Стратегия одиночки. Книга четвертая (СИ)

Из-за своей бледности и резких черт лица Джек всегда казался окружающим более взрослым, чем был на самом деле. И если бы он сейчас снял маску, закрывающую лицо, и кто-то это увидел, то этот «кто-то» никогда не дал бы юноше его девятнадцать лет, решив, что перед ним человек как минимум на пять-семь лет старше. Что, впрочем, хорошо отражало его внутренне состояние, так как и чувствовал себя Джек старше, чем был. Особенно после всех приключений, что выпали на его долю в последнее время. Роджеру нравилось в мыслях представлять себя опытным приключенцем, и на людях он вёл себя соответственно. Причём, на эту его маску покупались абсолютно все, с кем он встречался на Айне. Возможно, в поддержке этого образа помогал и его богатый опыт косплея, ведь он не раз отыгрывал на различных фестивалях опытных мастеров плаща и кинжала.

Проверив, всё ли на месте, и до всего ли он может удобно и бесшумно дотянуться, поправив амуницию, землянин не спеша поднялся на ноги. До рассвета оставалось не более часа, и за это время ему надо реализовать своё преимущество Сродства. Он для себя твёрдо решил, что если не успеет зачистить лагерь бандитов до рассвета, то отложит миссию на завтра. Прямое столкновение лоб в лоб с куда более опытными бойцами в планы Джека не входило. Он собирался убить всех тихо и незаметно, по возможности ни разу не обнажив мечи.

Первая группа разбойников в лице трёх бандитов была обнаружена Роджером почти сразу, как он обогнул скальный выступ. К облегчению Джека, эта тройка мирно спала в небольшой пещере, войти в которую можно было только встав на карачки. Убаюкивая бандитов, в пещере тихо потрескивали угли костра, отбрасывая на стены неравномерные тени.

Открыв свою сумку, постоянно при этом прислушиваясь к игре теней, Джек достал небольшой бумажный свёрток. После чего, решив свести риск к минимуму, скользнул обратно за скальный выступ. Достал из рюкзака несколько бамбуковых палок и соединил их в некое подобие длинной удочки. Затем, покопавшись в сумке, нашёл там верёвку и привязал один её конец к импровизированной удочке, а со второго закрепил ранее извлечённый свёрток. Тихо ступая, вернулся к входу в пещеру и, с помощью многосоставной длинной бамбуковой палки, совершенно бесшумно опустил бумажный свёрток на угли. Подождал, пока нитка перегорит и, зажимая рот и задержав дыхание, быстро метнулся снова за выступ. Мысленно досчитав до тысячи, он снова вернулся к входу в пещеру. Тени подсказали ему, что вся тройка бандитов уже мертва. Умерли во сне, так и не проснувшись, наглотавшись дыма от порошка «сонной смерти», созданного алхимиком Булата. Этот порошок обошёлся Джеку в два десятка золотых, но сейчас юноша не сильно жалел о тех тратах. Лёгкий приступ жадности сразу прошёл без следа, когда Джек вгляделся в своё Ядро и заметил на его поверхности новые достижения. И пусть эти достижения были всего лишь Бронзовыми, зато их было целых три.

Вернувшись за скалу, юноша разобрал удочку и сложил её части в рюкзак, после чего, тихо ступая, двинулся дальше.

Следующим Роджер заметил одинокого часового, который сидел на скальном уступе, прячась в темноте, и был практически незаметен с тракта. Воин, стороживший тропу, не потрудился даже надеть кольчугу, которая лежала аккуратно свёрнутой у его ног, и был одет только в лёгкий поддоспешник и походные брюки.

Достав из набедренного чехла длинную, с локоть, трубочку, которую местные принимали за грубо сделанную флейту, Роджер приложил её к губам и тихонько в неё подул, проверяя не забилась ли она случайно чем-то во время его подъема. Затем достал из пояса небольшой смазанный ядом живущих в Лихолесье пауков дротик и загнал его в духовую трубку, после чего вернул трубку к губам. Многочисленные тренировки последних дней не пропали даром. Перед тем как произвести выстрел, Роджер оценил ветер, успокоил лёгкую дрожь в руках и только после этой подготовки резко и сильно выдохнул в зажатую в губах трубку.

«Фтфу» — прозвучало настолько тихо, что даже в паре шагов никто не расслышал бы этот звук.

Часовой резко дёрнулся, хлопнул ладонью по шее, но больше ничего сделать не успел и начал безвольно заваливаться на бок. Резко ускорившись, Джек рванул вперёд и успел поймать бесчувственное тело, прежде чем то упало со скалы вниз. После чего осторожно уложил ещё дышащего, но пребывающего в параличе бандита на камни. Расстегнул его поддоспешник и, отсчитав нужное число рёбер пальцами, вогнал длинный прямой нож прямо в сердце разбойника. Человек, придавленный коленом Джека, в ответ только слегка дёрнулся и через несколько секунд он умер. Вытащив нож, Роджер вытер его и вернул обратно в ножны.

Юноша в данный момент не чувствовал никаких угрызений совести, только страшный азарт, который многократно подогрело новое Достижение, записанное на Ядре.