Стратегия одиночки. Книга пятая

За плотными дверями Цеха, оказывается, происходила довольно шумная ссора. И что хуже всего, в этом скандале активно участвовали трое землян, которых можно было без труда узнать по одинаковым плащам с символическим изображением атома, как его рисуют на обложках школьных учебников. К тому же одного из землян “я” знал. Он был в той группе магов-учёных, которые погибли в демоническом огне в результате предательства. В Прошлом Цикле “мы” даже несколько раз с ним спорили на отвлечённые темы. Удивительно упорный, настойчивый, но несколько не от мира сего, немного помешанный на науке человек.

Так как я ничем не выделялся среди местных, как чужак (благо свой гамбез догадался снять и упаковать в рюкзак, перед тем как подойти к городским воротам), то вполне мог пройти мимо, не обращая внимания на чужие споры. И это было бы вполне нормальным поступком с точки зрения местных. Только вот, судя по тональности и доносящимся до меня словам, землянам грозили далеко нешуточные неприятности, если не сказать более просто: тюрьма или изгнание из цеха.

— Доброго утра! — Подойдя к стойке, поздоровался я с дежурным, уже в летах, воином Булата. — Не подскажешь, чего люди шумят?

— Не видел тебя здесь раньше. — Вместо ответа дежурный молча кивнул на Книгу.

Судя по виду, этот воин вчера очень хорошо отдохнул и сейчас маялся лёгкой формой похмелья, отчего был неразговорчив и угрюм. Местные же девушки-помощницы, немного напуганные всё набирающим ход скандалом, в страхе жались к стенкам, даже не попробовав ко мне подойти, как того требовал местный этикет.

Не став разводить излишние споры, снял Знак Проходчика с груди и прижал его ладонью к Книге. В то же мгновение по Знаку пробежала рябь, и он приобрёл характерный булату оттенок.

— О как! — Тут же расплылся в улыбке дежурный. — Повысился?! Поздравляю! — И тут же, ненадолго склонившись под стойкой, достал уже початую бутылку вина. — Это стоит отметить! — Не спрашивая меня, седой воин щедро наполнил две кружки до краёв. — Ну, будем знакомы! Арним Юнгир. — Представился он и буквально впихнул в мою свободную руку вторую кружку. — За Повышение!

В два глотка он жадно выпил вино, и на его измученном лице проступило явное облегчение. Казалось, он только и ждал случая накатить и с радостью воспользовался даже столь мимолётным лично для него поводом, как Повышение незнакомого проходчика. Чтобы не обидеть дежурного, слегка пригубил, как по мне, чрезмерно сладкое вино, и только собирался убрать ладонь с Книги, как Божественный артефакт внезапно обратился ко мне. Так как я был зарегистрирован как благородный, то Книге потребовалось уточнение:

– “Рэйвен, сын Александра, назови свое родовое имя”. — Раздалось у меня в голове.

– “Александрит”. — От неожиданности я выпалил первое, что пришло в голову.

– “Записано”. — И моя Страница в то же мгновение “обновилась”.

— Кхм-м-м. — Снова недовольно подал голос дежурный, смотря на меня, а не на книгу.

— Очень приятно познакомиться, Арним Юнгир, я Рэйвен Александрит.

Хмыкнув, дежурный бросил взгляд на открытую Страницу, словно сверяя данные, и удовлетворённо кивнул.

— Допивать будешь? — Спросил он тут же, глядя на отставленную мною кружку.

— Слишком сладкое. — Поморщился я в ответ.

— Тогда, если не возражаешь… — А я не возражал, и дежурный приложился к моей кружке, мгновенно её осушив. — Ох, хорошо-то как!

— Так может всё же подскажешь, что там за спор? — Я киваю за спину.

— А это… Приперлись ночью и до сих пор ругаются. Вот думаю за местным шерифом послать, а то надоели. Пятерых я знаю, проходчики Бронзы из Доумени, это деревенька недалеко от города. А вот трое в одинаковых плащах мне не знакомы. Но Книга их приняла, то есть тоже проходчики, но не из наших краёв. А ты, собственно, сам откуда путь держишь?

— Да из Иломеня иду, дорогой Сундбада.

— Знавал я одного проходчика из тех мест, Гронтором звали.

— Почему звали? — Делано удивился я. — И сейчас зовут. Жив и всё у него хорошо.

— А что, видал его? И как он?

— Да что ему будет. Проходчик и шериф в одном лице, как сыр в масле катается. — Усмехнулся я, и мой собеседник тоже расплылся в широченной ухмылке.

— Да, этот жук своего не упустит, деловая хватка у мужика. Уважаю. — Налив себе вина, он поднял кружку и со словами, — ну, за Гронтора, — вновь приложился к выпивке.

В этот момент к стойке подошла средних лет довольно грузная дама со Стальным Знаком и села на стул рядом с Арнимом.

— Да когда ты остановишься! — В сердцах произнесла женщина, смотря на бутылку вина в руках дежурного, и тихо стукнула ладонью по стойке.

— Да ладно тебе, Лордара, — отмахнулся от неё, словно от назойливой мухи, Арним, — мы тут Повышение празднуем. — И он кивнул на меня.

— Лордара из Маришали, — Тут же поднявшись на ноги, легко поклонилась мне женщина. — Дежурю сегодня с этим выпивохой. И чем только прогневала богов за такую кару… — Она театрально закатила глаза.

— Рэйвен Александрит, следую дорогой Сундбада, — повторно представился я.

— Шерифа нашла? — Не став даже оправдываться, рыкнул на свою напарницу Арним.