Страстная приманка для плейбоя

Бекки подумала, что слишком много раскрывает ему. А что было бы, распей они всю бутылку вина? Хотя было приятно поговорить с тем, кто умеет слушать.

– Я шла в библиотеку…

– Естественно, – посмеялся он.

– И наткнулась на Брэма Батлера и его банду. Они дразнили Элли. Я потребовала это прекратить. Элли запомнила, как я с ними разобралась. Она сказала, что долгое время думала, что во мне живет дух гладиатора.

– Я с ней согласен, – сказал он. – Мои синяки на ребрах тому доказательство. – Потом его тон стал серьезнее. – Вчера в воде ты не сдавалась.

– Это все из-за тебя. Поверь, я больше похожу на книжного червя, чем на гладиатора.

Хотя в тот момент в ней проснулся дух смелости, и она, сорвав с себя одежду, бросилась в воду.

– Сколько там было парней?

– Хм, столько лет прошло… Точно не помню, но кажется, четыре. Хотя, наверное, пять.

– И что они делали?

– Вроде бы они прижали ее к стене. Элли была очень напугана. Думаю, тупой Брэм пытался ее поцеловать. Он всегда был придурком. Уж я-то знаю, Брэм – мой двоюродный брат.

– И ты справилась с ними, хотя там было пятеро подонков? Смелый поступок.

Бекки не могла принять его восхищение, особенно незаслуженное.

– Я не совсем вмешалась. Я использовала волшебные слова.

– Какие?

– Брэм Батлер, если ты не прекратишь сейчас же, я все расскажу твоей матери!

Дрю рассмеялся, и она тоже не сдержала смеха.

Вокруг быстро темнело, и ветер стих. На небе медленно появлялись звезды.

– Элли и я стали общаться после этого, – сказала Бекки. – Она была очень интересной. В те времена она мечтала стать дизайнером одежды. Мы привыкли отсиживаться в моей комнате и рисовать платья.

– Какие именно платья?

– Для выпускного бала. Вечерние платья. Все в таком духе. Элли и ее мама вскоре переехали. Она сказала, что будет поддерживать связь и сообщит мне новый адрес и номер телефона, но не сделала этого.

– Вы ведь рисовали и свадебные платья, да?

– Почему ты так подумал? – Бекки чувствовала, как румянец стыда покрывает ее щеки. Почему она должна стыдиться детских желаний?

– Я пытаюсь понять, стал ли мой брат частью ее свадебной мечты.

– Многие девушки живут романтическими иллюзиями. И лишь потом разочаровываются.

– Как в случае с твоим Джерри, – продолжил Дрю. – Расскажи мне об этом.

– Тут нечего рассказывать, – сухо ответила она. – Мы жили на соседних улицах, вместе пошли в первый класс. Когда мне было семнадцать, он пригласил меня пойти на празднование Четвертого июля. Он держал меня за руку. Мы поцеловались. Вот так и наметилось мое будущее. После этого мы начали встречаться. Этого я хотела с тех пор, как выросла. Пока мой отец не ушел. До этой поры мы были одной из тех скучных семей, в которых чувствуешь себя в полной безопасности. Это была лишь иллюзия, – печально вздохнула Бекки. – И она разбилась. Я же решительно хотела доказать, что такая жизнь реальна. Джерри пошел в колледж, а я занялась собственным бизнесом. А потом все открылось. В маленьком городке расставаться с парнем довольно унизительно.

– Могу представить.

– Когда я сейчас об этом думаю, то понимаю, что на самом деле мне сложнее было принять сам факт расставания и последовавшее унижение, чем то, что я не проведу свою жизнь с Джерри. И тут последовал второй удар. Только я пережила разрыв с Джерри, как разразился скандал с отцом.

– Сейчас ты нормально общаешься с отцом?

– Если бы. Они до сих пор живут в Лосином Луге, и у меня появилась очаровательная маленькая сестренка, которую я к ним ревную. Кажется, они действительно счастливы. Моя мама до сих пор не оправилась. Она когда-то подрабатывала в хозяйственном магазине, но на этом ее опыт работы заканчивался.

– И ты стала кормильцем семьи, – заключил Дрю.

– Это ведь неплохо?

– Замечательно. Хотя отчасти печально.

Он нашел ее руку и слегка сжал. И не выпустил из своей ладони.

– Когда ты рисовала те платья, ты думала о Джерри? – наконец тихо спросил Дрю.

– Нет, – медленно протянула Бекки. – Не думаю, что у меня были такие мысли.

Внезапно она вспомнила об одном платье, которое нарисовала Элли. «Вот и твое свадебное платье», – громко провозгласила она, передавая рисунок Бекки. У платья были приталенный силуэт и вырез в виде сердца, а нижняя часть утопала в слоях тюля, отчего юбку сложно было носить в реальности. Платье было воплощением романтической мечты любой девочки. Бекки представила себя в этом платье хихикающей и крутящейся около зеркала. Но ни разу в голове не возникла мысль, что она может пойти в таком платье к алтарю, где ее ждал бы Джерри.

Когда Джерри решил расстаться, аргументируя разрыв тем, что «бизнес стал ее затягивать» – другими словами, он не мог пережить ее успех, – он попросил вернуть обручальное кольцо. Так что Бекки ни разу не доставала этот рисунок из шкафа.

– Я слишком много болтаю, – сказала Бекки. – Должно быть, это все из-за вина.

– Не думаю, что ты слишком много болтаешь.

– Обычно я не доверяюсь людям так быстро, – смущенно ответила она. – Видимо, твое имя стало ключом.

– К чему?

– К моим секретам.

– А-а-а…

– Нам пора идти, – напомнила Бекки.

– Да, так и есть, – сказал Дрю.