Стратегия одиночки. Книга вторая

Военные абордажники как горох посыпались на нашу палубу с более высокого борта боевого корабля, и, как только их стало больше, чем нас, они тут же приступили к действиям. Офицер всем нам приказал сложить оружие и держать руки на виду. Те, кто делал это медленно или неохотно тут же получали увесистые удары рукоятками мечей или обухами посохов. С первой же секунды нам ясно дали понять, что у нас нет никаких прав, и всё будет так, как решат военные. Построив нас всех, пока его люди начали обыскивать “Кровавую волну”, молодой офицер прошёлся несколько раз вдоль нашего ряда, ехидно при этом рассуждая с одним из магов, что некоторых из восставших он бы оставил на своей галере также в качестве гребцов, так как у них небольшой некомплект по этой позиции. Даже я, слушая его рассуждения, не мог понять, это у него флотский чёрный юмор такой, или он говорит серьёзно?

Так продолжалось минуты три. Три минуты постоянного нарастания напряжения. Я буквально кожей чувствовал, что стоящий слева от меня Дуар готов взорваться и зубами вцепиться в этого офицера. Боцман понимал, что это будет последнее действие в его жизни, но также мне было ясно, что ещё раз в рабские колодки он не сядет и лучше погибнет здесь и сейчас. От этого взрыва и нового бунта спасло появление ещё одного человека. Несмотря на офицерскую форму и посох мага за спиной, он выглядел как обычный ничем не примечательный клерк. Не высокий и не низкий, с невыразительным лицом и короткой прической, даже яркий офицерский мундир сидел на нём, словно обычный костюм торговца. В его руках был какой-то свиток. Подойдя к нашему строю, он развернул его и, сверяясь с тем, что в нём записано, пристально вглядывался в наши лица.

Появление старшего по званию успокоило словесное извержение молодого офицера, а также немного охладило общую обстановку. Скорее всего, в этом свитке описания внешности и особые приметы пиратов с “Кровавой волны”, и сейчас маг в офицерском мундире с нашивками помощника капитана занят проверкой, не прячутся ли в строю бывших рабов отъявленные головорезы. Когда проверка дошла до Ауна, старший офицер замер, внимательно вгляделся в его лицо и спросил:

— Я тебя знаю?

— Знаете, господин Вашши! — Тут же отрапортовал юноша. — Мы встречались три месяца назад на приёме, который устраивала семья Дуань в честь ввода в строй новой галеры.

Проверяющий взял подбородок парня в свои пальцы и развернул его голову, после чего цокнул языком и уточнил:

— Тебя зовут Аун, да?

— Всё верно!

— Где твой отец, господин Ляао?

— Убит. — Лицо юноши при этих словах приобрело серый оттенок, но он справился с накатившими эмоциями и ответил чётко. — Его убил Тонгар Вано.

Взяв паренька под локоть, офицер Вашши вывел его из нашего строя, отвёл в сторону и о чём-то с ним тихо разговаривал минут пять. Всё это время остальные молчали, даже молодой офицер с отвратительным чувством юмора и тот не лез вперёд со своими комментариями. Завершив диалог с Ауном, проверяющий развернулся к нашему строю, ещё раз окинул нас пытливым взглядом, зацепился за меня и, словно что-то вспомнив, быстро подошёл ко мне.

— Рэйвен?

— Так точно. — Не отводя глаз, отвечаю я.

— Собирай свои вещи и поднимайся на “Гнев Антареса” вместе с молодым Ауном. — Скомандовал проверяющий.

Не став что-либо спрашивать и пререкаться, я быстро покинул строй. Как только я это сделал, Вашши повернулся к остальным восставшим.

— Теперь будет так! — Засунув свиток за пояс, он достал из-за спины магический посох. — Я становлюсь временным капитаном “Кровавой волны”, а вы моей командой до прибытия в Триес. Кто не согласен… — Офицер махнул навершием посоха куда-то за левый борт. — Берег вон там. Никого не удерживаю. — И тут же резко и совершенно неожиданно даже для меня ударил одного из бывших рабов посохом в лоб, отчего тот рухнул, как подкошенный. — В кандалы его и в клетку! — Скомандовал он группе абордажа. Прежде чем остальные восставшие начали роптать, проверяющий добавил. — Согласно описанию, это Вань Лисунь, бывший мелкий лавочник, разыскиваемый в Триесе за убийство своей жены из-за ревности, но сбежавший от правосудия два месяца назад. Его ждёт суд. Кто-то из вас хочет заступиться за него?

Ответом ему было полное молчание.

— Вот и хорошо. — Кивнул маг. — Хуран, Дуар, Кристо, Фуунь — те, кого я назвал, вышли из строя и подошли ко мне!

То, как уверенно он перечислил имена, дало мне понять, что Аун рассказал ему, кто есть кто в иерархии бывших рабов. Впрочем, я парня за этот не осуждаю, рассказал и правильно сделал.