Стратегия одиночки. Книга четвертая

— Смотри. — Внимательно смотря на меня, говорит Скалли. — Сперва отстёгиваешь нижний замо…

Договорить она не успевает. Мои пальцы на автомате пробегают по до боли знакомым «прошлому мне» стандартным креплениям обычной для этих мест кожаной брони, и её доспех раскрывается по правому боку.

— Да, ты полон сюрпризов! — Шипит она в явном удивлении. — Даже со здоровыми руками я бы так быстро не смогла. А ведь таскала её на себе больше недели… Помоги снять. Да не так. Рывком. Быстрее. Я не какая-то городская неженка. Рви, я говорю. Рви-и-и-и-и-и… — Последнее слово заканчивается протяжным воем сквозь сжатые зубы, когда я, следуя её указаниям, буквально срываю с неё доспех.

— Сама просила. — Мне даже смотреть больно, как её крутят спазмы.

— Пе-ре-жи-ву. — Всхлипнула она, но даже слезинки не появилось в её глазах.

Кожаная броня летит в сторону после того, как я её откидываю. Н-да. Дела у Скалли куда хуже, чем мне показалось изначально. Многочисленные раны от срыва брони снова раскрылись, и теперь кровь обильно заливает её льняную рубаху. На торсе девушки, кроме сорочки, только обмотанная в несколько раз вокруг пояса обычная верёвка и ни следа поддоспешника.

— Доспех без гамбезона, — комментирую увиденное, — это как аскорбинкой лечить понос.

— Ага. — Кивает она, осматривая свои ранения. — Теперь знаю. — И начинает беззвучно смеяться, при этом от каждого смешка по её телу пробегают болевые судороги. — Гр-р-р-р. Это даже больнее, чем, когда меня дважды переехал егерский джип.

— Чем тебя так? — Мои пальцы указывают на сквозные раны.

— А разве не видно, на швейной фабрике поскользнулась и упала на спицы. Потом поднялась и снова упала…

— Я сейчас аккуратно приложусь кулаком к твоему затылку и тихо уйду, оставив тебя тут лежать. — Как можно более спокойным голосом отвечаю на её очередную попытку сострить.

— Что вот прямо так? — Она смотрит мне в глаза. Смотрит с вызовом.

— Твой выбор. — Со вздохом произношу я, медленно поднимая ладонь.

— Да ты, чёртов вомбат, не шутишь! — Простонала Скалли, правильно прочитав в моих глазах, какое будет следующие действие. — Хорошо! Мне выдали задание на охоту на браконьеров. Два дня их искала. Оказалось, их не могли найти, потому как они устроили свой лагерь в Лихолесье. Чёртовы идиоты! Я их выследила…И немного облажалась.

— Немного⁈ Это по-твоему немного? — Отступив на шаг, оглядываю её с головы до ног.

— Ладно. Обеими ногами в дерьмо и мордой в него же. Признаю. В заказе была группа из четырёх человек: три Бронзы и одна Сталь. А у них оказался за главаря воин Булата!

— И он сейчас идёт по твоим следам. — Киваю я на этот рассказ и делаю шаг в сторону своего поддоспешника.

— Как же, идёт он! — Усмехается истекающая кровью, но не сломленная девушка. — С тремя стрелами в груди и двумя в ногах много не походишь!

— Раз так, то кто тебя…

— Он был не один. — Поморщилась Скалли. — Обменялись порциями стрел и разбежались.

— Не верю.

— А ладно! Его подельники действительно преследовали меня. Но я устроила им ловушку из своего лука, и один из браконьеров точно в неё влетел. Я слышала его вой. После этого они вроде прекратили погоню.

— А меч ты потеряла просто во время пробежки?

— Нет. Метнула в одного особо шустрого.

— И как попала?

— Не-а. Но отпугнула.

— И всё равно не верю. Воина Булата просто так стрелами, словно подушечку для иголок, не затыкаешь.

— Просто так⁈ — Рычит она. — Любая… любой на моем месте бы облажался.

— Но не ты…

— Не я! Стой! Я многократный призёр чемпионатов Австралии по стрельбе из лука!

В некотором роде коллега-спортсменка значит. Да ещё из Австралии. Впрочем, по её ругательствам эту деталь можно было понять и раньше. Эта раскрытая раненой девушкой деталь биографии меня немного успокаивает. С учётом скорости развития землян, а также вполне вероятным талантом в стрельбе, она и правда могла попасть по стоящему на Булате воину, особенно если тот чаще охотился на зверей, а не людей. Что, кстати, тоже хорошо укладывается в её историю о браконьерах.

— Ладно. Верю. — Киваю я. — Позволишь себя осмотреть?

— Мужики… — Скалится она, но при этом отчётливо видимую через разрез рубахи грудь даже не думает прикрывать. — Давай.

Беглый осмотр не показывает ничего такого, с чем бы не справилось «Большое зелье лечения», кроме одной раны.

— У тебя наконечник застрял в плечевом суставе. — Комментирую я. — Сожми зубы, надо достать. Причём прямо сейчас. Кто знает, каким дерьмом он может быть смазан?

Не слушая возражений девушки, левой рукой хватаю её за плечо, тут же делаю кинжалом глубокий разрез и лезу в него пальцами. Скалли трясёт, но она молчит и лишь яростно скрежещет зубами. Не девушка, а кремень. Мои пальцы, аккуратно нащупывают что-то острое, но при этом точно не металлическое? Может остатки древка стрелы? Обхватываю и рывком выдираю. Чёрт! В моих руках не остаток древка, а деревянный наконечник сидов!