Стратегия оборотня

— Ну да! Чтобы я работала на вас в академии!

Он вдруг улыбнулся — очень мягко, нежно. Я не могла бы объяснить почему, но эта улыбка уже сильно отдавали чем-то знакомым.

— Работала? Не слишком переработалась, любимая? К тому же скоро у тебя вообще ни о чем спрашивать не будут — клиенты сами готовы привлекать новых клиентов.

— И тем не менее! — я не сдавалась, хотя и понимала, что он прав. Все курсанты, с которыми я успела пообщаться, с радостью поделятся новостью со своими друзьями, а те со своими. Уже очень скоро никто и не вспомнит обо мне. Добавила менее уверенно: — Мне нужны объяснения… Для начала скажи, как мне к тебе обращаться.

— Так и не помнишь? — он досадливо поморщился. — Тогда называй как обычно — любимый. Мне почему-то очень хочется, чтобы ты сама почувствовала мое имя. Это будет как признание.

Я начала волноваться:

— В чем признание? И как ты пролез в мою голову? Это какой-то гипноз? Почему именно я?

Он теперь улыбался шире, склонив голову набок. Некрасивое лицо мужчины странным образом притягивало. Как если бы и правда было любимым.

— Слишком много вопросов, хорошая моя. Да, что-то наподобие гипноза.

— А поточнее? — я прищурилась.

— Связь оборотней. Возможно, ты слышала про такую. Это гарантирует, что чувства не пройдут, что никто другой влюбленности не вызовет. Мне нужно было пробраться в твое сознание, потому я рискнул. Сработало только в одну сторону, ты не участвовала, потому ты не можешь проникать в мои сны и не можешь вспомнить мое имя.

Я разинула рот. Не в силах собраться с мыслями, рассеянно уставилась в пол. Потом прошла дальше и бессильно упала на потрепанный диван. Подумала. Кричать и возмущаться бестолку — надо разговаривать. Просить, умолять, если понадобится, но истерики точно ничему не помогут. Кажется, я что-то слышала про эту связь — да, вид гипноза, который был разработан нашими же учеными после войны с дерьяками. Таким образом они, вероятно, надеялись ограничить популяцию оборотней, ведь у них очень сильные гены — чаще всего ребенок наследует именно их расу. Но после того как нелегальные оборотни полностью изолировались от людей, то необходимость в этом отпала. Я слишком мало знала об этом, чтобы сейчас хоть что-то понимать. Теперь я говорила сдавленно, стараясь подбирать каждое слово:

— Ты ведь не хочешь сказать, что эта связь была возможна, потому что во мне течет кровь оборотней?

— Не течет. Ты стопроцентный человек, насколько я чувствую.

— Тогда как это возможно?

— А какая разница? Просто так никто не делал, но сам принцип работает для всех. Наша ДНК не настолько и разная, как вас учат в гимназии.

В груди неприятно сжимало.

— Допустим. И как ты это сделал?

— Разве тебе сейчас важен именно алгоритм, Дая? Тоже хочешь себя к кому-нибудь привязать?

Голова закружилась, а в ушах зашумело. Я снова поднялась на ноги, не в силах усидеть на месте.

— Итак, ты использовал эту штуковину, чтобы втянуть меня в преступную сеть? Именно поэтому я чувствую к тебе то, что я чувствую?

— А что ты чувствуешь?

Я не смотрела на него, но слышала улыбку в голосе. Но изливаться в признаниях я точно не хотела — гордость не позволяла. Потому ответила пространно:

— Странный прилив энергии. Ведь именно так я сегодня тебя и узнала.

— Если захочешь закрепить эту связь со своей стороны, то прилив будет намного сильнее. Это такая нерушимая тяга. Любовь в чистом виде, как выжимка всех настоящих эмоций.

Я покачала головой. Пока не видела его, то слышала знакомые интонации, и это было приятно. Но, несмотря на это, ответила:

— Не могу придумать ни одной причины, чтобы мне идти на такое. И по-прежнему не понимаю, зачем ты пошел. Просто случайная девушка, или нужна была именно я?

— Именно ты. Зачем же мне связывать себя случайной девушкой?

Я заставила себя посмотрела на него прямо. Усмехнулась как можно язвительней:

— Да ладно! Любовь с первого взгляда? У крутых преступников попадаются романтичные душонки?

Он просто смотрел и смотрел, пристально, не отводя глаз. Смотрел так серьезно, что отвела я. И голос сбился:

— Выходит, что ты решил за нас обоих.

— Нет. Я решил только за себя. Твое влечение ко мне временное — и это просто реакция сознания на настолько мощное воздействие. Ты не обязана меня любить, к примеру. Очень скоро даже страсть пройдет.

— И не собиралась… Наверное, прямо сейчас и нужно сообщить, что я влюблена в другого?

— Сын командора Кири. Я знаю.

Не удивлена. Он не зря шарился в моих мозгах. Возможно, что и слежка-то за мной не требовалась, если он мог просто каждую ночь проверять мои мысли и планы. Наверное, если бы я почувствовала, как он выразился, его имя, то это что-то бы означало — например, мою готовность принять эту связь, ответить на нее тем же, испытать точно те же эмоции.

— А это надолго? Ну… эта твоя односторонняя связь. Только не говори, что на всю жизнь!