Страстная невеста для ненасытного Дракона (СИ)

— Чего тебе надо? — яростно выдохнула Клэр, наконец-то найдя в себе силы подняться и встать во весь рост. Она была обнажена, но сейчас был не тот момент, чтобы стесняться. — Что ты кривляешься, что ты устраиваешь тут представление?

— Власти! — прошептала Богиня так истово и страстно, что ее мертвые глаза на мгновение стали живыми. — Я всегда хотела стать Первой Богиней, самой сильной, самой могучей, самой легендарной, — ее голос понизился до интимного шепота. Она склонила голову, ее мертвые глаза мерцали загадочно и страшно в свете огня. — Я всегда знала, что придет мое время. Я ждала; я готовилась!

На лице Мертвой Богини просияло торжество, и Клэр, глядя в ее пустые глаза, отшатнулась, предчувствуя, что именно сейчас развяжутся все узелки, раскроются все тайны и договорятся все недомолвки.

— Что, — прошептала Клэр потрясенно, чувствуя, что мир вокруг нее в который раз рушится, и нет никого иного, кроме ухмыляющейся недобро женщины, глядящей ей в глаза.

— Первый Бог стал слаб, — выкрикнула Мертвая Богиня. Ею овладела экзальтация, выворачивающая наизнанку ее душу, и женщина, поняв лицо к небу, расхохоталась, выдыхая свое торжество, которое до сих пор тяжким грузом лежало в ее груди. — Он никто! Он лежит в своем саркофаге и не может и пальцем шевельнуть! Давно пора сменить его на более сильного Бога!

— А мы тут причем?! — почти с отчаянием выкрикнула Клэр, и Мертвая Богиня рассмеялась — негромко, но совсем ненормально, словно вожделенная победа уже кружила ей голову.

— Кто, — выкрикнула Мертвая Богиня, и голос ее загрохотал громче грома, рвущего в клочья небо быстрыми молниями, — кто из Мертвых Богов Сильнее Драконов?! Кто может похвастаться победой над ними?! И кто, — ее голос стал тих и вкрадчив, как шипение змеи, — кто из них может похвастать, что свою силу он получил из рук… Белой Драконицы?

— Что?! — выкрикнул Данкан. Он почти вынырнул из клубка пожирающих его черных щупалец. — Клэр, сожги!..

— Она не может, — холодновато произнесла Мертвая Богиня, презрительно морща губы. — Неужто ты думал, что я допустила бы, чтоб сильный и мощный враг пришел в мой дом? Нет; я долго готовилась к этому моменту!

— Клэр, беги! — кричал Данкан, раздирая черные щупальца, обволакивая его.

Но Клэр не хотела бежать; и отчего-то она себя не чувствовала неловко обнаженной; даже крик Данкана ее не потревожил, когда она уселась на постель Данкана и выпрямилась, словно заняла воображаемый трон.

— Говоришь, Белая Драконица, — хохотнула она, закинув ногу на ногу и вольготно откинувшись назад, опершись на руку. — Надо же! Испоганила легенду?

— Испоганила, — оскалившись, как огрызающаяся собака, рявкнула Богиня. — Я не могла убить тебя; легенда остается легендой, даже если ее лишить сил. Ты забрала бы меня с собой, взорвавшись белой вспышкой. Но запечатать навеки твой рот — это я могла! Поэтому ты не умеешь обращаться. И никогда не сможешь; уж я позаботилась, чтоб снять проклятие было практически невозможно.

— Ты изломала мне всю жизнь, — заметила Клэр злобно. — Я мучаюсь припадками около семи лет.

— Это плата за то, что ты жива, — ответила Мертвая Богиня злобно. — И за все те потери, что я понесла, выкрав тебя и выбросив в иной мир. Но сегодня ты здесь; и я рада, я очень рада, что все сложилось так, как сложилось! Я смогла! Победила! Я сломала Белую Драконицу, и силу я получу из ее рук — это ли не величие! В веках останется мое имя; а о тебе предпочтут забыть.

Она, торжествуя, подняла подбородок и оглядела маленькую фигурку Клэр с нескрываемым презрением.

— Тебе нужен твой Данкан, — звучно произнесла Богиня. — Я знаю. Ты все отдашь за него. Он твоя кровь, твоя плоть, твоя жизнь; вы с ним единое целое. Без него ты погибнешь — так же, как и он без тебя, — но даже смерть Первого Бога не освободит его, потом что Данкан мой. Я связала его; я вырастила его связи. Я ему хозяйка. И только я могу освободить его…

— И дыхание Белой Драконицы! — в муке выкрикнул Данкан. Клэр стрельнула в его сторону глазами — он настырно освобождался он щупалец, которые, казалось, играют с ним, связывая его черными путами. — Сожги тут все! Сожги меня!

— Она не может! — ликуя, ответила Богиня. — Не может! Я сильнее ее! Я позаботилась и об этом! Нет; ты так просто не освободишься, мальчик, — она снова перевела насмешливый взгляд своих мертвых глаз на Клэр и произнесла: — Ты можешь выкупить его, и те несколько дней, которые вы проведете вместе прежде, чем весь мир падет к моим ногам… или же вы оба можете бежать в иной мир. Путь ты знаешь. Это хорошая сделка! Там вы можете быть счастливы долго, и прожить счастливую человеческую жизнь.

В ее голосе слышалась лютая издевка, но Клэр не двинулась ни на волос, н изменила позы, не поморщила губ.

— Взамен, — стервозным голосом равной произнесла она, из-под ресниц глядя на Мертвую Богиню. — Что ты взамен хочешь, мертвое чучело? Я так поняла — этот мир принадлежит сейчас мне, и находится под моей защитой, а ты хочешь отобрать его у меня. Обменять на Данкана. Что ж, равноценный обмен; Данкан стоит целого мира. Но что ты хочешь взамен?