Стратегия игры

- Я? Ну, для начала я сожалею, что не пришел за тобой на выпускной вечер. Я видел твою записку, которую ты оставила своему отцу. Я знал, куда ты направилась. Я мог поехать на автовокзал и найти тебя... Но не сделал этого. Я позволил себе злиться. Я отпустил тебя и до сих пор сожалею об этом. Теперь я понимаю почему.

- Я должна была сказать тебе правду, - сказала я. - Я была напугана, поэтому сбежала.

- Мы все трое хороши в беге, - подмигнул он.

- Не могу поверить, что ты шутишь обо всем этом, - сказала я. Он потянулся и схватил мою руку, его тепло успокаивало меня, как одеяло.

- А что еще я могу сделать? Это все, что у нас есть сейчас, Мэйси. Мы не можем изменить прошлое, так что зачем тратить время на злость? Не знаю, заметила ли ты, но я скажу - ты подарила мне самый прекрасный подарок в жизни, который я когда-либо получал. Я горжусь тем, что являюсь отцом Мэдди. Она прекрасный ребенок. Ты проделала большую работу, воспитывая ее, Мэйси, - сказал он, мое сердце таяло в груди от его слов. - Ты должна гордиться этим. Ведь ты сделала это в одиночку, Мэйс. Это прекрасно.

- Ты прекрасен, - сказала я, улыбаясь ему. - Мне так повезло, что ты есть в наших жизнях, Джесси.

- Это мне повезло, - сказал он, наклонившись, чтобы поцеловать меня. Его губы были такими нежными, такими теплыми, такими любящими, такими чертовски идеальными, что слезы начали стекать по моему лицу.

- Почему ты плачешь? Ты ведь не убежишь от меня снова, да?

Из меня вырвался смешок, пока я плакала, и я покачала головой.

- Нет, Джесси, больше никогда.

- Хорошо. Потому что, если ты попытаешься снова, то я поймаю тебя.

Эпилог

МЭЙСИ - СЕМЬ МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ

- Боже мой, я так взволнован, что сейчас описаюсь! - крикнул Эдди, набрасывая шарф команды Бронкос на плечи.

- Эдди! - я пыталась отругать его, но не могла перестать смеяться. Мэдди прыгала рядом со мной, и мы втроем толпились в сторонке, находясь в самом волнующем моменте наших жизней.

Бронкос добрались до Супербола, и последние пару часов мы болели за них, так как они играли против Аризоны Кардиналс в Суперкуполе в Новом Орлеане. Джесси зафрахтовал для нас троих самолет, и все выходные мы жили в Биг Изи. Единственное, что меня расстраивало, что за последние пару дней мы провели очень мало времени вместе. Он должен был ездить с командой, и они практиковались и тренировались каждую минуту до игры!

Прошлые две недели мы провели, считая дни, пока не поднялись на борт самолета. Это было лучшее время. Я не могла вспомнить, когда была так счастлива. Меня поразило, что моя безумная жизнь могла прийти к этому сумасшедшему моменту.

Джесси был прав на счет заболевания Мэдди. Врачи совершили настоящее чудо. Как только ей поставили верный диагноз, они почти сразу же запланировали операцию. Месяц в больнице и одна маленькая таблетка каждый день, и ее симптомы полностью исчезли. Как только Мэдди стало лучше, она проводила все больше и больше времени, гуляя по больнице и знакомясь с другими девочками, которые приехали сюда на лечение по благотворительной программе Джесси. Она была ласковой, задолго до того, как подружилась с каждым пациентом и медсестрой в больнице.

Возможно, она пойдет в медицину... Как и я... Мир был открыт для нее, и все это благодаря Джесси.

Я годами думала, что произойдет, если правда выйдет наружу. И ни за что не подумала бы, что все будет так прекрасно. Я молилась за нее каждый день и делала все возможное, чтобы загладить вину перед ними. Мэдди полностью пришла в себя примерно через неделю, и как только она поняла, что Джесси останется здесь, она стала очень счастлива. Наконец-то мы воссоединились, как настоящая семья.

И мы находились здесь, как будто так было всегда.

Я затаила дыхание, когда последние минуты игры разворачивались перед нашими глазами.

Бронкос отставали на три очка, но находились не в центре поля. До конца игры оставалось несколько секунд. Бронкос только что попросили последний тайм-аут для последнего рывка.

Как только Джесси подбежал и посовещался с тренером, Мэдди потянулась и сжала мою руку.

- Загадай желание, малышка, - прошептала я ей на ухо.

- Уже загадала! - сказала она. Я засмеялась и обняла ее и Эдди. Мы взялись за руки и смотрели, как Джесси бежит обратно к кучке игроков. Они совещаются пару секунд, прежде чем выстроиться в ряд.

Джесси схватил мяч с центра поля и повернулся направо. Я могла ощутить энергию, исходившую из его тела. Я знала, что его рука найдет свою цель, что в этом был его истинный талант. Он нашел своего игрока и передал ему пасс самой идеальной спиралью, которую я когда-либо видела. Толпа затихла, когда мяч танцевал в воздухе, выполняя изящные пируэты, пока не приземлился на широкую грудь игрока. Он сжал его огромными ладонями, повернулся и побежал к концу зоны.

Защитники в полном отчаянии начали бросаться на него, но он ускользал от их попыток, будучи опытным игроком. Он проходил сквозь человеческие баррикады, как змея, обходя и танцуя вокруг них, оставляя их шарить по воздуху.