Стратегия одиночки. Книга вторая

Но, как я понял из рассказа младшего Суна, количества проходчиков на Кваде не хватало до полной дюжины, и они редко убивали босса, несмотря на всю выгоду. В отличие от Уна, местные не смогли заключить с соседями долговременного союза. По этой причине на Царя Слизней ходили, только когда у острова останавливался корабль, в команде которого были воины или маги Железа, согласные пойти в данж Железа на босса за вознаграждение. К примеру, последний раз такое совпадение случилось больше года назад.

В общем, местные были правы в своей уверенности, что убить Царя Слизней в одиночку без артефакта легендарного уровня невозможно в принципе. Скорее всего они решили, что я не знаю всей специфики слизней и их босса, вот и вызвался сделать то, что нереально. Это соответствует их мировоззрению. Но они упускали из виду одну возможность. Впрочем, винить их в этом было нельзя. Чтобы допустить эту возможность, надо обладать куда большими знаниями, нежели доступны местному населению. Думаю, даже маэстро Лариндель не догадывается, как я смогу выполнить то, что озвучил. А в том, что он знает все детали моего спора с местными, у меня сомнений нет.

Что же касается той возможности, на которую я сделал ставку, то она находилась на грани допустимой морали, на самом краю той серой зоны, перешагни которую, и тебя линчуют на месте.

Дождавшись, когда Сегуна будет почти в зените, я поднялся на ноги и обошёл Стеллу Врат Серного подземелья. Согласно рассказу Эндера, алтарь Тени должен был быть где-то здесь. Но даже зная это, найти его оказалось не так просто. И если бы не полученное мной достижение “Теневого лидера” и, как следствие, сродство с Тенью, я б его пропустил.

Почти у самой земли наполовину заросший мхом Алтарь Ночной Сестры выглядел, как след человеческой ладони, оставленный на камне. Пригляделся, нет, не человеческой, слишком длинные и тонкие пальцы сформировали этот след. Рука сида его оставила когда-то на этой скале.

Очистив мох, я дождался, пока Сегуна покажется из-за облаков, и расположил свою руку так, чтобы тень от моей ладони легла ровно на след в камне. Едва контуры совпали, как моё зрение подёрнулось дымкой. Тело обрело невесомость. Казалось, меня вытягивает, словно эластичный жгут. Тянет от земли прямо к Ночной Сестре.

“Яви мне своё расположение, великая богиня сумерек и полутонов.” — Взмолился я. — “Одари меня своим поцелуем, несравненная Сегуна. Признай во мне своего младшего брата, Божественная Ночная Сестра!”

И я был услышан. Луна ударила в меня. Расплющила о землю. Разбила меня на куски. А затем собрала заново. Разумеется, всё это происходило не наяву, а только в моём сознании, но всё равно, впечатления и ощущения от этого Ответа были непередаваемы. Я даже ненадолго потерял сознание, а когда пришёл в себя, то громко выматерился и схватился за копьё.

Всего в паре метров от меня прямо на голых камнях сидел квестер.

В моём горле сразу пересохло. Волосы на макушке встали дыбом. Холодный пот пробежал вдоль позвоночника.

— Рэйвен. — Произнёс могущественный гость. — Так ты называл себя, и так я к тебе обращаюсь. Ты первый из сортудо, кто вознёс истинную молитву Сегуне, богине Тени и Сумерек. В честь этого события мы готовы одарить тебя индивидуальным заданием или, как ты сказал недавно, квестом. Согласен ли ты на это, Рэйвен?

Он издевается? По тону не поймёшь. И что значит сортудо? Никогда ранее ко мне они так не обращались. Но стоп, это всё сейчас неважно. Он предлагает мне индивидуальный квест? Сейчас? В прошлом Цикле я получил подобное предложение только после года на Айне! Не знаю, что за задание мне достанется. По сути это самый натуральный «кот в мешке». Но я не могу отказаться. Если хочу не отстать от Кейташи, Нейта, Ариэн и Дайса, мне надо соглашаться, потому как награды за подобные задания несопоставимы с общими квестами.

— Я готов. Согласен.

— Хорошо! На Айне множество заброшенных и забытых алтарей Ночной Сестры. Найди первым десять из них и вознеси у них молитву Сегуне. Время на выполнение — год. Награда же… — Над его рукой появилась Теневая Звезда. — Талант. Штраф — обнуление всех звёзд и умений Тени. Задание озвучено, квест принят! — Словно издеваясь, радостно произнёс квестер и пропал.

Исчез без звука и следа.

А мой выдох облегчения, наверное, слышали даже на берегу.

Глава 5

Обращение к Сегуне, само почитание Ночной сестры — зона серой морали. Считается, что этой богине поклоняются только убийцы и воры, из-за чего большая часть населения Айна к практикующим школу магии Тени относится, мягко говоря, настороженно. Поэтому без необходимости мне не следует демонстрировать на людях дарованное Отголоском сумеречного божества умение.