Стратегия одиночки. Книга третья

Стоп. А так ли это? В моей памяти всплыло первое нападение стального бойца, его первый выпад из засады. Очень грамотный, расчётливый, коварный удар, который должен был перерезать мне сухожилия на левой ноге. Достигни тот выпад цели, и моя победа была бы уже не столь очевидна. Тот удар отвёл в сторону дротик, брошенный рукой Ё Лань.

Встав с места, я принял ту же позу, что и в момент нападения, и быстро понял, что того рассекающего выпада мне было не избежать. Никак не избежать. Стальной боец всё рассчитал почти идеально и поймал меня на противоходе. Это правда. Но повернуть ногу и подставить под удар голень, а не сухожилия, я определённо успевал. Да, это была бы неприятная рана, болезненная, но с учётом «Мифрильного тела» я с ней не потерял бы боеспособности. Добрался бы до своего копья и убил бы обоих нападавших. Вопрос только в том, что догадался бы я в тот момент, на инстинктах, не попытаться, выдернуть ногу из-под удара, что точно не успевал, а просто повернуть её, подставив под меч другую её часть? Сейчас мне это кажется очевидным, но в горячке боя не уверен, что принял бы это единственно верное решение.

Так что… Если судьба меня ещё раз сведёт с Ё Лань, то мне следует сказать девушке «спасибо».

Кстати, о Ё Лань. Чем больше думаю об этой землянке, тем больше она мне нравится. Нет, не как человек, с этой стороны она скорее вызывает у меня опасение… А скорее как союзник. Она расчётлива. Она знает себе цену. Она хитрый и бессовестный манипулятор. Всё так. Но именно эти качества и делают её почти идеальным союзником в моих глазах. Именно такие люди мне нужны на первых этапах. Они знают цену знаниям и сумеют эти знания донести до других. Да, скорее всего, сделают это со своей выгодой, но так даже лучше! Потому как полученные через них другими землянами знания и информация, доставшаяся им не бесплатно, будет для этих землян иметь куда большую ценность. Такова людская психология.

К тому же, когда на Айне всё пойдёт совсем по плохому сценарию, именно от таких, знающих себе цену и неглупых эгоистов, будет многое зависеть. Они, в отличие от альтруистов, не останутся оборонять от демонов обречённую деревню и не погибнут зря. Они не полезут в безнадёжную вылазку и не погубят как себя, так и доверившихся им местных. О нет, они будут выживать и в конце концов поймут, что бесконечно от демонов бегать не получится. И тогда они станут сражаться за свою жизнь с такой яростью и расчётливостью, что для демонов это станет очень неприятным «сюрпризом».

Анализируя свой разговор с Ё Лань, не стал тратить время и, достав кинжал, начал крутить ката, перемещаясь по атриуму и стараясь ничего не задеть в этом, не очень-то и большом, внутреннем дворике. Тренировки редко бывают лишними, и, вспоминая всё, сказанное новой знакомой, я неторопливо, но размеренно и чётко, выполнял упражнения.

Через час, когда я выполнил все ката на отлично, Ё Лань мне уже не казалась столь расчётливой стервой, как представлялось по первому впечатлению. Анализируя её рассказы, слова, позы, интонации, я всё больше приходил к мысли, что вся эта стервозность девушки — не более чем «защитная оболочка». Да, «оболочка», которая въелась намертво, но всё равно, почему-то у меня странное ощущение, что глубоко в душе она куда более ранима, чем хочет показаться. Но это были только ощущения, догадки, так что я не стал бы на них строить свои отношения с землянкой. Но, чем дольше думаю о Ё Лань, тем мне больше хочется заполучить её в союзники. Я даже принялся всерьёз рассматривать мысль, не покидать Триес сразу после завершения Турнира, а сперва наведаться к Граничному Хребту и найти там землян. Да, с одной стороны, это была бы потеря нескольких дней, возможно, даже недели, если у меня не получится сразу найти земляков. Но, возможно, оно того стоит. Ведь чем с большим количеством народу я поделюсь своими знаниями, тем больше землян доживёт до Вторжения. Об этом варианте определённо стоило поразмыслить.

С этой мыслью я сменил кинжал на копьё и принялся крутить ката по новому кругу. И… Насколько же это было легче!

Кажется, какая разница, с чем в руках выполнять упражнения: с кинжалом, мечом, палкой или копьём? Но нет, разница была, и эта разница огромна. С кинжалом мне приходилось контролировать каждое движение, даже самое малое, следить за дыханием, поворотом кисти или ступней. Следить для того, чтобы всё выполнить идеально.

А сейчас, с копьём, зажатым в руках, весь этот контроль становился не нужен. Впрочем, как и чёткость и выверенная каноничность тренировочных кат, она тоже была не столь важна. С копьём в руках я не крутил заученные ката, нет, я танцевал. Импровизировал. Да, в основе этого танца всё так же лежали заученные упражнения, но они были только базой, основой, но далеко не всем движением. Моя тренировка с копьём отличалась от того же занятия с кинжалом, как джаз отличается от музыки, которая играется точно по нотам.