Страсти в сентябре

— Для вас, но не для меня. Пожалуйста, я прошу вас. Валя для меня практически все. И я хочу, чтобы ее родители ни в чем себе не отказывали. Пожалуйста…

— Ладно, — со вздохом сказала Ирина Васильевна. Взяла деньги, сунула их в карман фартука. — Что с тобой сделаешь, раз такой настырный у меня зятек? Давайте к столу.

Барсуков поцеловал ее в щеку и обрадованно крикнул:

— Все к столу!

Через два часа он блаженно откинулся на спинку стула.

— Эта домашняя колбаса и вправду чудо, ничего подобного я не пробовал… А салат… помидоры такие, прямо сладкие. Но больше всего мне понравилась ваша солонина. Это же сырое мясо, только соленое? Блеск!

Валентина усмехнулась. Она понимала, почему муж налегает на солонину. Сырое мясо, оно ведь очень способствует… И правильно делал. Такого мужа она даже на свадьбе не видела. Светка командует им как хочет! А он… подчиняется.

— Ну а теперь будем приобщаться к культуре… Нет, я не хочу сказать, что здесь некультурные люди, очень приятное общество, честное слово. Приобщимся к современной культуре.

Барсуков достал из коробки музыкальный центр, включил его в розетку, подсоединил к телевизору, нажал нужные клавиши. На экране высветился длинный список песен.

— Споем? Все вместе? — спросил он.

— Мы и без этого аппарата можем спеть, — сказал Илья Петрович. — Всегда пели под баян, а то и просто.

— Теперь споем под оркестр. Что нам баян или даже гитара? Под оркестр!

— Как это, Боря? — полюбопытствовала Ирина Васильевна.

— Объясняю. Из аппарата, как верно назвал его Илья Петрович, слышится музыка. На экране телевизора текст песни, когда он станет зеленым, начинаем петь. Потом появляется другая строчка, позеленела — вперед! Все понятно?

— Давай попробуем, — откашлявшись, степенно сказал Илья Петрович.

— Первой споем песню, которую все знают. Настоящая русская народная, поехали.

Зазвучали начальные аккорды песни «Шумел камыш». На экране телевизора высветились слова.

— Шумел камыш, деревья гнулись, а ночка темная была, — затянули нестройным хором все, когда буквы стали зелеными.

Валентина не очень любила и умела петь, однако старалась, не переставая удивляться, глядя на мужа. Светлана пела громче всех, а он наклонился к девочке и негромким голосом подпевал ей. Так здорово у них получалось, что даже старики стали петь тише, с улыбкой поглядывая на внучку и зятя.

Только Саманта слушала музыку и нестройное пение, поджав губы, а потом тяжело вздохнула, встала из-за стола, торопливо извинилась и выбежала из кухни.

— Что с ней? — спросил Барсуков, когда песня кончилась.

— Устала, наверное, — сказала Валентина. — В Краснодар за вами ездила, встала рано, маме помогала… Не будем доставать Саманту, пусть отдохнет.

Барсуков не поверил жене. Саманта устала? Быть такого не может, он это точно знал. Но выяснять, в чем тут дело, не стал. Вечер и вправду получился приятным, зачем же портить его лишними вопросами? Они спели еще несколько песен, и Валентина, сославшись на усталость, решила идти спать. Чувствовала, что муж хочет сказать ей что-то важное, уже не терпелось услышать.

— Светочку мы берем к себе, — сказала догадливая Ирина Васильевна. — У нас есть диванчик, на него и уложим нашу внученьку. Пойдем, девочка, уложим тебя спать. Папа с мамой устали, пусть и они тоже отдохнут.

— Я так объелась, бабуля… Ладно, пошли.

Барсуков обнял Валентину, а она его, и вместе они направились в ее комнату.

Глава 18

— Все, Боря, все… — прошептала Валентина. — Ох, ты был таким… я уж и забыла про это…

— Да перестань, Валя.

— Что с тобой случилось? Я не узнаю своего мужа.

Барсуков долго молчал, вытянувшись на тесном диване…

Одному было бы тесно, а вдвоем с Валентиной — нет, вот ведь парадокс!

— Валюш, я иногда совершал… скажем так, глупые поступки. Пожалуйста, не спрашивай, прости и забудь, больше такого не повторится, клянусь.

— И вдруг в одночасье переменился? Стал правильным?

— Если бы в одночасье! Не часы, а сутки, мучительные бессонные ночи, пьянство в одиночестве. Представляешь — пустая квартира, никого рядом. И никого, кроме тебя, не хочется. Такой вот момент истины, понимаешь?

Валентина положила голову на его грудь, тихая улыбка светилась на ее губах.

— Ну вот, это как идешь ко дну. Можно схватиться за одну соломинку, другую, пятую-десятую, но ведь все равно утонешь! А мой красивый корабль уплывает все дальше и дальше…

— Красиво говоришь, Боря.

— Извини, когда лежишь пьяный на диване в пустой квартире, именно такие мысли приходят в голову и запоминаются. Ну что тут делать? Только стиснуть зубы и попытаться догнать корабль, вернуть его себе. Ты больше всего хотела взять Светку домой. С этого я и начал.

— И очаровал ребенка, да, Боря?