Стратегия одиночки (СИ)

— А вот это что по-вашему? — Прервав мои размышления, мастер снял с подставки заинтересовавший меня псевдокулон и продемонстрировал его со всех сторон.

Только открыл рот, чтобы рассказать, как заметил, что глаза затворника слишком сильно блестят.

— Позволите? — Я протянул руку.

— Пожалуйста. — Подчеркнуто вежливо передал мне предмет хозяин дома.

Ясно. Он сам не знает, что это. И ему любопытно, очень.

— Я могу изучить? — Если он согласится, то, возможно, прямо здесь и сейчас я освою новую Руну, и не придётся прибегать ни к каким противоправным действиям.

Затворник несколько секунд борется сам с собой, а затем кивает.

Шикарно!!!

Поднимаю псевдокулон на уровень глаз. Мысленно стараюсь дорисовать повреждённый временем рисунок. Тянусь к Ядру. Моя прана и мана в едином вихре кружат вокруг предмета, заполняя прорехи. Это чем-то похоже на самую примитивную магию Иллюзий, но только похоже, я не реставрирую внешний вид, а пытаюсь пробудить суть. Пятнадцать минут стараюсь. Даже пот течёт по лбу. Но всё безрезультатно. Или линии слишком повреждены, или это копия. Какой вариант верен — не важно. Мне всё равно не удаётся пробудить Руну.

Жаль.

По спине пробежал холодок. А если бы я поддался тому наваждению? Убил хозяина. Забрал старинную вещь себе. И ничего бы не получил в итоге.

От этой мысли мне стало физически неприятно, до лёгкой тошноты.

— Узнали что-то? — Когда я отложил псевдокулон в сторону, неторопливо спросил меня Лаой.

— Что-то. — Уклончиво ответил я.

Затворник поднялся со своего табурета, поставил артефакт на своё место и, развернувшись ко мне, сложил руки на груди.

— Я много общался с шерифом Эндером и начал понимать вас, западников. — Он вздохнул и договорил, — Сколько? Сколько вы хотите за информацию об этом кулоне?

— Только общая информация о том, как использовались подобные вещи.

— Мне это интересно. — Кажется, у него свербит от того, что в его коллекции есть предмет, о котором он ничего не знает. — Так сколько?

Его буквально трясёт.

— Меня не интересуют деньги. — Моя улыбка как можно более дружелюбна.

— Что же вам надо?

— Услуга.

— Какая?

— Обучите меня основам Иллюзий. Базовому принципу.

— Вас этому в любом большом городе обучат за золотой. — Фыркнул затворник. — При наличии у вас таланта, конечно.

— Большой город далеко. — Я загнул один палец. — У меня нет золотого. — Второй палец сгибается. — Я смогу показать вам, как этот предмет выглядел, когда был цел. — Третий палец.

Последний довод пробивает брешь в его напускном равнодушии.

— Подобное обучение займёт неделю.

— Я справлюсь за один вечер или одну ночь. — Развожу ладони в стороны.

— Хорошо. Я уделю вам одну ночь. Не справитесь, не успеете — не моя вина.

— По рукам.

— Как на счёт этой ночи?

Внутри этого затворника, видимо, бушует целый ураган эмоций, раз он так нетерпелив.

— А наконечник? — Спросил я.

— Будет готов послезавтра.

— Устраивает.

— Тогда прошу на выход. — Требовательным жестом хозяин указал на дверь. — Под светом звёзд и под взглядом Сегуны учиться Иллюзиям лучше всего.

Глубоко поклонившись, я вышел из мастерской первым.

Глава 19

Взглянув на положение Дайрин относительно солнца, посчитал время, около половины девятого утра. Глубоко вздохнув, придал лицу независимое и равнодушное выражение, после чего толкнул дверь и зашёл в таверну.

Как и думал, в обеденном зале, как обычно за угловым столиком, сидели мои спутники. Стоило мне появиться, как три пары глаз сразу сошлись на мне. Кивнув кухарке на чайник, я прошёл к столу и устало опустился на свободный табурет.

— Мог бы нас и подождать! — Надув губы, обиженно высказалась за всех Илона.

— Вот именно. — Фыркнула тут же Миранда.

Флабий промолчал, но его взгляд был красноречив. Скорее всего, даже при самом лучшем раскладе наши дороги скоро разойдутся, так что этот момент можно использовать. Подумав в таком ключе, я ответил:

— Вы дети малые, а я ваша нянька? — Жёстко и грубо, но землянам стоит привыкнуть к тому, что им на Айне никто и ничего не должен.

— Ф-ф-ф-ф… — Отвернулась от меня будущая волшебница.

— Все здоровы, подземелье вы прошли хорошо. — Это я уже знал, встретив по пути от мастера по камню до города Ксими. Развернувшись к Илоне, протянул ей руку — Поздравляю, говорят, ты опять первого врага в данже убила.

— А тебе бы только о заработке думать! — Ответила мне лекарь и бросила на стол передо мной кошелёк, звякнувший монетами. На мой удивлённый взгляд она процедила, — От Лао Фаня, твой выигрыш. Тебе вообще не стыдно было на нас ставить, а Рэйвен?

— Нет, не стыдно. А должно? — Вопросом на вопрос ответил я.

— Я думала, ты другой.

Не понимаю, что её так задело. То, что я не стал ждать их у входа? Но это же абсурд. На такое можно было наигранно обидеться, но Илона, кажется, восприняла это очень серьезно, ещё бы понять почему.

— Какой другой? — Уточнил я, но ответа не получил, девушка просто уткнулась в кружку и промолчала. — Я не благородный рыцарь на белом коне. Я помогу, но если только вы не сможете справиться сами, и я не буду занят. Этой ночью я был занят.