Стратегическое промедление

Чародею не потребовалось взлетать слишком высоко, дабы найти источник шума. Приобретенный им особняк был далеко не самым крупным зданием в этой части города, но тем не менее это было именно жилье премиум-класса, и размеры как самого строения, так и прилегающей территории оно имело соответствующие. Подобающие магу-аристократу и позволяющие, при желании, футбольное поле у себя под окнами устроить. На ближайших к жилищу Олега участках все было на первый взгляд в порядке, а вот уже один из их соседей сумел отличиться. Да так, что у разом позабывшего все правила приличия боевого мага в голове не осталось ни единой мысли, кроме матерных, задергался глаз, а в руках непонятно откуда появились комки горячего рыжего пламени. Такого же, как то, которое сейчас пылало в большом костре, разведенном посреди двора. И на вершине пирамиды из поленьев, быстро занимающихся огнем, стояло плетеное кресло, к которому была крепко примотана веревками женщина с заткнутым ртом. Еще одна подобная мебель валялась чуть в стороне. И какую-то отчаянно вырывающуюся девчонку штук пять здоровых мужиков старались туда усадить. Но у них не очень-то получалось, ибо их жертва царапалась, пиналась, кусалась, визжала…А несколькими секундами раньше вообще пыталась отстреливаться, судя по блестящему хромированному пистолетику, валяющемуся чуть в стороне.

— Какого хрена здесь происходит?! — Рявкнул Олег, приземляясь во дворе прямо у основания громадного костра, пламя которого по первому же зову метнулось к ногам пироманта…Что выглядел бы гораздо внушительнее, не будь он облачен в одни лишь только плавки. Ну и защитные амулеты, которые едва успел нацепить.

— Похороны, — последовал ответ одного из тех, кто привязывал к креслу девчонку, чей возраст составлял в лучшем случае лет шестнадцать. Сопротивлялась та отчаянно, но где уж ей было одолеть сразу нескольких здоровых мужиков? Вдобавок один, облаченный в одежды брахмана, уже достал откуда-то короткую дубинку и явно примерялся, как бы половчее ей приложиться к голове жертвы, которая ну никак не желала сидеть спокойно. — Прошу прощения, командир, что мы своим шумом вас потревожили…К сожалению, младшая вдова моего брата не проявила должного почтения к своему супругу, и не захотела взойти на его костер добровольно. С совершением обряда Сатти ей приходится помогать…

Голос Олегу был знаком. Внешний вид и аура тоже. Только он привык, что этот человек носит не какие-то церемониальные роскошные одежды, неудобные даже на вид, а выданные ему в аренду зачарованные латы. Из арсенала «Тигрицы» выданные, пусть даже в команду судна он и не входил. Зато довольно крупным пехотным отрядом командовал, некоторая часть которого находилась здесь и сейчас, вооруженная какими-то длинными шестами. Практически все дома в богатой части Нового Ричмонда теперь принадлежали кому-то из подчиненных чародея. И тот, во дворе которого сейчас горел большой костер, не являлся исключением. Он достался одному из немногочисленных одаренных новобранцев, что сумел пройти проверки на дисциплину, но оказался недостаточно компетентен для места на летучем корабле, а потому встал во главе пехотного отряда. А вот его старший брат, ныне покойный, эти проверки прошел с блеском. Олег еще, помнится, хотел помочь с организацией захоронения одной из немногих жертв налета на Алый Лотос, но ближайший родич усопшего отказался, сообщив, что все необходимое сделает сам.

— По-хо-ро-ны?! — Буквально по слогам прошипел чародей, сканируя погашенный костер. В центре его действительно лежал мертвец. А женщина, примотанная к плетеному креслу, вела себя тихо по той простой причине, что её кто-то вырубил сильным ударом по затылку, из-за которого та имела все шансы и без помощи костра в иной мир отъехать. — С сопутствующими жертвоприношениями?!

— Обряд сатти — это не жертвоприношение! Сие святое действо есть часть наших культурных традиций, и честь…