Стратегия обмана. Трилогия (СИ)

   - Харрис, - не преминул бросить колкость Колин Темпл, - если бы вы только знали, как мы все сейчас вас ненавидим. Ладно, ваш зять не совсем в себе после похорон любимого тестя. Но вы то чего? Только не говорите, что кончина отца сблизила вас с сэром Майлзом.

   - Он глава Фортвудса, - сухо ответил кельтолог, - стало быть, мой и даже ваш начальник. А распоряжения руководства не должны обсуждаться.

   С этими словами Алан Харрис вошёл в свой кабинет и плотно запер дверь.

   - Вот так, - развел руками Колин Темпл, - живешь с людьми бок о бок с малых лет, и только сейчас раскрывается их истинная сущность. Хотя, я всегда подозревал, что в кельтологи идут люди весьма... специфические.

   - Специфичнее только "НЛО-шники", - поддакнул за его спиной полковник Кристиан.

   - Кстати, всё хотел спросить у вас как старожила, с чего вдруг в Фортвудсе вообще появился этот отдел? Или - насмешливо добавил Темпл, - альвары научились строить в подземных ангарах летающие тарелки?

   - Уж чего не знаю, того не знаю.

   - Если так, то боюсь даже представить, какие задания ждут нас от сэра Майлза.

   - Не бойтесь, никаких. Фортвудский отдел по изучению НЛО всего лишь наше прикрытие перед министерством обороны.

   - В каком смысле?

   - В том, что в министерстве считают, будто Фортвудс занимается НЛО и исключительно НЛО.

   - То есть, - насмешливо заметил Темпл, - альвары и гипогеянцы это провокационно и секретно, а НЛО в самый раз? Однако...

   - Просто в пятидесятые годы королевским ВВС поручили правительственное расследование по поводу тех самых неопознанных летающих объектов. Что они там в них опознали, мне неведомо, только после завершения того расследования в Букингемском дворце заслушали доклад о результатах и приказали ВВС передать все материалы нам. Мы их и приняли, пусть хоть теперь в правительстве не спрашивают, на что идет финансирование Фортвудса. Было это в 1955 году, всего шестнадцать лет назад. Удивительно, что тогда вы этого не слышали.

   - Разумеется, не слышал, потому что второй год как учился в Оксфорде, а в Фортвудс не приезжал ещё пять лет. Но я до сих пор не понимаю, какая связь между альварами и НЛО?

   - Попробуйте спросить в соответствующем отделе, - усмехнулся полковник, - Насколько я слышал, тамошние аналитики не считают техногенным всё, что загадочно летает и светится в ночи. Ещё они любят пересказывать, как контактёры сообщают, что пришельцы брали у них кровь, для анализа, как им было объяснено.

   - Если так пойдёт и дальше, скоро Фортвудс станет филиалом Лондонского Общества психических исследований. Начнём крутить столы и вызывать духов.

   - Если дело пойдет именно так, как сегодня, - пространно произнёс медик Питер Рассел, - с таким руководством дни Фортвудса сочтены.

   - Без паникерства, доктор, - стал ободрять его никогда не унывающий Колин Темпл, - Может, просто все сделаем вид, что ничего не было? Может сэр Майлз перебесится и забудет о своей стратегической концепции?

   - Не забудет, такие больные ничего не забывают.

   - Эх, как жаль, что старик-Харрис помер, - посетовал Темпл. - А ведь он был для всех нас как ангел-хранитель. Без него никаких сдерживающих факторов для сэра Майлза не осталось. Мистер Пэлем, какой чёрт вас дёрнул читать эту лабуду про гипогеянцев в КГБэшных погонах? Ей Богу, до этого момента ведь всё было спокойно.

   - Этого чёрта зовут Джордж Сессил, - раздраженно ответил геолог.

   - Ах, мистер Сессил, - понимающе кивнул Темпл и тут же обратился к главе международного отдела, - и откуда вы только берёте эти дичайшие слухи? Я помню, как лет десять назад вы сообщили на совете, что американцы видели в Марианской впадине как вместе с осьминогами-мутантами, двухметровыми червями и светящимися рыбами там плавали ещё и два белых человекообразных существа. Но тогда все просто дружно посмеялись над этим и позабыли.

   - Может и зря, - кинул международник.

   - Мистер Сессил, я вас умоляю, хватит с нас гипогеянцев. Зачем нам ещё и гипомаринянцы? Сэр Гарольд был, всё-таки прагматичным человеком и никого сбрасывать в одиннадцатикилометровую впадину на разведку не стал. Неужто вы ещё не поняли, что те беззаботные времена навсегда прошли? Скажи вы нечто подобное сэру Майлзу, он всё примет близко к сердцу и точно кого-нибудь из нас утопит в Марианской впадине во имя мира на земле.

   - Я бы на вашем месте не забывал одну простую вещь, - произнёс Сессил. - Если и есть места на земле, где никогда не видели альваров, это не значит, что их там и вправду нет.

   Колин Темпл даже всплеснул руками:

   - Мистер Сессил, вы, конечно очень ответственный человек, и для Фортвудса просто незаменимый специалист. Но если с вашей подачи на совете прозвучит, что в Северной Ирландии альвары вступают в ИРА, чтобы воевать с британской армией, я буду считать это злостным вредительством с вашей стороны.

   Сессил ничего не ответил и пошёл прочь в свой кабинет.

   А к полковнику Кристиану приблизился археолог Мартин Грэй и тихо поинтересовался:

   - Надеюсь, своей просьбой вы не подставляете меня под удар?