Он обернулся, покачал головой, а потом не выдержал и рассмеялся. Я же без стеснения рассматривала его тело. И очень сильно подогревала мысль о том, что если мы оба проснемся, то можем коснуться друг друга совсем не в иллюзии... Подошла, скользнула рукой по груди, вниз, но он перехватил меня за запястье.
- Дая, что ты делаешь?
- Наслаждаюсь взаимностью. Отпусти.
- Не надо...
Я запустила вторую руку вниз, сразу обхватывая член.
- Тогда почему ты возбужден? - смеялась, глядя ему в глаза. - Ну же, Тай Линкер, сделай над собой усилие - изобрази, что тебе неприятно!
- Дая, не надо. Потом тебе станет еще хуже.
- Тебе-то откуда знать?
Я резко опустилась вниз и наклонилась к пульсирующей головке. Почему-то с Таем страх перед интимными отношениями отступал и не было ничего, что казалось бы стыдным и неприемлемым. Но не успела коснуться языком, как меня выдернуло из сна. Перекатилась на бок и с удовольствием наблюдала, как Тай уставился в потолок, пытаясь восстановить дыхание. На меня не смотрел специально.
***
Утром меня ждал серьезный разговор, к которому я никак не могла отнестись серьезно:
- Дая, на тебя влияет связь, потому очень советую держать себя в руках. Иначе потом ты можешь сильно пожалеть.
Я пыталась говорить тем же тоном и даже сдерживать проскальзывающую улыбку:
- Тай, а может, это просто любопытство молодой девушки? Гормоны, почти полное отсутствие опыта и... и желание навсегда стереть Эрка из памяти?
Он сел напротив и пристально посмотрел мне в глаза:
- Я не хотел говорить об Эрке, но все-таки должен. Ты любила его до моего появления. Подумай о том, что будешь любить его и после того, как все закончится.
- Нет, - мне расхотелось веселиться. - Если к тебе я испытываю любовь, страсть и ненависть, то к Эрку только ненависть.
Тай отвел взгляд и задумчиво уставился на свои руки:
- Так связь и работает. Мне тоже до того кто-то нравился, хотя бы внешне, но потом - как отрезало.
- Дело вовсе не в связи! Он мучил меня!
- И тем не менее ты жива и здорова. С твоей точки зрения он все сделал неправильно. С точки зрения его отца он все сделал неправильно - Эрк был обязан притащить тебя в лабораторию при первом же подозрении. Но Эрк каким-то образом нашел золотую середину.
- Я не поняла, ты сейчас его интересы защищаешь?!
- Не его. Твои. Я хочу, чтобы ты продолжала мыслить объективно, а не этими своими гормонами. Эрк Кири все равно не выживет - ему нет места в новом мире. Но ты должна формировать отношение к происходящему сама.
- Ла-адно, - я переключилась на предыдущую тему, поскольку мне тоже не хотелось обсуждать Эрка. - А сколько будет длиться этот твой подготовительный этап?
Он уловил ход моих мыслей, удержал улыбку и покачал головой:
- Несколько месяцев точно. Подобная работа ведется на всех планетах в самых густонаселенных городах. Занимаются этим нанятые перевертыши, но столица - самый важный пункт. Скоро мы дойдем до того, чтобы хватать на улицах всех прохожих и цеплять им диоды. Хотя бы детям.
- То есть хочешь сказать, что мы с тобой останемся здесь вдвоем на несколько месяцев? - я с нескрываемой иронией изогнула бровь. - У меня прямо азарт разыгрался! Может, сделаем ставки, когда ты забудешь про свои принципы и наконец-то хотя бы поцелуешь меня?
- Дая! - он нервно встал. - Я пытаюсь поступать правильно! Так помоги мне, а не мешай! Отменим связь - и уж поверь, первым делом я тебя поцелую. Тогда у тебя будет свобода меня оттолкнуть, если захочешь.
И ушел из квадрата, громко хлопнув дверью. Настроение мое, однако, оттого не испортилось. Ведь теперь я знала наверняка, насколько ему небезразлична. И буря внутри не успокаивалась, но и не металась хаотично - нет ничего приятнее, чем знать, что ты являешься самым главным человеком для самого главного своего человека.
***
Старалась сильно не напирать, но иногда просто не могла остановиться:
- Тай, а тебе какие девушки нравились?
Он смеялся и отворачивался:
- Ракшаски! Я серьезно. Подростком даже мечтал, что женюсь на одной из них, чтобы всю жизнь быть счастливым.
- Ты не ревнив?
- У парней-подростков другие приоритеты, уж поверь.
- А я понравилась тебе с первого взгляда?
Он и губу закусывал, и отступал от меня, но я видела это искрящее веселье в выражении его лица.
- Не совсем. С первого взгляда ты меня скорее удивила. Такая непрошибаемо принципиальная. Тебя будто собрали по капле из героев войны с дерьяками, но по ошибке поместили в тело обычной симпатичной девчонки.
- Подумать только! Ты влюбился в меня по той же причине, что и Эрк! - заметила, как он поморщился и добила: - Не ревнуй, я буду тебе верна всю жизнь! Или пока не отменят связь, - рассмеялась, не выдержав.
- Я не влюбился в тебя из-за этого, не преувеличивай! С чего ты вообще взяла, что я влюбился? Ракшаски, помнишь? Вот мой идеал! Что ты делаешь?
- Пытаюсь обнять, - я смеялась почти в полный голос. - Утешить! Что на твоем пути не попалось ни одной стоящей ракшаски!
- Дая, я ведь просил. Ну, хватит уже, мне твоя настырность совсем не нравится!