Стратегия блицкрига

От этого пения у всех внезапно заболели зубы и затрещали головы. Странная сила вибрирующего звука словно заполняла черепа и резонировала там. Кое-кто начал шепотом твердить так до конца и не выученные молитвы Огалтэ.

Стоявший неподалеку Макс толкнул Артема и взглядом показал на рану. Артем кивнул, он и сам видел, что кровь перестала идти, а края раны немного сошлись.

Вдруг магик выпрямился и отрывисто бросил:

– Чистую ткань! Вина, воды! И принесите мой тюк.

За тюком побежал стражник, остальное принесли обозники. Гаюман поднял взгляд на Чегея:

– Нужно выстругать лубок для руки. Только без заусенцев. И побольше, чем запястье, чтобы тряпку подложить.

Чегей кивнул работнику и тот побежал за деревяшкой и ножом.

Тем временем магик достал из тюка какие-то маленькие мешочки, коробочки, набросал в чистый кубок несколько щепоток, залил вином и водой, тщательно размешал.

– Приведите его в сознание.

Несколько хлопков по щекам вернули возчика из обморока. Тот смотрел на всех испуганным взором, а на магика и вовсе с ужасом. Поднесенный кубок вызвал у него приступ страха, но магик сурово сдвинул брови и приказал:

– Пей! Залпом!

Видимо, не лучший был вкус у микстуры, но ослушаться возчик не посмел. Выдул все, едва не сблеванул, кашлянул и… опять отрубился. Но Гаюман на это внимания не обратил. Значит, так и надо.

Он снова смешал в кубке какую-то настойку, но на это раз она вышла густой, как каша. И ею намазал рану. Тут же замотал сверху тряпкой.

Вскоре работник притащил грубо вырезанный лубок. Магик сам взял нож и исправил огрехи, примерил к руке потерпевшего, еще кое-что подрезал и приложил лубок к запястью.

Крепко примотал его, несколько раз сильно нажал на локоть и только после этого встал.

– Заживет, – устало проговорил он. – Повязку надо менять раз в день и поить настойкой. Кость срастется через октан.

Чегей склонил голову.

– Спасибо, мастер.

Его жест повторили все. Чудо произошло и потерянная вроде бы рука заживет. Авторитет магика взлетел до небес.

– Это тебе не тучи разгонять! – шепнул Максу Виктор. – Без рентгена и новокаина справился!

– Какой он магик, не знаю, но лекарь хороший, – ответил Макс. – Повезло парню.

Все разошлись, живо обсуждая увиденное. Большинству из обозников никогда не доводилось видеть работу магиков и теперь все были под впечатлением от произошедшего.

Чегей еще раз поблагодарил Гаюмана, немного сумбурно намекнул на вознаграждение, но магик покачал головой:

– Это мой долг – помогать людям. Для того факторум и существует!

– Спасибо, мастер…

«И пропагандой успел заняться, – хмыкнул Артем. – Самый лучший вариант – наглядный пример. У простого народа, да и у дворянства магики до сих пор вызывают больше доверия, чем братство Огалтэ. Хотя среди тех вроде тоже есть лекари. Во всяком случае, пока народ поддерживает факторум, его не запретят».

О противоречиях между жрецами и магиками поисковики слышали, правда, эти противоречия пока не выходили за рамки приличий. Обе стороны мирно сосуществовали, делая вид, что не замечают друг друга. Однако напряжение исподволь росло.

Артема нагнал Михаил.

– Я успел заснять, – шепнул он. – Отошлем нашим, пусть поломают голову, что это было.

– Молодец! Я пока попробую с магиком потолковать. Есть идея с чего начать.

– Вряд ли он склонен сейчас к беседам.

– Как выйдет.

До сих пор нормального общения с магиком не получалось. А узнать хотя бы в общем, куда и зачем едет магик, поисковики хотели.

Через полчаса обоз был готов к выступлению и Чегей дал отмашку.

– Если повезет и погода не помешает, к ночи будем у затона, – сказал он и как-то торопливо добавил: – Великий Огалтэ да поможет нам в пути!

– На бога надейся, а сам не плошай! – выдал очередную пословицу Артем.

Чегей украдкой глянул на магика и без особой уверенности сказал:

– Бог землю не высушит и повозки не подтолкнет. Но лишний раз напомнить о себе не вредно.

– Не волнуйся, он тебя и так не забудет. За всеми следит и считает.

– Что? – немного испуганно спросил торговец.

– Дела. Хорошие и плохие. А потом предъявит счет.

Чегей бросил взгляд на небо, пробормотал под нос и дал шпор коню.

– Надеюсь, Огалтэ не станет тягать меня по пустякам.

– Надейся! Надежда умирает последней! – внес лепту в богословский диспут еще одной пословицей Артем. – Если повезет.

Погода наладилась без магика и молитв обозников. Светило успело подсушить дороги и колеса больше не увязали в месиве. Да и температура явно пошла вверх, во всяком случае, снег с земли сошел.

Обрадованный Чегей наскоро попрощался со старостой и велел трогаться в путь. Отдохнувшие битюги потащили повозки в хорошем темпе без всяких понуканий. А возчики снова разговорились. Благо было о чем почесать языки.

В отличие от них стражники ехали молча. Им было не до веселья. Кто-то явно кружил вокруг обоза, но кто? И зачем? Эхетер велел быть наготове и следить за придорожными деревьями, кустарниками и оврагами – там, где можно устроить засаду.