И родители мальчика, и все предки были садовниками. Но он этому ремеслу учиться не стал. Зачем? И так богатым будет. Так и рос он, и жил в ожидании богатства, а родители его кормили. Потом умерли родители, денег не стало. Пришлось нашему герою продать дом и сад и переехать в сарайчик, расположенный на окраине деревни. Теперь деревенские жители его кормили, надеясь, что скоро он разбогатеет.
Наступил назначенный срок, исполнилось ему 36 лет, а богатства как не было, так и нет. Недовольные соседи стали роптать, кормить его больше не захотели. Поплелся герой в лес, грибы, ягоды поискать, но ничего не нашел. А на обратном пути свалился в яму. Можно было ступеньки выкопать и выбраться, да ему лень помешала. Сидел-сидел, пока проходящие крестьяне не вытащили. Пришел герой к себе в сарайчик, лег да и умер.
И вот попадает он на небеса и сразу к богам с претензией: «Как же так? Обещано было! Где деньги?» Все засуетились, забегали, стали смотреть по книгам судеб. Да, действительно, все сходится, в 36 лет предначертано было этому человеку стать богатым. Стали выяснять, что к чему. Вызвали хранителя золота. А тот и говорит:
– Как же, как же. Богатство в наличии. Проблема с получателем. Когда срок пришел богатство выдавать, стали мы его среди садовников искать. Искали, искали, да не нашли. Нет среди садовников. Искали и по военному ведомству, и по ученому, и среди крестьян. Нет нигде. В родительский дом заглянули, но и там его не оказалось. Другие люди в доме живут. Послали гонцов местность обшарить, да найти не смогли. Наконец случайно обнаружили его в лесу. В яму на дороге богатство подбросили, надо было только стенку копнуть. Опять не получилось. И вот нашли его в сарайчике на лежанке, чуть ему богатство на голову не высыпали, да убить побоялись, уж очень был слаб. А тут он и сам помер. Так и не получил этот человек богатства.
Интерес к бизнесу проявился у Майкла еще в детстве, во многом благодаря его родителям: отец был стоматологом, а мать – финансовым советником, потому в доме постоянно говорили о деньгах, финансовых и бухгалтерских отчетностях и экономике. Уже в детстве Майкл понял, что все в этом мире стоит денег и надо научиться зарабатывать их.
Поступив в университет штата Техас в Остине, Майкл интересовался, в основном, компьютерами, а не университетскими дисциплинами, ибо был практиком, стремящимся использовать свои знания для получения дохода. При этом дело, которым он занимался, ему нравилось, что тоже было немаловажно: Делл организовал сборку и торговлю компьютерными комплектующими. Практическая деятельность помогла ему найти слабые стороны торговли компьютерами – на тот момент дилеры закупали готовый товар у дистрибьюторов и перепродавали его с наценкой, не учитывая потребности покупателей.
Поняв, что легких побед не бывает, только упорством и трудолюбием можно достичь своих целей и за все надо платить, Майкл решил полностью посвятить себя бизнесу. В 1984 г., собрав первоначальную сумму в 1000 долларов, он зарегистрировал собственную фирму PC’s Limited, впоследствии переименованную в Dell Computer Corporation.
Чтобы добиться успеха, ему пришлось самому разрабатывать систему сбыта и привлечения потребителя. Делл решил, что одну половину персонала будут составлять телефонистки, получающие заказы, а другую – сборщики компьютеров по поступившим заказам. При этом он подбирал высококвалифицированных специалистов и хорошо платил им, понимая, что труд должен соответственно вознаграждаться и чем меньше платишь персоналу, тем ниже качество работы. А результат напрямую зависит от сотрудников.
Так появилась новая модель бизнеса – продажа компьютеров, собранных по заданной спецификации клиента. При этом к сборке компьютера приступали только после поступления заказа. Торговые затраты снижались, и, в свою очередь, снижалась цена, а привлекательность товара росла. Дополнительным преимуществом такого подхода стало прямое общение с клиентом, что обеспечивало ценную и при этом совершенно бесплатную информацию о предпочтениях покупателей.
Также Майкл разработал свои принципы работы с новыми проектами: если идея считалась малоперспективной, направление не закрывалось, а лишь откладывалось на время, так как признанное неудачным сегодня может оказаться востребованным завтра. К примеру, временный уход Dell с рынка ноутбуков многих удивил, так как этот сектор в последние полтора десятилетия быстро развивался. Но все прояснилось, когда на рынке появилась новая линия ноутбуков, которые обходили конкурентов по срокам работы батарей, что позволило компании подняться на новый уровень.