Стратегия одиночки. Книга шестая

Второго монстра специально оставил Кейташи. И японец не подвёл, вовремя сместившись в сторону, он в этот раз отклонил движение разогнавшегося паука так, чтобы тот, скользнув по щиту, ударился в стену пещеры. А затем кузнец также, одним точным ударом клевца, расколол центральный валун на части.

Третья паучья засада выдала себя чёрным пятном Серого мха, которое раскинулось на потолке и по форме чем-то напоминало полутораметрового осьминога. Так как в свете “фонарика” это пятно выделялось достаточно явно, а в совпадение, будто мох сам принял подобную форму, мы не поверили, то, не подходя близко, закидали скрывающуюся под мхом тварь камнями. Чем закономерно выманили каменного паука из укрытия и заставили нас атаковать. В этот раз, не став рисковать, парой широких взмахов копья-лома я оторвал монстру передние лапы, которые он неосторожно и нагло тянул ко мне. После чего, сделав широкий шаг вперёд, каменного паука, в свойственной ему предельно лаконичной манере, одним ударом добил Кейташи.

Пещерный коридор, по которому мы двигались от Врат, в этот раз сгенерировался довольно длинным, по субъективным ощущениям, немногим менее километра. Причём, он не был прямым на всём протяжении, а плавно изгибался, словно застывшая в движении змея. За то время, пока мы по нему шли, встретили ещё несколько паучьих засад, с которыми справились довольно легко, так как уже знали, что ожидать. Да и к тому же, каким-то непонятным мне образом японец научился распознавать каменных пауков почти за десяток шагов. А подобное раннее обнаружение лишало этих монстров львиной доли той опасности, которую они представляли, нападая неожиданно и буквально падая на головы проходящих под ними проходчиков или отрывая ноги тем, кто имел неосторожность на них наступить.

Я в первый раз проходил обычный данж в паре с Осколком, и мне почему-то казалось, что столь длинный коридор, который позволял, что называется, “втянуться” в зачистку и привыкнуть к опасностям подземелья, образовался не просто так, а был очередным проявлением везения, присущего Осколкам. Вполне может быть, что я это всё себе напридумывал, и архитектура данжа именно в этот раз сложилась так сама собой. Всё же Гранатовый Грот являлся подземельем второго типа, и его планировка менялась после каждой зачистки. То есть подобная конфигурация и правда могла получиться без вмешательства этого эфемерного “везения”.

Устранив седьмую по счёту засаду, поймал себя на том, что мне нравится проходить подземелье в паре с Кейташи. Несмотря на то, что в этом Цикле у японца ещё не было большого опыта зачисток, тем не менее, он вёл себя намного грамотнее даже многих местных проходчиков, за плечами которых были десятки, если не сотни, подобных походов. Кузнец не лез на рожон, не старался показать себя, не бравировал своим мастерством и умением. Также он не прятался от опасности, подставляя свой щит и прикрывая там, где нужно. Он просто делал ту работу, за которую взялся, и старался делать её хорошо. Ну и главное, что я не мог не заметить, он постоянно учился. С каждой пройденной нами засадой Кейташи набирался опыта. Анализировал врагов и от схватки к схватке становился всё более и более подготовленным и знающим, что и как делать.

Всё же “память будущего” меня явно не обманывала, и, несмотря на то, что основное призвание Кейташи – кузнечное дело, тем не менее, не зря в Прошлом Цикле он считался одним из лучших бойцов среди землян. К примеру, “прошлый я”, случись поединок между Кейташи и Нейтом, поставил бы на кузнеца, а не на будущего Бога Войны. И сейчас, наблюдая за действиями японца, за тем, насколько быстро он учится и адаптируется, я-нынешний начал понимать себя-прошлого.

Но всё когда-нибудь заканчивается, закончился и этот уже кажущийся бесконечным коридор, приведя нас ко входу в тёмную пещеру с высоченными, под три полноценных этажа, потолками. Свет немногочисленных лишайников был настолько тусклым, что противоположная стена едва угадывалась. Перед тем как ступить в пещеру, я ненадолго задержался, поправляя сбившийся гамбез и немного съехавший вниз пояс. Пока был этим занят, Кейташи стоял, закрыв глаза и опершись ладонью о каменную стену. Казалось, что он просто отдыхает, но когда я был уже готов шагнуть вперед, японец произнёс:

– Там впереди много “живых” камней. Кажется, все они не очень большие. Скорее всего, опять пауки, а также те прыгуны, о которых говорил проходчик. Ничего более крупного, что соответствовало бы по своей “живой” массе гранитным троллям или плюющимся жабам, не чувствую.

– Стоп. - Выслушав его, не выдержал я. - Как ты это делаешь? Я вот вглядываюсь в темноту пещеры и не вижу там ничего, как ни стараюсь.