Стратегическое промедление

— Общая прочность корпуса ниже будет! И трение о эти выступы входящих потоков воздуха будут тормозить корабль, увеличивая расход топлива и снижая его максимальную скорость! — Поскольку Анжела всячески старалась помочь мужу в его работе, то к настоящему моменту успела нахвататься вполне достаточных знаний, чтобы на какой-нибудь из крупных верфей сойти за вполне приличного специалиста. — Переделать! Чтобы все было ровно! Потому как если друидам придется исправлять ваши косяки на уже готовой обшивке, то их гонорар и премиальные будут оплачены из вашей заработной платы!

Тихонько подкравшись к супруге, Олег внезапно чмокнул её щечку, а после, смеясь как мальчишка, сбежал от возмущенной Анжелы, нырнув в недра трофейного абордажного перехватчика. Починить корабль, к огромному сожалению чародея, с его текущими возможностями было нельзя — значительная часть возможностей судна по поиску врага, необычайно быстрому полету и выдающихся защитных свойств базировалась на его капитане. А без техномага-алхимика пятого ранга созданные подобным специалистом под себя приборы и механизмы либо совсем не работали, либо показывали крайне низкую эффективность. Впрочем, в этом могло оказаться виновно и деформированное состояние многих из них — подрыв аппарата для запуска воздушных торпед, в котором детонировали загружаемые боеприпасы, не уничтожил, так покалечил половину внутренностей судна. А хозяин сего необычного кораблика от сотрудничества с врагом гордо отказался, в результате чего ныне пребывал в состоянии замороженной консервы, покоящейся в отдельном подвале-хранилище и для пущей надежности, густо обложенной динамитом. Младшие магистры на полноценных высших магов еще не тянули, однако преподнести неприятные сюрпризы, вроде как нарушающие все законы природы и магии, изредка все же могли. А потому Олег предпочел перестраховаться и подготовиться к тому, что пленник каким-то образом сумеет самостоятельно оттаять и сбежать…Или пустится наутек, будучи замороженным не хуже чем мамонты, в вечной мерзлоте залегающие.

— Олег! Вылазь! — Мощные удары по корпусу сопровождались голосом любимой женщины чародея, только вот это была не Анжела. — Тут к тебе пришли! Вроде что-то срочное!

— А когда это у нас случались проблемы, которые можно хоть на пару месяцев отложить в долгий ящик? — Пробурчал чародей, покидая свое укрытие. Не то, чтобы Доброслава не могла над ним пошутить… Но в характере девушки-оборотня было скорее внезапно укусить за задницу, чем выстраивать какие-то хитрые схемы и интриги. — Так что стрялось-то?

— Вот! — Под нос Олега был сунут весь какой-то бледный, потасканный и изможденный индус в слишком больших для него одеждах, что некогда были сделаны с некоторой претензией на роскошь, но ныне пребывали в состоянии запыленных обрывков…И этот человек был чародею смутно знаком. Он его недавно видел, только вроде бы куда в лучшем состоянии…И пусть не тучным, но с некоторым животиком да наметками второго подбородка. — Вышел к воротам города, хватался за стражников, срочно требовал тебя. Вроде как это…

— Староста деревни Золотой Колос, — вспомнил наконец-то Олег одного из тех представителей местной администрации, с кем ему пару раз пришлось побеседовать в связи с переходом Нового Ричмонда под юрисдикцию чародея. Впрочем, пока каких-либо существенных изменений в жизни города и прилегающих территорий не произошло. Рабских рынков, практикующих человеческие жертвоприношения сертифицированных чернокнижников, борделей с прикованными невольницами и прочих требующих срочного искоренения объектов тут просто не было. Как не было у русского боевого мага покуда и времени на то, чтобы вплотную вникнуть в особенности местной социальной сферы — каждую минуту свободного времени он тратил на то, чтобы антибританское восстание не захлебнулось в собственной крови. Разве только налоги в натуральном и денежном выражении Олег уменьшил вдвое, ибо народная поддержка сейчас являлась куда нужнее лишних тонн зерна или кошелька с золотом. — И, похоже, там стрялось что-то очень плохое…Что именно?

— Дезертиры! — Взвыл староста, плюхаясь на колени и пытаясь уже в таком в виде ползти к Олегу. Тот было попятился, но отступать оказалось особо некуда — за спиной чародея находился корпус трофейного корабля. А потому враз потерявший былой лоск и килограмм пятнадцать веса индус приближался к нему медленно, но неуклонно. — На нашу несчастную деревню напала банда каких-то дезертиров! Большая банда, взявшие оружие мужчины не смогли их даже толком замедлить! Я едва смог выбраться и бежал к городу так быстро, как только мог…Эфенди, молю вас! Помогите нам!

— Нечего менять молить! — Чародей, спасаясь от угрозы в виде явно нацелившегося облобызать его сапоги индуса, подобно какому-то пауку взобрался по металлическому корпусу трофея, соприкасаясь с материальной опорой лишь подошвами. — Я и так все сделаю! Доброслава, собирай народ!