Стратегия флирта

– Я знаю, что должна, но у меня такое чувство, что если Аксель будет в этом участвовать, все может выйти из-под контроля.

– Милая, – сказал Сэм, этот нежный тон я никогда не слышала раньше, – Всё уже вышло из-под контроля. Нолан исчез. Из твоего рассказа ясно, что те люди были вооружены и опасны. Они ищут не только Нолана, но и тебя. Ты в опасности.

– Я хочу сама во всём разобраться, – тихо ответила я.

Я всегда сама справлялась с проблемами Нолана. Я решала его проблемы в начальной школе, когда его отправляли домой за драки или когда он не делал домашнюю работу. Наша мать бросила нас, когда мне было шесть, а Нолану всего три. Отец никогда не проявлял к нам интерес, если мамы не было рядом, а уж когда она сбежала, то и вовсе забыл о нас, пребывая в своем гневе, оставлял на попечение очередной няни. Поэтому взвалить свои проблемы на кого-то другого и не искать брата я не могла. Мне было страшно.

Сэм, как будто прочел мои мысли, взял меня за руку и потянул, побуждая смотреть в его ясные голубые глаза. Они были добры и терпеливы, вся его предыдущая злость иссякла. Он смотрел на меня, видя мою панику и страх.

– Хлоя, верь мне, хорошо? Позволь мне позвонить Акселю, пусть он поможет нам.

– Я хочу сама найти Нолана.

Я знала, что он был прав. Мне нужна была помощь. Но я не хотела перекладывать свои проблемы на Акселя и ждать в стороне.

– Мы позвоним Акселю. Но я не буду сидеть здесь, ждать и делать вид, словно ничего не случилось. Я не смогу этого вынести.

– Хорошо, – согласился Сэм, – Но ты должна пообещать мне одну вещь. Ты останешься здесь, со мной. Никуда не пойдешь без меня, пока мы не выясним, что происходит. Можешь ли ты сделать это?

– Но у нас есть работа. У тебя несколько встреч на этой неделе ...

– Мы перенесем то, что мы сможем и отменим остальные, – сказал Сэм, потирая тыльную сторону моей ладони большим пальцем, – И будем придерживаться этого плана, пока не найдем Нолана. Договорились?

– Хорошо, – сказал я, все ещё с сомнением.

На этой неделе у нас в офисе будет много дел. У нас всегда было много дел. Сэм и я не могли позволить себе исчезнуть одновременно. Но я подумаю об этом позже.

Мое внимание привлек Дэниэл. Я подняла на него глаза и проследила за его взглядом. Кусая кекс, он пристально смотрел на руку сына, сжимавшую мою ладонь. Я тут же попыталась плавно её вытащить, но сразу почувствовала, как Сэм усилил свою хватку. Не желая бороться с ним на глазах Дэниэла, я сдалась и оставила свою руку на месте. Если честно, мне это понравилось. Очень понравилось.

Может быть, Сэм почувствовал, что я была на пределе своих сил, потому что он сменил тему, и переключился на проект, над которым работал его отец. Я снова мысленно вернулась к Нолану, но всё было очень запутанно. Тогда я подумала о странном поведении Сэма. Он вел себя более чем странно. Назвал меня «милая», что бывало не часто, на моей памяти пару раз. И он никогда прежде не держал меня за руку. Почему он делал это сейчас, на глазах Дэниэла? Это было странно. Может быть, он просто, таким образом, пытается меня успокоить.

Кроме того, он не отпустил, нес меня до дома, в то время, когда я хотела высвободиться и просила отпустить меня. Это было не похоже на Сэма. Да, он мог быть убедительным. И он любил, чтобы всё было под его контролем. Как правило, Сэм довольно легко получал результат, если проявлял настойчивость в чем-то. Но сегодня я не видела смысла в его действиях.

Я допила свой чай и встала, собирая наши кружки и тарелки в раковину. Дэниэл и Сэм тоже встали. Было уже поздно, обычно в это время я уже собиралась спать, а сегодня, к тому же сильно устала. Дэниэл пожелал нам спокойной ночи, прошел через кухню в гараж, а оттуда через переход, к своей части апартаментов, на противоположной части дома.

Когда Сэм строил дом, он планировал, что отец будет жить на первом уровне дома, а дальние комнаты хотел использовать для гостей, но у Дэниэла были свои идеи. Утверждая, что Сэму со временем нужно будет больше пространства, Дэниэл расположился в самых дальних комнатах дома.

Такое разделение пространства, по существу, оставило меня наедине с Сэмом. Я не могу вам сказать, что чувствовала себя неуютно рядом с Сэмом, но с тех, как он начал вести себя странно, наши споры по поводу Нолана, я стала испытывать чувство неловкости, как будто все изменилось. Он смотрел на меня молча, словно рассматривал что-то. А, может быть, у меня были крошки от кекса на губе. Я резко провела тыльной стороной ладони по рту, но он чист. Глаза Сэма сузились.

– Пора спать, – сказал он, протягивая руку, чтобы снова взять мою ладонь.

Меня смущало его поведение, но я протянула ему руку, чтобы следовать за ним по коридору. И уж точно я не ожидала, что Сэм поведет меня в свою спальню.

– Куда мы идем?

– В кровать.

– Но я думала, что комнаты для гостей на другом этаже.

– Да, они там. Но в моем кабинете есть удобный, раздвижной диван. Я буду на нем спать, а ты будешь спать в моей постели.

Я резко остановилась, заставляя остановиться и Сэма.

– Сэм, я не займу твою кровать. Я останусь наверху.