Стратегия одиночки. Книга вторая

— И вам надо пройти новое Повышение в течение трёх недель, иначе вы погибните?

— Небольшая поправка, уже немногим менее трёх недель.

— Принимается. — Кивает эльф. — Признаю, даже для не обделённых ресурсами родов, три недели — малый срок для Повышения наследников. Но всё же, если ваша семья или школа богаты, то Возвышение с Железа до Бронзы за три недели — не та История, которая достойна сравнения с подвигом.

— Вы правы. — Спокойно отвечаю я.

— Но! — Его улыбка — само очарование. — Насколько я понял, вы в данный момент ограничены в ресурсах?

— Верно, у меня нет и золотого.

— А этого в свою очередь не хватит на выкуп даже одного подземелья. Или на закупку боевой алхимии, достаточной для того, чтобы выйти на Арены прибрежных городов и на что-то при этом рассчитывать. — Он промочил горло, не отрывая от меня взгляда, и продолжил. — Через несколько недель в Триесе начнётся Чистый Турнир под эгидой Цеха Проходчиков, и наградой победителю будет комплект Пилюль Возвышения Металла. — Я этого не знал и стал слушать ещё внимательнее. — Но награждение запланировано на срок более поздний, чем через три недели. Вам не успеть.

Полукровка поднялся с кресла и, обойдя стол, встал совсем рядом со мной. Его глаза излучали любопытство.

— Мне интересно. — Растягивая слова, начал он. — Как вы за столь малый срок достигните Повышения, в условиях вашей ограниченности ресурсов. По правде, я ваше положение считаю безнадёжным.

— Ваше право. — Моё спокойствие не наиграно.

— Как интересно! — Он так по-детски непосредственно сложил ладошки на груди при этих словах, загляденье. — Ваша История обещает быть захватывающей. — И после небольшой паузы добавил. — Или грустной.

— И вас устроят оба варианта, потому как, то и то История. Но в одном случае это эпос, а в другом трагедия.

— О! Как удивительно! Вы поняли! — Он рассмеялся, а затем резко стал грустным. — Меня мало кто понимает.

— Вы богаты, выкупите для меня дюжину данжей Железа, и трагедии не будет. — Предлагаю я.

— Нет. — На его красивом лице мелькает истинное отвращение. — Вы предлагаете испортить Историю?!!

— Это будет кощунство, да. — От нервного напряжение не выдерживаю, и мой смех прорывается наружу.

Неожиданно к моему смеху добавляется куда более мелодичное веселье Ларинделя.

— Правильно ли я понимаю. — Успокоив нервы, задаю вопрос. — Вы планируете быть только наблюдателем?

— Наблюдатель — неверное слово, — поправляет меня сидский полукровка, — скорее благодарный зритель.

Можно подумать, есть реальная разница, но для него, видимо, есть.

— Значит просто зритель? А участником Истории вы побыть не желаете? — Я не могу не попытаться.

— Это было бы вульгарно. — Морщиться эльф в ответ. — “Перебежчик” доставит вас куда угодно в пределах Архипелага Бастарга, на этом моё вмешательство и ограничится.

— Что же, меня это устраивает! — Киваю я, халява не прошла, но и то, что он предлагает, уже в разы больше, чем у меня было.

— И за каждую дополнительную Историю, каждый раз, когда вы меня удивите, я вас одарю. — Эльф принимает горделивую позу. — Одарю щедро!

— Одарите чем? — Наглеть так по полной. — Хотелось бы конкретики.

В ответ эльф тянется к своему широкому шёлковому поясу, его пальцы что-то нащупывают, секунда, и по столу ко мне катится хрустальный шарик. Ловлю его и поднимаю к глазам. Одноразовое заклинание. Разобью шар, и оно запишется у меня на оболочке Ядра. И сотрётся после одного применения. Вглядываюсь в дымку, которая наполняет шар.

“Оу!”. В этом артефакте запечатано заклинание “Огненное Торнадо”. Итильдиновый цвет записи. Одиннадцатый круг. Однократное применение. Но и одного раза хватит, чтобы спалить “Перебежчик” или любое судно на архипелаге к демонам!

В подземелье такое не применишь, это оружие массового поражения. Вопрос, оно мне надо?

С одной стороны, это реально мощное заклятие. Не думаю, что даже сам Лариндель способен его отразить, всё же оно на две ступени выше его ранга. “Огненное Торнадо”, будучи поднятым ещё всего на круг, без труда на моих глазах превратило в пепел передовую манипулу Легиона Крови. Правда, тот отряд состоял из младших демонов, но всё равно. С другой, а зачем оно мне сейчас?

Задал этот вопрос и понял, что он глуп. Что значит “зачем”? Не пригодится сейчас или в обозримом будущем? Ну и что с того? Тем более у меня есть, чем удивить Ларинделя здесь и сейчас.

К тому же эльф смотрит на меня в данный момент столь высокомерно, уверенный, что кроме “Чистой ладони пяти пустых пальцев” у меня за душой ничего нет. Будь иначе, он бы не предложил в качестве награды заклинание, способное уничтожить его любимый корабль. Так почему бы мне не подловить полукровку на этом?

— Значит удивлю вас, и это моё? — Уточняю я.

— Да! — Усмешка. Он не верит, что у меня что-то есть.

— Именем Камо? — Загоняю его, словно такса гонит хитрого лиса.

— Именем Камо! — с разбегу он влетает в ловушку, проваливаясь в неё с головой.

— Маэстро Лариндель, не могли бы вы присесть в кресло.

— Зачем?

— А вы присядьте.

— Хорошо. — Немного нервно отвечает эльф, но всё же усаживается.

Подхожу к полукровке. “Визуализация достижения!”