Страстные объятия

Проектор настроен, ноутбук включен, презентация готова к запуску. Энди разложила копии плана повышения продаж, один для Гейджа, другой для себя, и расположилась во главе стола.

Первые встречи проходят по-разному. Иногда менеджеры или директора быстро оправляются от удивления, что она – женщина, а иногда взрываются, крича и обвиняя ее в обмане. Правда, чаще всего совещания проходят продуктивно.

Ее нанимают за опыт, и это самое главное, о чем она напоминает, когда начинаются вопросы и недоуменные взгляды. За годы работы лишь двое вышли из себя, узнав, что она женщина. И да, один контракт сорвался. Какой сексизм. Даже в этом случае контракт подписан заранее, деньги уплачены, возврата средств нет, это прописано в договоре. Энди в любом случае в плюсе. На эти деньги она купила себе путевку в спа со всеми маленькими женскими радостями.

Энди сидела на краешке стула в ожидании начала собрания и повернула голову как раз вовремя. К конференц-залу быстрым шагом подходил мужчина. Она тут же узнала трехдневную небритость, небрежные завитки темных волос.

И он узнал ее.

Она медленно встала, чтобы поприветствовать оппонента, рот сам собой раскрылся от неожиданной встречи.

– Так значит, вы – Энди Пэйни?

Никаких эмоций.

Она кивнула. Ее бросило в жар, тепло разлилось по груди и выше, подступило к горлу, как кровь приливает к щекам, окрашивая их предательским румянцем.

Он буравил ее глазами.

Энди среагировала первой. Метнулась к столу, с шумом захлопнула ноутбук, потянулась за документами.

– Я… Мне пора…

Она попыталась дотянуться до сумочки, рванула ее, папки с бумагами оказались плохо закрыты, страницы разлетелись по полу, следом полетели зарядка от телефона, губная помада и несколько ручек.

Хуже и быть не может.

Она принялась судорожно собирать вещи.

– Вы, должно быть, Гейдж?

– Собственной персоной. – Он присел и поднял ручку.

– Я не знала, что вы мой заказчик, когда в пятницу подошла к вам. Я бы никогда так не поступила.

Непослушный локон упал на лицо, она подула, чтобы убрать его.

– Неужто? – Его брови вопросительно поползли вверх.

Гейдж старался сдерживаться, но получалось плохо.

Он такой привлекательный в строгом офисном костюме. Даже с пятном от кофе. Энди почувствовала притяжение. Именно поэтому нужно срочно уходить. Она больше не сможет посмотреть ему в глаза после того, как предложила ему деньги за эскорт.

– Я верну вам деньги за консультацию. – Она выхватила ручку и быстро встала.

Гейдж тоже поднялся. Во весь рост он выглядел еще сексуальнее, чем у барной стойки. Накачанный торс под тончайшей белой рубашкой, темно-синий галстук, брюки в цвет, коричневый кожаный пояс, дорогие, начищенные до блеска ботинки. Он идеален.

– Сначала ты предлагаешь заплатить, теперь сделать возврат? Да ты должна мне целое состояние.

Энди побледнела.

– И, черт возьми, ты заплатишь! – Он скрестил руки на груди. – Я нанял тебя на работу, и ты никуда не уйдешь.

– Пожалуйста, подтверди, что никому не рассказал! – взмолилась Энди и покраснела.

– Моему другу и коллеге Рейду.

Она была почти в истерике.

– Ты рассказал?! Мог бы и промолчать.

– Ты шутишь? Шикарная женщина подходит ко мне в баре, я решаю остаться еще немного, угостить ее выпивкой, а она предлагает мне две штуки баксов, чтобы я два дня притворялся ее парнем. Огонь, а не история, понимаешь, Энди.

Он думает, что она шикарная?! И хотел с ней познакомиться?!

Самые лестные комплименты в ее адрес за последнее время.

– Я не сказал, что это именно ты – Энди Пэйни. Думал, ты выследила меня, пробралась в офис, чтобы, ну, не знаю, уговорить.

– Той ночью я была не в себе, разозлилась, у меня было неудачное свидание. А потом я увидела тебя.

Она вовремя спохватилась и замолчала, чтобы не сболтнуть лишнего, и после секундной паузы продолжила уже спокойнее:

– Я верну вам деньги.

Она сложила папки и ноутбук в сумку. Гейдж остановил ее, перегородив выход.

– Так не пойдет.

– Отойдите в сторону, мистер Флеминг.

– Ни за что, мисс Пэйни. – У него раздувались ноздри. – Я вас нанял, вы согласились. Я знаю вас как лучшего специалиста в своем деле, хорошо изучил ваши кейсы. Вас отметили сотни компаний за поразительный результат, и я не отпущу вас только потому, что вы совершили ошибку и теперь стыдитесь. Мы подписали договор, и да, мне сказали, что деньги вы не возвращаете.

– Для вас я сделаю исключение.

Он положил руку ей на плечо. Тепло вновь разлилось по ее телу.

– Не нужно исключений, я хочу, чтобы ты осталась и удвоила или утроила наши продажи, как обещала.

Он напомнил что-то о корпоративной этике. Она никогда не подводила клиентов, искренне хотела помочь. У каждого из них семья, дети, а когда компания получает больший доход, трудолюбивые сотрудники больше зарабатывают. Она трудится не для того, чтобы помочь директорам набить карманы, а действует в интересах простых людей.

А Гейджу, похоже, нужна помощь.

– Нашла пару на свадьбу?

Она моргнула от неожиданности.

– Я согласен. При условии, что ты останешься и сделаешь свою работу, а я поеду с тобой в Огайо.

– Но…

– Две штуки баксов оставь себе. – Он многозначительно посмотрел на нее исподлобья.