Стратегия игры

Самое главное, я убедилась в том, что Мэдди не видит, что со мной происходит. Я надела маску ты-в-порядке и делала вид, что все хорошо. Иногда я была уверена, что она видела меня насквозь. Если она и понимала, куда вели мои мысли, то была достаточно храброй, чтобы не показывать этого.

Я надеялась, что мысли о самом худшем не поселятся в ее голове.

Это был мой самый большой страх... ну, вы понимаете. Я боялась, что она позволит страху помешать ей жить полной жизнью. Я хотела, чтобы она знала, что болезнь ее не характеризует. Болезнь не должна была мешать ей наслаждаться миром и заниматься тем, что приносило ей счастье.

Она не была похожа на других детей. Моя дочь не была физически сильной, но у нее была воля и напористость быка, и это, пожалуй, единственное, что поддерживало ее саму, ее оптимизм и ее веру в себя. Она не собиралась сдаваться. Она преодолевала трудности и была полна решимости делать то же, что и другие дети в школе.

Честно говоря, я восхищалась ею больше, чем кем-либо, кого когда-либо знала.

Некоторое время у нее были проблемы с дыханием, и врачи продолжали настаивать на том, что это была астма. Сначала они говорили, что она была спровоцирована. Как-то мы сидели на диване и смотрели фильм, и у нее случился приступ. Врачи изменили диагноз и сказали, что у нее, должно быть, аллергия на клубнику, которую она ела. Это было до того, как они снова вернулись к прежнему диагнозу. Для меня ничего из всего этого не имело смысла.

Она была мужественной и притворялась, что не уставала. Но я то знала лучше. Я видела, как она изо всех сил боролась.

Я настаивала, чтобы врачи провели все возможные тесты, а они, в свою очередь, снова и снова говорили, что ничего не нашли. Это сводило меня с ума.

Однажды врач сказал мне, что она может перерасти приступы. До настоящего времени, я цеплялась за эту надежду. Но каждый раз, когда происходил очередной приступ, эта надежда таяла.

- Хочешь пойти в кафе после того, как мы уйдем? - спросила я Мэдди. Мы сидели в одной из комнат Детской Больницы Скалистых Гор. Большинство медсестер мы знали поименно, потому что часто здесь бывали, и они всегда были милы с Мэдди.

- Да, конечно. Может быть, у них есть тот же шоколадный торт, как и в прошлый раз? - сказала она.

- Возможно. Посмотрим, - сказала я, обнимая ее и желая в миллионный раз ей помочь.

Но я не могла.

Мы были здесь вместе. И конца этому не было видно.

Вошел доктор, и я поняла, что новых ответов у него для нас не было.

- Как ты себя чувствуешь сегодня, Мэдди? - спросил он.

- Сейчас я в порядке. Кислородные баллоны всегда мне помогают, - сказала она.

- Хорошо, - кивнул он, поворачиваясь ко мне. - Итак, мисс Джейн, все тесты показали такой же результат, как и всегда. К сожалению, мы все еще не выяснили ничего нового. Может вы заметили какие-то новые факторы, которые способствовали последнему приступу?

- Нет, вовсе нет, - ответила я. Я была ужасно расстроенной и рассерженной. Чувствовала себя беспомощной. Это было самое ужасное чувство, когда речь идет о вашем ребенке.

- Ну, давайте все оставим, как есть, - сказал он. Я с трудом подавила желание накричать на него и сказать, что он не понимает, потому что это не его дочь больна.

- Да, точно, - ответила я. - Остается ничего не делать, пока приступ не случится снова.

- К сожалению да, пока не произойдет что-то новое, - ответил он. - Я знаю, что это неприятно, мисс Джейн. И это не просто. К сожалению. Но это реальность. Вы отлично справляетесь. Как и ты, Мэдди.

- Спасибо, доктор Тейлор, - сказала она с улыбкой. Я была поражена ее силой, ее способностью улыбаться даже в самый разгар такого разочарования. Она принимала все намного лучше, чем я. Я хотела измениться. Я хотела найти лекарство. И я чертовски хотела, чтобы это произошло прямо сейчас.

- Конечно. Надеюсь, что не увижу вас в ближайшее время, хорошо? - сказал он, похлопывая Мэдди по руке.

- Будем надеяться, что нет! - воскликнула она, вставая со стола. - Можно мне теперь пирог?

- Конечно можно, - сказал он. - Позаботься о себе, Мэдди.

- До свидания, доктор Тейлор, - пробормотала я, собирая наши вещи. Выходя из комнаты, я еле сдерживала слезы от разочарования и гнева.

Мэдди скользнула крошечной ручкой в мою, и мы вместе пошли по большим коридорам больницы. Я вздохнула и улыбнулась ей.

- Я люблю тебя, детка, - сказала я.

- Я тоже люблю тебя, мам, - улыбнулась она мне. Кажется, что события последних нескольких часов у нее легко уходят в прошлое.

Мне было нужно многому поучиться у Мэдди. Но больше всего - мне нужно заботиться о ней.

Я выбежала из пентхауса Джесси, как будто не собиралась продолжать с ним работать. Я дала ему возможность проникнуть мне под кожу. Я ослабила оборону и позволила ему подобраться слишком близко.

Ради Мэдди я должна сохранить свою работу... Даже если мои внутренности трепещут из-за него.

Ради Мэдди я бы сделала все, что потребовалось, чтобы удержать наш фундамент от разрушения, потому что без этого у нас ничего не будет.