Служба, как говорится, шла своим чередом и вот однажды вызывает его к себе начальник управления генерал Валентин Мещеряков. Они давно знали друг друга: в Лондоне Мещеряков приехал на смену Грошеву, когда у того закончилась командировка, а через два года было все наоборот — Виктор Федорович менял Валентина Ивановича. Теперь Мещеряков его начальник, но несмотря на это отношения у них оставались дружескими.
Словом, Грошев прибыл к начальству. Мещеряков усадил его и задал вопрос, который давно мучил и самого Виктора.
— Скажи мне, сколько ценных оценок за год получила канадская резидентура? — спросил генерал.
Он, разумеется, и сам прекрасно знал ответ на этот вопрос. Но видать, хотел услышать столь занимательную цифру из уст Грошева.
— Да ее и произносить.
— Вот именно, стыдно ее произносить. Восемь ценных оценок!.. Всего-навсего... — замялся Виктор.
Начальник управления замолчал. Грошеву тоже нечего было сказать. Да и что тут скажешь.
— Значит так, — наконец после долгой паузы произнес генерал, — принято решение послать тебя в Канаду военным атташе и руководителем разведаппарата.
Мещеряков пристально смотрел на Грошева, пытаясь понять, как воспримет его слова Виктор. Он воспринял их, как должно офицеру — с пониманием и благодарностью. Получив согласие, начальник управления предупредил.
— Учти, Виктор, Оттава — это тебе не Лондон. Городок по нашим меркам, малый. Все как на ладони. Работать тяжело. Так, что легкой службы не обещаю.
А он и не ждал легкой службы. Тогда на кой ляд его туда посылать?
Таким же напряженным был и следующий год. А в 1970 случилось несчастье.
От перегрузок, волнений у резидента Виктора Грошева не выдержало сердце, случился инфаркт. Его срочно поместили в канадский госпиталь.
Круглосуточно у его постели дежурили сотрудники посольства, аппарата военного атташе. Как только стало возможным переправить его в Советский Союз, на самолете доставили в Москву. Сначала лечили в госпитале им. Мандрыка, потом был реабилитационный период. А вскоре, после выхода на службу, его пригласил к себе начальник управления кадров генерал Изотов. У него в кабинете уже находились генерал Валентин Мещеряков и начальник медслужбы ГРУ Яков Брюханов.
С «главным врачом» военной разведки Виктор Федорович был знаком давно, еще с фронта. Они служили в одной дивизии. Яков Васильевич командовал медицинским эскадроном.
— Мы хотели бы с вами побеседовать, — начал издалека Изотов. — Дело в том, что замены пока нет. Не смогли бы поехать снова в Канаду. Ненадолго. Месяца на три-четыре.
Грошев согласился. Быстро собрался, на самолет и в Оттаву. Конечно, эта поездка не ограничилась тремя месяцами, и в работу пришлось впрягаться по полной. Ведь он руководитель разведаппарата, и не в турпоездку сюда приехал. Через восемь месяцев ему наконец нашли замену, он возвратился на Родину и тут его догнал второй инфаркт. Опять госпиталь им. Мандрыка.
Когда возвратился на свое рабочее место в ГРУ, уже сам ждал вызова в кадры. Генерал Изотов вновь пригласил его к себе на беседу. Всесильный кадровик по-прежнему был внимателен, но речь генерала прозвучала как приговор.
— Думаю, вы понимаете, что уже не перспективны для зарубежной работы, — сказал он.
Конечно же, Виктор Федорович понимал это как никто другой. Было обидно и горько, но кадровик оказался прав: какой из него теперь резидент с двумя инфарктами.
— Не хотите поработать в академии? — предложил Изотов. — Знаний, опыта у вас достаточно.