Стратегия одиночки. Книга седьмая (СИ)

— Ладно! Ладно! Он иногда приходит. Раз пять заходил ранее. Но всегда меняет внешность. Никогда не ходит в одном и том же. Разве что меч свой вот так необычно таскает. Постоянно представляется разными именами. Да в городе даже никто не знает, где он живёт, и никто не видел его лица! К тому же у него, видимо, есть какой-то артефакт, скрывающий ауру. А стража, стоит о нём упомянуть, хлопает тебя по лбу и говорит, что в городе нет такого жителя и никогда не было. Называет он себя охотником за наградами, но ни в одной гильдии или клане не состоит. Не человек — призрак! Его, кстати, в трущобах так и называют — Серый Призрак. Говорят, он прикармливает нищих, и те заметают за ним следы. Но я не узнавал… Так, слухи…

— Это всё?

— О том, что он покупал или продавал, не скажу. — Уперев руки в бока, гордо вскинув подбородок, заявил алхимик.

— Хорошо. Я вас понял. Благодарю за содействие.

— Мне известить ваш Цех, если он снова появится? — Заискивающе спросил алхимик.

— Без надобности. — Отрезал я и, не прощаясь, покинул лавку.

Выйдя на улицу, секунд десять простоял в раздумьях, а не сходить ли мне в Цех Проходчиков и не поспрашивать ли местных о таинственном Сером Призраке? Ещё можно было обойти таверны и, не скупясь на выпивку, попробовать развязать языки завсегдатаям питейных заведений, которые обычно в курсе всех городских слухов. Но, немного подумав, отказался от этих идей и направился в сторону озёрной гавани.

Конечно, хотелось побольше узнать о таинственном землянине, столь быстро достигшем Булата, но во всём надо знать меру. Я и так уже наделал глупостей своей попыткой преследования. Если остаться в городе и начать задавать вопросы, то об этом точно станет известно и Серому Призраку. А это ещё сильнее настроит его на негативный лад по отношению ко мне. Тем более я сказал, что не являюсь его врагом, соответственно, и от действий, которые можно трактовать, как враждебные, лучше воздержаться.

А вообще любопытная, конечно, встреча. И даже если этот Призрак не является Осколком, а просто очень умелый и везучий, то общение с ним, а также обмен знаниями, могли принести немало пользы. Его арсенал магии Теней в разы больше моего, а значит он знает о близлежащих алтарях Сегуны и, что не менее важно, имеет к ним доступ. Что тоже было бы для меня интересно. Но возможность упущена, и остаётся только надеяться, что наша следующая встреча пройдёт намного лучше.

Погружённый в размышления, дошёл до городской гавани и обнаружил, что из-за позднего времени переправа на другой берег озера уже закрыта. Мои расспросы привлекли внимание дежурной пары стражников. Они с грозным видом перегородили мне дорогу, но стоило представиться в качестве цехового шерифа, как сразу сменили гнев на милость и даже помогли найти лодочника, который согласился на перевозку. Заплатить, конечно, пришлось почти в два раза больше стандартного тарифа, зато и довезти меня обещали не просто на другой берег, а практически к самому Катьеру. Можно было заказать простую перевозку на другой берег, а затем уже своими силами добежать до города. Так, пожалуй, получилось бы даже быстрее. Но я не спал больше суток, и вздремнуть часика три в мерно плывущей по речной глади лодке показалось мне довольно привлекательным.

— Городскую пристань Катьера закрывают на ночь. — Предупредил меня молодой лодочник Медного ранга, после того как я удобно устроился на корме.

— Знаю. Разбуди, когда будем приближаться к разрушенной башне.

Мелкий моросящий дождик уже давно закончился, ветра почти не было, так что лодка, направляемая умелой рукой, скользила по воде, почти не раскачиваясь, от чего в сон клонило ещё сильнее. Закрепив свои вещи, чтобы не вывалились за борт без присмотра, облокотился на рюкзак и, несмотря на довольно насыщенный день, быстро уснул. Снилась какая-то муть, будто я совершенно голый выступаю на древней олимпиаде. Причём моими соперниками постоянно оказываются греческие герои: в борьбе Геракл, в стрельбе из лука Одиссей, в беге Леонид из Родоса, а в метании копья Гектор. Как итог, в этом сне я проиграл все свои состязания. Так что лёгкое покашливание лодочника, пытающегося таким образом разбудить меня, воспринял с изрядным облегчением.

— Господин, скоро прибудем. — В подтверждение своих слов, перевозчик указал на проступивший в ночной полутьме силуэт знакомой мне башни.

— А что это за пристань? — Всмотревшись в темноту, я указал пальцем на заинтересовавшую меня постройку. — Ещё десять дней назад её здесь не было.

— Это? А! Это новая пристань усадьбы госпожи Брунге. Говорят, она сдала свою усадьбу какой-то новой гильдии, а те эту пристань и построили.

— О как. — Улыбнулся я, обрадованный, что мне не придётся искать Ариэн. — Тогда правь туда.

— Но они никого не пускают. Пристань частная и закрытая для посторонних.

— Мне можно. — Отмахиваюсь от этих слов. — Я не посторонний.

— Как скажете, господин. — Смиренно согласился лодочник, хотя ему моё предложение явно не понравилось, но и возразить он не осмелился.