уже не было – только голая стена.

– Эта тварь все-таки прорвалась сюда! – заверезжал Цезарь.

Феликс опустил взгляд вниз и увидел, как кот вцепился острыми клыками в кисть руки клоуна, которая ползала по деревянной доске.

– Не дайте ей уйти! – Цезарь держал лапами пальцы.

– Сейчас!

Воскликнув это, Офелия зажгла фонарик и направила луч света на кисть руки.

Белая кожа мгновенно задымилась, блеснули искры, и кисть начала сгорать зеленым пламенем. В итоге от нее осталась лишь горстка пепла.

– Вот так! – победно воскликнул Цезарь. – Молодчина! Так ее!..

– Мы справились, – выдохнула Нелли.