Стратегия одиночки. Книга шестая

– Сузи, ты, вроде, уже нарезала мясо, так неси на стол и кружку мою прихвати. - Повернувшись к остальным землянам, добавляю, - Предлагаю замять данное недоразумение. Зла на Сузи я не держу. К тому же сам считаю, что доля здоровой паранойи никогда не бывает лишней. - Вновь перевожу взгляд на девушку, так и стоящую за стойкой. - Мир?

– Я не… - Как мне показалось, сперва девушка хотела себя оправдать, но резко передумала и, кивнув мне, сказала, - мир.

– Раз это недоразумение разрешилось, - разведя руками, говорю я, - то не удовлетворите моё любопытство? Зачем вам эта бедная деревня понадобилась, и как вы умудрились вообще получить её в своё управление?

– Что касается «как удалось», - за всех землян отвечает Лаки, - то это стечение обстоятельств. Несколько дней назад мы, объединившись с группой местных проходчиков, зачистили подземелье с боссом, и нам выпал с хозяина данжа уникальный камень. Не очень ценный на рынке, но редко выпадающий, и по какой-то причине этот камушек, по слухам, очень ценился в семье местного барона. А так как убили босса мы, то этот камень по цеховому Уложению, как нестабильный лут*, достался нам. Вот и получилось, что мы предложили его в обмен на эту деревню.

/лут* - игровой термин для трофеев, найденных персонажами игроков на телах убитых монстров и в процессе обшаривания тайников в их логовах./

– Точнее на год управления этой деревней, - поправляет его Видар. - Мы её проходили четыре дня назад, и нас сильно поразила бедность, в которой тут живут люди.

– Плохая земля, сплошной суглинок, - киваю я, - на ней почти не растёт хлеб. Для выпаса коз и коров на этом берегу мало места, а хорошие поля находятся за довольно бурной рекой. Так что немудрено, что местные крестьяне живут бедно.

– Это и есть ответ на первую часть твоего вопроса, - склонив голову, произносит Видар, - мы хотим это изменить.

– Изменить? - Не очень понял я его.

– Да, изменить. - В голосе Видара слышится твёрдая убеждённость.

– Мы уже пробовали менять жизнь местного населения к лучшему, - вместо своего командира заговорила Сузи, которая принесла доску с нарезанным мясом и, поставив её на центр стола, села на свободный стул, передав через Вонга мне кружку. - Но беда в том, что люди не хотят менять свою жизнь… Даже если эти изменения в будущем сделают эту жизнь легче, комфортнее и богаче. - Девушка пожимает плечами. - Не хотят. Мы много раз, проходя через разные поселения, предлагали свою помощь, но нас не слушали.

– В этот раз всё будет по-другому. - Кивает Видар. - Местным всё равно положено отрабатывать определённое время в качестве уплаты налогов. А так как деревней управляем теперь мы, то именно мы будем решать, какую работу они будут делать.

– Работу? И какую же? - Налив себе молодого вина и пригубив его, спросил я.

– Первое, этой деревне нужен мост. - Начал загибать пальцы Лаки. - Второе, это для хлеба земля здесь не подходящая, но здесь много хорошей глины, и мы сделаем мастерскую по производству керамической черепицы. Ну и третье, неподалеку есть небольшой незамерзающий водопад, на нём мы построим лесопилку и будем делать доски, на которые среди местных огромный спрос.

– Планы-то замечательные, но сделать всё это не так легко, как кажется. - Пожимаю плечами, не скрывая своих сомнений.

– Если знать и уметь, то на самом деле всё не так и сложно. - Отмахивается от моих слов Готлейк Лаки, а затем, увидев, что я по-прежнему сомневаюсь, продолжает. - Я вырос в небольшом городке на юго-западе Германии. Этот городок жил за счёт туристов... Замок старый, туристическая деревня и несколько восстановленных для зевак мельниц и примитивных мануфактур. В детстве я там всё облазил, с подвалов до крыш, и до сих пор помню, как устроена та же лесопилка на водяном приводе. Этот детский интерес сподвиг меня к тому, что я по окончанию школы пошёл учиться на инженера. - А затем он продолжил с ноткой лёгкого самодовольства в голосе: - Так что я знаю, что и как делать. - Тяжёлый вздох. - Я почти с первого дня пытался что-то сделать, но всегда встречал полное непонимание у местного населения. - Лаки потер руки. - И мост я знаю как построить, тут речка-то не широкая, близко к деревне есть место, где от берега до берега меньше тридцати метров. А сами берега скальные, то есть о прочном основании можно не думать. К тому же местные, даже те, что на Меди, владеют хоть какой-то полезной магией, а также сильнее и выносливее обычных людей.

– То есть вы хотите “осчастливить”, если так можно выразиться, против их воли. - Усмехнулся я.

–Им все равно полагается отрабатывать определённые часы на барона в качестве налогов. - Пожимает плечами Вонг. - Только те работы, что они делали раньше, все бестолковые. Старый управляющий думал только о том, как не сделать хуже, а не заботился об улучшении жизни. Да и не стеснялся набивать свои карманы за счёт “бесплатного” труда крестьян. Много он на этом не зарабатывал, но ему хватало.