Стратегия одиночки. Книга четвертая

Договорить фразу любимый племянник вождя не сумел. Потому как очень трудно, даже воину Булата, что-то сказать с катящейся вниз по склону холма головой. В то же мгновение лишились своих голов и остальные бойцы карательного отряда. Словно невидимый, невероятно острый, гигантский меч прочертил линию, очень аккуратно разрезая шеи. Деху Чембай, в отличие от своих людей, успел дёрнуться, он даже смог опознать убившие его людей заклинание — «Лезвие ветра», но и подобная внимательность не смогла спасти воина Сапфира. Его разрубленный ровно напополам череп брызнул во все стороны, и тёмно-серая жижа, некогда бывшая человеческими мозгами, осела на ночной траве.

Незамеченный до этого момента ни мальчишкой-горожанином, ни молодым койотом, ни опытным отрядом степных следопытов-карателей с соседнего холма, пряча поварской нож за пояс, начал спускаться мужчина.

Одет он был совсем неподобающе для этих мест. Рабочая кашая, обычные деревянные сандалии на ногах, да заляпанный мукой и маслом фартук. Казалось, он только вышел из пекарни, а не шагает по склону безымянного холма где-то во многих десятках километров от ближайшего города. Этот мужчина был далеко не молод, а точнее он выглядел, как глубокий старик. И по правде таким стариком и был. Месяц назад этот человек в одиночестве и тишине выпил бокал вина за своё сто тридцатилетие. Но об его истинном возрасте никто не знал. Даже те, кто многие годы жили с ним бок о бок и покупали его сладости, считали, что старику Коэну максимум лет семьдесят, не больше. Да и для разменявшего седьмой десяток он выглядел очень хорошо: ни грамма лишнего жира, подтянутая, сухая, словно ветка сахеля, фигура, уверенный, прямой, не замутнённый старостью взгляд. Только вечное брюзжание и глубокие морщины не только на лице, но и на руках, выдавали, что этот человек уже приблизился к своему Закату.

Подойдя к Знаку Подземелья, дедушка Вьюань приложил к нему ладонь. Данж был «занят». Постояв в такой позе больше минуты, старик со злостью ударил открытой рукой по ни в чём не повинной скале. В ответ на этот удар старая, как этот мир гора, которая уже стала больше похожа на обычный, пусть и довольно высокий холм, вздрогнула почти до самого основания.

Старик был зол.

Не на гору. Не на подземелье. Не на убитых им походя степняков. И даже не на дурного мальчишку.

Воин-маг Мифрила злился на себя.

Некогда того, кого в Триесе называют дедушкой Вьюанем, знал весь Айн. Каждый мальчишка в Пятиградье мечтал стать его учеником. Все двери мира почтительно раскрывались, а короли и главы даже Великих Гильдий почтительно склоняли головы, когда слышали его имя. Тогда, почти полвека назад, его называли Карнак Покоривший Ветер. Достигший Мифрила без чьей-либо помощи, двенадцатикратный Чемпион Дейтрана и Фейста. Победитель множества Чудовищ, а также тот, кто спустился на невероятную глубину семьдесят девятого Этажа Башни Элаи! Тот, кто за свою жизнь заработал немыслимые для кого-либо иного, за исключением великих героев древности, ПЯТЬ Адамантитовых Достижений! Мастер Мастеров, Учитель Учителей — только так и никак иначе обращались к нему люди. Лучший наставник Пятиградья, тот, кто за свою жизнь лично воспитал полную дюжину учеников, достигших впоследствии Мифрильного ранга! Полвека назад его имя знал каждый…

И даже сейчас в Пятиградье ходит легенда, что Карнак Покоривший Ветер не погиб и не сгинул в неизвестности. Та история гласит, что до сих пор он идёт в Тумане Дивино, двигаясь в сторону Лестницы Возвышения, чтобы взойти по ней и встать вровень с сыновьями Эйрата. Потому как кто, как не он, Учитель Учителей, достоин занять такую высокую Ступень?!!

Увы, кому как ни стоящему сейчас у скалы старику не знать, что эта легенда — не более чем городские байки. Небылица.

Но под той историей был небольшой фундамент правды. Потому как последний раз люди видели Карнака Покорившего Ветер, входящим в Туман Дивино.

Видели, как входил, но никто не заметил, как он вышел.

Тогда, пройдя целых полторы тысячи шагов в Тумане, он понял, что сдаёт. И в тот момент, когда Туман почти вычерпал все его силы, носящий имя Карнак Покоривший Ветер решил исчезнуть в зените Славы и Силы. И тогда, незаметно для всех, из Тумана вышел не прославленный мастер Мифрила, а невзрачный, обычный, сильно уставший мужчина.

Эх! Если бы не бурная молодость и не наплевательство на правила, он мог бы ещё многие годы находиться на вершине доступной человеку силы. Если бы…

Но в юности он многое натворил, в том числе не брезговал и богохульством, лишь бы показать, насколько он смел и как далеко может зайти. И надо сказать, люди оценили его смелость, но также на него обратили внимания и Отголоски Павших Богов. Множество проклятий, в том числе целых два из которых были адамантитовыми, постепенно подтачивали как его тело, так и душу.