Стратегия оборотня

Вот и послание — еще более отчетливое. Десять тысяч — немыслимая сумма. Деньги, которые Триш принесла бы мне. Плата за какую-то работу… Перевертыши решили мне выдать зарплату? В качестве извинения, или тариф за распространение каких-то там диодов? Показали, что я соучастник преступной сети и тем пригрозили? Но чтобы пригрозить, можно было перекинуть и намного меньше… Да и полиция такие переводы не рассматривает в качестве улик. Я могла получить анонимную плату за что угодно — да хоть за добровольное оказание сексуальных услуг какому-нибудь ракшасу или любую другую подработку. Нет, на угрозу не похоже. Послание расшифровывается пока так: «Ты с нами». И ничего больше.

Голова закружилась.

Глава 6

Мы сидели в комнате Одира, когда туда пришел и Эрк. Ему, похоже, тоже были очень интересны мои проблемы, раз сорвался так сразу и прилетел на территорию академии. Он первым делом и вместо приветствия уставился на Триш. Я прокомментировала:

— Краснота уже прошла, да она и так была едва заметна.

— Нет. Кожа совсем немного припухшая, но к вечеру и этого не останется, — задумчиво ответил Эрк.

Триш ежилась под тремя внимательными взглядами. Я пыталась разглядеть, но не смогла. Однако Эрка учили замечать и более мелкие изменения, потому его вывод даже не особенно удивил. Одир же перевертышей просто чувствовал, а не распознавал по бьющимся жилкам и запахам, потому ему тоже не было видно — он пальцами трогал висок Триш, пытаясь уловить хотя бы на ощупь. А потом скользнул по ее щеке, шее. Триш сжалась, но не отодвигалась. Я ее заранее подготовила: вкратце рассказала о типичном поведении ракшаса.

Сама я сидела на свободной кровати напротив них, а Эрк и вовсе стоял в шаге от нас. Он и подвел все итоги:

— Перевертыши распространяют здесь не психотропы, а эти самые диоды. Я видел что-то подобное вчера у одного первокурсника, просто не придал значения.

К нему за ответами я и обратилась:

— Это хорошо или плохо? Ну, что не психотропы? Я про эти диоды раньше вообще не слыхала! Может быть, раз это что-то совсем новенькое, то и не запрещено?

— Понятия не имею, — Эрк пожал плечами. — Но их мгновенно приравняют к психотропам, как только всплывут.

— Да, — обреченно всхлипнула Триш. — По силе воздействия это и есть самые сильные психотропы! Выглядят как одноразовые пластыри. Дая… точнее перевертыш прицепил их нашим вискам, а через минуту снял. И сразу как снял — долбануло! Всех долбануло, кто решился! Нас трое было…

Я тяжело вздохнула:

— Всего трое, зато теперь многие знают, что я толкаю эти новые психотропы… Ненавижу оборотней! — глянув на Одира сразу исправилась: — Перевертышей ненавижу!

Но он не обиделся. Он вообще глаз не спускал с рядом сидящей Триш. А потом наклонился к ней, взял за талию и с неестественной легкостью пересадил к себе на колени. Подруга сжалась еще сильнее, но не дернулась — теперь только круглыми глазищами вращала туда-сюда, на меня, на Эрка. Эрк усмехнулся:

— Держи себя в руках, Одир!

Тот ответил с придыханием:

— Я и держу. Но мне намного проще держать себя в руках, когда я кого-нибудь держу в руках.

И, без зазрения совести, начал гладить Триш — от талии вверх, почти доходя до груди, потом вниз, спускаясь на бедра. Бедняжка начала трястись, но вряд ли только от страха — ее неизбежно накрывало возбуждением. Она так тщательно пыталась это скрыть, что даже лицо сделала каменным. Я как-то проще к этому относилась. Потому в других обстоятельствах могла бы и свою кандидатуру предложить — пусть гладит, если так надо, но точно не сделала бы этого на глазах у Эрка.

Эрк к причудам ракшаса вообще особого любопытства не проявил: то ли хорошо знал их повадки, то ли бесконечно доверял первоначальному тестированию всех оборотней, поступивших в академию. Да и мысли его заняты были совсем другим:

— Вряд ли многие, но кто-то знает. Кстати, теперь у нас появился способ распознавать клиентуру, — он кивнул на Триш. — Хотя бы в первые сутки после употребления… прилепления?.. Дерьяк с ними, пусть будет употребления этих диодов. Подозреваю, что это просто аналог введения психотропов. Но боюсь худшего — возможно, что это совсем другое.

Я вскрикнула, поскольку Триш сейчас даже испугаться не могла — занималась сокрытием ощущений:

— Что другое?!

— Понятия не имею, — ответил Эрк. — Просто предполагаю. А иначе зачем такие сложности? К психотропам люди привыкли, незачем пугать их новинками. Но думаю, что эффект короткий — вон, Триш вполне нормально выглядит.

Справедливости ради, Триш выглядела совсем ненормально — она была уже пунцовой. Одир вдруг положил ей одну руку под подбородок, а другой надавил на спину, вынуждая наклониться и вытянуться, опираясь на его ладонь. И после этого костяшками пальцев провел вдоль спины. Триш неконтролируемо выгнулась от удовольствия. Да что там говорить — даже я неконтролируемо выгнулась от одной этой картины.