Стратегическое промедление

— Бардак у вас творится! Полный бардак! — Припечатал Олег, который специально подгадал темп своего движениия так, чтобы достичь нужного места поздним вечером, но еще не ночью. Когда высокое начальство, способное распознать обман, уже делами не занимается, а вот внутрь тюрьмы попасть еще можно. Но появление не какого-то аналога автобуса или пары телег, а крохотного фургончика для арестантов можно было назвать настоящим подарком судьбы! Все-таки на подходе к Алому Лотосу одной из задач чародея было показаться на глаза агентам Калидаса, что уже должны были бдительно караулить столь приметную группу и при её появлении послать сигнал «Тигрице», находящейся сейчас не слишком далеко от Бомбея…Пусть и на огромной высоте, уменьшающей шансы преждевременного обнаружения практически до нуля. — Ладно, предлагаю компромиссное решение. Фургон поедет пустым, указывая дорогу, а мой отряд и мои пленники следом пойдут.

— Будет исполнено, сахиб! — Радостно улыбнулся водитель тюремного фургончика, с плеч которого словно гора упала. — Прошу за мной!

Небольшая группа индусов, конвоирующая тройку пленных нелюдей и белый офицер прошли через первую линию обороны, сумев так и не привлечь чьего-то внимания. Их документы, одежда и оружие были вполне настоящими…Да и отметки на аурах, к которой могли бы присмотреться встречающиеся на пути офицеры, тоже прошли бы не слишком тщательную проверку. Олег не был уверен, как именно жрецы Кали научились подделывать знаки, наносимые прямо на энергетические тела, но судя по их уверениям и спокойствию встречающихся на пути британцев — это работало. Главное было не забыть удалить подобные знаки отличия после завершения работы диверсантом, а то будет очень обидно, если какой-нибудь кшатрий, который до этого русского военного советника в жизни не видел, его при встрече примет за на редкость тупого английского шпиона и прирережет машинально.

Дорога по кварталу, отведенному сугубо под военные нужды, Олега впечатлила не сильно, хотя данная территория на фоне остального Бомбея и смотрелась достаточно выгодно. Дома, преимущественно двухэтажные, были выстроены по линеечке в соответствии с планом, который составил какой-то грамотный архитектор. И строили их либо из вполне качественного дерева, либо вообще из кирпича, вдобавок не особо жалея стекол на оконные проемы. Никаких нищих на улицах, которые явно регулярно подметали, да и вообще пахло чуть лучше…Как минимум тут не смердело свежим навозом, ибо лошадей или прочных животных тут себе мог позволить далеко не каждый. Впрочем, до чистоты и богатства действительно элитных кварталов данному месту оставалось далеко. Алый Лотос, возвышающийся над обычными зданиями мрачной громадой, похожей на замок какого-то темного властелина, был величественным зданием, вернее целым комплексом из нескольких отдельных строений. Высоченные стены, заметно наклоненные наружу, окружали собою восемь вздымающихся к небесам башен с куполами-луковицами, блистающими полированным серебром. И все это казалось отлитым не то из алой крови, не то из красного стекла, поскольку поверхность крупных каменных блоков была выкрашена воистину чудесной краской, ни капли не утративший своего блеска аж за несколько столетий. Но, несмотря на все свое мрачноватое великолепие, в настоящий момент данный комплекс являлся все-таки не дворцом и даже крепостью, а тюрьмой. Там либо сидели, либо работали. И прилегающие постройки, среди которых имелись казармы, более-менее обычные жилые дома, пивные, гостиницы, магазины и прочая инфраструктура, предназначались для тех военнослужащих, которые в основной своей массе исполняют чужие распоряжения, а не отдают их.

Вход в Алый Лотос встретил чародея мощнейшими многослойными защитными барьерами…Через которые он спокойно прошел, только ежась каждый раз от неприятных ощущений, когда его тело словно бы застывало в пелене магической энергии, что испепелила бы его легко и небрежно, если бы защита оказалась переведена в боевой режим. Даже в древней броне испепелила. Даже если бы он в этой броне забрался в тяжелый танк из своего родного мира, а тот дополнительно увещал защитными артефактами. Тюрьма, предназначенная для содержания одаренных узников, была защищена не многим хуже, чем резиденция какого-нибудь правителя. Ведь со всего региона именно сюда свозились по-настоящему серьезные пленники, которых уговорами и нерасторжимыми клятвами можно поставить себе на многовековую службу, обменять на политические уступки, продать за много-много килограммов звонких золотых монеток или использовать как топливо для темных ритуалов, эффект от которых будет существенным даже по меркам высших магов.