Стратегия. Командировка

От идеи пустить мичмана вперед пришлось отказаться сразу же — он опять затопал, как слон, да еще и упал с грохотом. Самолично поставив его «ксюху» на предохранитель, я отправил его назад, дальше мы двигались проверенной двоечкой.

Звякнуло. Потом наверху хлопнула дверь и не по-старчески бодрый голос прокричал:

— Поднимайтесь, товарищи!

Мичман радостно осклабился — мол, видишь? К чему были все твои опаски, Кастет?

Да просто к тому, что привыкли мы работать именно так.

Но пошли мы уже спокойней. Ага, четвертый этаж…

Наверху опять послышался какой-то металлический звук. Вдруг женский голос что-то прокричал. Глухо, словно из глубины. Из квартиры.

— Что там случилось, Нина? — громко переспросил Николай Александрович недовольным голосом. — Сейчас, сейчас, иду!

Дверь хлопнула снова, я пожал плечами и продолжил движение за Мишкой.

И почти сразу почувствовал еле уловимую вибрацию.

Как будто кто-то невидимый наверху подключил строительный вибратор, которым утрамбовывают бетон. Только звука не было слышно.

Мы с Сомовым остановились одновременно. Первое, что я подумал, — метеорит летит, приехали… Мысли проносились молниями. «Как я могу чувствовать вибрацию еще не воткнувшегося объекта?» — вот основное разумное, что я успел зафиксировать. Не может такого быть. Пошли!

Пятый этаж.

Появился новый звук — тонкий, звенящий, как первая струна. Вибрация усилилась тем сильней, чем выше мы поднимались.

— Твою душу, это что такое, Кастет? — шепнул Гоблин.

— Николай Александрович, у вас все нормально? — громко спросил я вместо ответа другу.

Нет отклика.

Тишина в подъезде. Если не считать непонятного нарастающего звука, переходящего в свист, и мелкой свирепой тряски.

Нет, болид здесь ни при чем! А вот то, что здание вот-вот рухнет… Мерещится или реальная угроза есть? Я посмотрел на напарника. Гоблин явно не ожидал развала многоэтажки. И у меня чуйка молчит.

— Ладно, двигаем дальше, там разберемся.

И тут позади с трудом заорал отставший мичман.

— Парни, их забирают! — озаренно крикнул, осознанно. — Всегда так бывает!

Гоблин, не раздумывая ни секунды, сделал два гигантских прыжка вверх по лестнице, словно какой-то зверюга из фэнтези. Я вломил следом.

— Куда-а!!! — заорал Степан что есть мочи. — По местам ста-аять!!!

Мы рефлекторно встали как вкопанные.

— Вы что, куда?! И вас засосет! Стой и не шевелись!

Мишка, глубоко вздыхая, смотрел на меня во все глаза.

— Ты че-нить понял. Кастет? Все вроде тихо происходит!

— Для нас тихо, — выдохнул я.

— Какой там тихо… Что ж вы хотите, хлопцы, это ж высокие энергии, — промычал подошедший вплотную запыхавшийся мичман. — Тут подождем, теперь уж все равно… Прошляпили спеца, падла!

Вибрация не прекращалась. Хотя… Затихает вроде, нет?

— Долго будет трясти, Степа?

— Нет, Костя, сейчас успокоится.

Прощайте, товарищ конструктор. Прощай, авиационное КБ, не сладилось, не успели мы тебя выкрасть для Отчизны.

Сотников нас убьет, когда узнает.

— Вот же суки, — со злостью бросил Гоблин, смачно сплюнул и сел прямо на бетон, вытирая пот со лба. — На ходу подметки рвут! Сперли прямо из гаража!

— С имуществом переносит или голяком? — спросил я у Кизима. А что еще делать, теперь — только детали узнавать.

— Только то, что совсем рядом.

— У него оружие дома было, не знаешь? Со стволом ходил? — устало спросил Гоблин, и я понял почему.

— Да ну, откуда, мирный человек.

Хана. Сейчас перенесут семью на Платформу с неизвестным номером, и станут они потеряшками обыкновенными, неотесанными. И встретится им, спаси господи, какой-нибудь местный пещерник…

Ох-ох-ох… Как же так вышло?

— Может, и повезет.

— Я тя умоляю, Кастет… Сколько шансов даешь?

Вряд ли Смотрящие их к нам переправляют, незаметно было потеряшечной активности в последние дни. Подобная информация всегда собирается, по всем границам идет постоянный оперативный мониторинг обстановки. Так что шансы Николая Александровича на новом месте стать генеральным авиаконструктором просто ничтожны. В лучшем случае реинкарнируется собирателем-рыболовом, ага.

Бляха медная, хоть ты плачь! С таким человеческим ресурсом не сравнятся тонны дефицитных транзисторов, будь они прокляты. Четыре тонны спецов… Тут одного бы добыть! Неужели Смотрящие оперативно вмешались, опять обрезав нам авиатему? Ерунда. Просто очередной виток транспланетного хобота-насоса добрался наконец и до этого этажа бетонной свечки. Подчистил.

Ой, торопиться надо, ой, надо…

Вибрация прекратилась, тихий звон исчез. Словно ничего и не было.

— Ну все, можно смотреть, — решил я.

— Да на что там смотреть, мужики? Пустые комнаты, и только, — отмахнулся опытный в этих делах мичман. — Ну, давайте заглянем, если нужно…

Дверь в квартиру была открыта. Сама квартира была пуста.

Легкий запах, смутно похожий на аммиачный, остаточно витал в воздухе. Смотреть действительно было нечего. Вряд ли среди скромного домашнего скарба найдется ценная конструкторская документация, с этим в серьезных конторах строго.

Дом-карандаш вновь замер в монолит, теперь уже навсегда — больше тут, похоже, никто не живет.

Что в этой истории зависело от меня как комсталка? Что я мог сделать, а не сделал?