Стратеги третьего рейха

Когда Дениц, получив звание гросс-адмирала, занял место главнокомандующего кригсмарине, Фрайдебург оказался в двусмысленном положении. С одной стороны, закончились гонения на подводный флот и новый контр-адмирал субмарин Фрайдебург мог надеяться на быстрый рост своей карьеры, с другой стороны, он прекрасно знал, что Дениц в отношении к высшим офицерам, способным вступить с главнокомандующим в борьбу за высшее место, ничем не уступает в безжалостной предусмотрительности своему предшественнику Редеру. Фрайдебург отдавал себе отчет в том, что даже незначительные проявления его способностей как военачальника способны вызвать у гросс-адмирала бурное неудовольствие, которое может закончиться отставкой неугодного помощника. Хотя и отсутствие активности и профессионализма не спасало от возможной отставки: не желая видеть рядом с собой возможного преемника, Дениц требовал, чтобы его помощники всегда были на высоте и не уступали в профессионализме ему самому.

Собственно, в обстановке таких взаимоисключающих требований — быть выше всех и при этом не выделяться — приходилось работать всем офицерам кригсмарине. Но если другие свои победы зачастую списывали на везение, случайности и ошибки противника, то Фрайдебургу, разрабатывающему операции за штабным столом, расписываться в своей полной бесполезности и бездарности было затруднительно. Одно дело, когда при выполнении приказа непосредственному исполнителю начинало «везти», — это ни в коей мере не порочило его, но и не превозносило. Командир субмарины, с блеском исполняя приказ, не менял этим мнения о себе. Совсем другое дело — работа штабиста. Во-первых, ее легко было контролировать и оценивать (у Деница хватало для этого и ума, и знаний). Во-вторых, нельзя же постоянно разрабатывать только такие планы операции, которые способны привести к победе лишь в случае, если исполнителям «везет».

Но повезло и штабисту: Дениц в конце войны был настолько занят борьбой против интриг в высшем руководстве, что до подчиненных у него зачастую и руки не доходили. Так или иначе, но один из самых малозаметных высших офицеров кригсмарине сумел продержаться всю войну на своем месте, стараясь угодить руководству в любой его прихоти или ошибке. Во всяком случае, к бессмысленной гибели германских моряков и субмарин в финале «войны за Атлантику» Фрайдебург приложил максимум усилий. В это время он ведет себя еще в рамках типа военачальника «Kurier». Но наступает момент, когда его возвышают до поста главнокомандующего военно-морским флотом.

Фрайдебург прослужил на этом посту всего 8 дней, с 1 по 9 мая 1945 года. Но это был, может быть, самый напряженный период в его жизни.

1 мая 1945 года гросс-адмирал Дениц, уже зная о смерти Гитлера и о политическом завещании фюрера, взял на себя руководство страной. Правда, значение слова «страна» он довольно сильно ограничивал, имея в виду прежде всего «вооруженные силы», поэтому стремился произвести выгодную для Германии капитуляцию. Его идея заключалась в том, чтобы договориться с англичанами и американцами о поэтапной сдаче, что позволяло бы солдатам вермахта считаться пленниками «цивилизованных победителей» и одновременно сражаться с «нецивилизованными поработителями-русскими». Для реализации этого плана он назначает фон Фрайдебурга главнокомандующим кригсмарине и направляет его в Люнебург, где находится ставка британского фельдмаршала Монтгомери. Объектом капитуляции в этих переговорах должны были быть не вооруженные силы Германии, а северо-западные территории Третьего рейха, включая Голландию и Данию.

Фрайдебург проявил блестящие дипломатические способности и добился успехов: 4 мая 1945 года необычный акт капитуляции был подписан. В нем ничего не говорилось о противостоянии немецких солдат советским войскам, но предусматривалось, что отдельные лица и группировки могут сдаваться английским войскам и после назначенного срока — восьми часов утра 5 мая 1945 года.

В процессе дальнейших переговоров о капитуляции военных подразделений на других территориях фельдмаршал Монтгомери потребовал сдачи всего германского военного и торгового флота англичанам. Гросс-адмирал Дениц, понимая безвыходность положения и не желая осложнять решение более важных вопросов, отдал приказ всем военным судам, в том числе и субмаринам, явиться в назначенные порты. Полагая, что этот приказ отдан гросс-адмиралом под давлением и что сам Дениц был бы против буквального исполнения подобного приказа, адъютант главы государства капитан третьего ранга Людце-Нейрат по согласованию с Гансом фон Фрайдебургом исказил содержание приказа. В результате этого более 200 подводных лодок были затоплены их экипажами.