Стратегия одиночки. Книга третья

— Незачем!!! — Не выдержав, выкрикнул Аун.

— Вот и я тогда так подумал… — Киваю и протягиваю пустую тарелку. — Накладывай, я есть хочу.

Глава 8

Несмотря на то, что приготовленный Ауном ужин при всей его простоте, а что сложного в жареной рыбе с овощами, был довольно вкусным, это не сильно улучшило моё настроение. Гибель Кристо и правда выбила меня из колеи. Во-первых, она напомнила мне о том, что земляне погибают на Айне каждый день. И этот факт, о котором я старался не вспоминать лишний раз, неприятно царапнул душу. И во-вторых, эта смерть немного нарушила мои планы, что также показало, насколько эти планы эфемерны и построены на слишком большом количестве допущений. Хотя именно на Кристо я не сильно закладывался. Но я всё же собирался его использовать, а сейчас это уже не получится, причём по независящим от меня причинам. Но такова жизнь, в ней всегда происходит что-то, на что ты повлиять не можешь никак.

Тряхнув головой постарался отогнать дурные мысли, но столь простой жест не помог. Поднявшись с табурета, я прошёлся по атриуму, расчистил себе пространство, убрав немногочисленную мебель к стенам. После чего, с разрешения Ауна, поднял старую метлу, на которой почти не осталось прутьев, очистил всё, оставив в своих руках только черенок. Затем вышел в центр атрия, к самому очагу, и, закрыв глаза, привёл дыхание в порядок. На третьем выдохе я начал двигаться. Плавно, размеренно. Последние дни выдались слишком напряженными, и я как-то забыл о тренировках, пора было наверстать упущенное.

Разминку я начал с основ, ката двенадцати зверей, в котором каждая стойка символизирует собой какой-либо боевой стиль. В ней низкие стелющиеся буквально по земле позиции школ змеи и обезьяны сменялись высокими стойками стилей журавля или дракона. Для непосвященного со стороны это кажется очень простым упражнением, но на деле это совсем не так, оно очень требовательно к растяжке и к умению человека удерживать равновесие в самых неожиданных позициях и переходах. А ещё, если ты делаешь всё правильно, то со стороны это выглядит очень красиво, словно какой-то непривычный медленный восточный танец. Дюжину раз я повторил это ката, периодически меняя последовательность смены стоек, после чего перешёл к более взрывным упражнениям.

Пока я занимался, всё это время за мной наблюдал Аун. Даже моя посуду и чистя сковороду, он старался не упускать меня из виду, жадно следя за каждым моим движением.

Через полчаса тренировки я прислонил черенок от метлы к стене и выровнял дыхание. И только когда я открыл глаза после короткой посттренировочной медитации, на меня, словно коршун, налетел Аун:

— Мастер! Научите меня!

— А отец тебя не учил? — Это было грубо с моей стороны, но я не горел желанием обучать мальчишку, и подумал о том, что упоминание о погибшем родителе отобьёт у него это желание.

Но юноша просто пропустил мой выпад мимо ушей и ответил:

— Учил: счёту, письму, законам, заветам Элаи, переговорам, как торговаться… Меня учили многому, но не защищать себя!

— Да? А почему? — Не то чтобы мне было особо любопытно, но я всё же спросил, наливая себе холодной воды из источника.

— Отец говорил мне: «Вот твой дед отлично владел мечом, и как ему это помогло? Дело торговца — торговать, а для охраны можно нанять других!»

Наверное, гибель деда сильно ударила по их небольшой семье. Но даже без этого, подобный подход к воспитанию был нормой на Айне. И это не было закостенелостью местного населения, а скорее нормой выживания. Этот мир суров и практичен, витающие в облаках долго здесь не живут. Поэтому позиция отца Ауна была мне вполне понятна, так же живут и миллионы крестьян, обучая своих детей работать на земле, а не махать мечом.

— Так может ты последуешь совету своего отца? — Склонив голову, спросил я.

— Я и собирался! — Паренёк на миг отвёл взгляд в сторону, а затем нашёл в себе силы и посмотрел мне прямо в глаза. Посмотрел твёрдо и решительно. — Но сейчас это не сработает! Кто-то пытается меня убить, и я, не владея искусством боя, чувствую себя, как тот жертвенный баран, которого ведут к алтарю.

— В твоих словах есть доля истины. — Мои губы кривит немного грустная улыбка. — Но «искусству боя» не научишься за несколько дней и даже недель. У большинства на это уходят годы упорных тренировок, и даже гениям нужны хотя бы месяцы. Вот ответь, сколько учился Эвелан, прежде чем отправиться в свой первый поход?

— Шесть месяцев.

— Истинный Герой, полубог, сын самого Эйрата потратил полгода, да и то потом учился всю жизнь. — Я с наигранным любопытством посмотрел на Ауна. — А ты столь талантлив, что освоишь всё за неделю?

— Я не… — Как бы умён этот мальчишка не был, но он слишком неопытен, и его легко подловить в такие ловушки. Тем не менее он быстро пришёл в себя и продолжил, — Я не прошу сделать из меня мастера боя за неделю!!

— А что же ты просишь?

— Научите меня защищать себя!