Стратег

Наш конвой ехал достаточно быстро, в нем был грузовик с роботом и три гравикара. Бойцы ехали молча, кто спал после бурной ночи, кто проверял амуницию. Вроде бы ничто не предвещало, но Мия, которую я взял с собой на переговоры по артефактам, минут через 15 начала нервничать. Я спросил ее, что происходит.

— Не знаю, чувствую какую-то угрозу, как будто за нами наблюдают, — ответила она. Я попросил нейросеть сменить маршрут, и мы поехали окольным путем. Вроде бы, за нами никто не следил, но тут грузовик с роботом, шедший впереди колонны, просто взорвался. Тут же проявился Заяц.

— Орбитальный удар! Остановиться, рассредоточиться!

Я повторил его команду всем бойцам по нейросети.

Мы выскочили из машин и заняли позиции в окружающих зданиях, для перекрестного огня. Черт, похоже мы потеряли робота. Вот тебе и лайтовый день. Рановато я расслабился, отдых — это точно не про Селесту-2. Если ты не заезжий турист-толстосум, которого раздевают на каждом шагу, то отдохнуть похоже здесь можно только в гробу.

Просидев 5 минут без движения, мы провели разведку, но никого не обнаружили. Похоже, их целью и был только робот. Скорее всего, нас оставили без тяжа, чтобы устроить засаду, и будет она где-то дальше, например, возле лавки. Наши перемещения из космоса и так прекрасно отслеживались, не было необходимости размещать снайперов на крышах и вести бой на открытой местности, а маршрут мы могли менять. Точно, конечная цель. Тем более, они знали, что в лавке был бой, и мы наверняка наведаемся. Скорее всего это валорианцы, больше ни у кого не могло быть таких возможностей для нанесения орбитального удара.

Мы погрузили остатки робота на платформу вызванного эвакуатора, чтобы отвезти обратно на базу, может удастся починить. Похоже, не дадут мне здесь заниматься бизнесом. Не те, так эти. И непонятно, как бороться с космической угрозой. Если только маскировочное поле на грузовики поставить или перемещаться мелкими группами. Сделал пометку обсудить этот вопрос более детально, сейчас было не до того. Но чувствовать себя под постоянной угрозой из космоса было неприятно.

В чем их цель? Я видел только одну — забрать камень-артефакт, а походя и разобраться со мной, как причиной их проблем. Но пока они не уверены, что камень у них, меня не тронут. Поэтому скорее всего, будут пытаться проникнуть на базу или перехватить по дороге. Ну что же, то, что нас не убивает, делает сильнее. Я отправил робота в ремонт, а сам дал команду продолжать движение к лавке. Поиграем в эту игру.

Ехали быстро, меняя маршрут. По дороге заскочили к торговцам оружием. Торговцы, по виду сильно смахивавшие на пиратов, были очень рады нашим визитам, так как мы брали сразу много их товара. Бизнес это опасный, могут и убить, чтобы не платить, а мы были надежными, проверенными клиентами по рекомендации.

Нам требовалось закупить сканеры. Если будет нападение, скорее всего на нападающих будут маскхалаты-невидимки, их надо обнаруживать. Заодно купили мины с лазерным прерывателем, взрывающиеся при перекрытии луча. Надо сказать, что знакомые Цитроса оказались очень полезны, но к сожалению, искомого мной коннектора я у них не нашел. Зато у них были в наличии боевые дроиды небольших размеров. Как показал опыт, мне не давали перемещаться по городу с большими боевыми машинами. А вот несколько десятков механических сороконожек и малых боевых дронов можно было перевозить скрытно. Пришлось раскошелиться на 3 миллиона, но к этому времени моя стратегия ставок исправно приносила доход и это было не столь ощутимо.

— Всегда рады помочь, — сказал на прощание главный из группы торговцев, крепкий мужик средних лет, бритый налысо, с наколкой бластера на черепе.

Теперь следовало понять, где может располагаться засада. Вряд ли они стали бы делать ее по пути, так наш маршрут мог отличаться. Значит, это где-то в здании бизнес-центра, где располагалась лавка. Скорее всего на подземной парковке, так как там не было наших бойцов, а охрана самого бизнес-центра была очень слабой. Поэтому мы выдвинулись прямо туда.

Не въезжая в гараж, мы запустили дронов-разведчиков со сканерами скрытой активности. Они передали координаты группы, устроившей, как я и предполагал, засаду на подземной парковке. Я передал их координаты всем участникам моего отряда, объединив их в общую систему, и добавил в нее боевых дронов. Перебить большую часть этой команды удалось силами малых боевых дронов и металлических многоножек, проворно настигавших своих жертв в самых скрытных уголках. Вооружены они были импульсными орудиями небольшой мощности, которой, впрочем, хватало для поражения штурмовиков в броне и дронов. Несколько бойцов получили ранения. Особое сопротивление оказала группа в дальнем углу парковки, там завязался активный бой, к которому мы присоединились. По дороге пострадал десяток гравикаров, которые служили укрытием, и теперь вряд ли подлежали восстановлению. Почти все наши роботы к тому времени были повреждены.

В эфире был хаос.

— Заходите с флангов! Применяйте РПГ! — раздавал я бойцам команды.