Стратегия свободы: Исходный мир III.I

— Вы видели первую капсулу? Я спасатель! — наигранно обрадовался я, пытаясь не то успокоиться самому, не то подбодрить сестру. Сердце колотилось в бешеном ритме. Вторая капсула сорвалась вниз. Обшивка задрожала, возник нарастающий гул в ушах. Системы костюма жалобно запиликали.

— Бета, летим за ним, — услышал я в радиообмене голос Саманты. — Прыгай полоумный, уходи оттуда!

Левой рукой я ухватился за рычаг ручного отстрела спасательной капсулы и в этот момент внутри корабля что-то ухнуло.

— Саша! — Сэм в страхе крикнула так, что у меня заложило уши. Обшивка лопнула. Раздался взрыв. Тело обдало жаром, руку пронзила нестерпимая боль, вздувая и разрывая наноферритовую броню. Меня развернуло и устремило вниз, вместе с обломками разной величины. Время остановилось. Взгляд заволокло рябью. В попытке сфокусировать зрение, я посмотрел в сторону челнока. Стало очень светло. Скорее всего, от взрыва, но это была не вспышка, стало действительно светло, челнок начал давать тень. И я не помню, чтобы у космических челноков были винты под днищем.

Вся индикация с визора сайроса пропала. Откуда-то сзади раздался еще один взрыв. Все происходило крайне медленно. Я посмотрел на левую руку. Черными обугленными клоками с нее свисал вовсе не сайрос. Это были рваные куски неопрена. Как в бреду осмотрел себя. Я был в неопреновом, местами разодранном от взрыва и металлических осколков гидрокостюме. Лохмотья жилета-компенсатора плавучести. Снова перевел взгляд на левую кисть. Туго затянутая еще Виктором Анатольевичем бинтовая повязка местами почернела. На тыльной стороне ладони примотанный вспученным от воды скотчем кусок листочка в клеточку, в центре — кружок, закрашенный синим фломастером. Перед глазами проплыл манометр давления воздуха в баллоне. Ноль бар. Время все также тянулось не спеша, я все также медленно летел вниз. Слева от себя увидел огромный, покрытый кораллами корабль, затонувший еще во времена второй мировой войны. «Роял Батлер» успел прочитать я название. Снова взрыв. Уши заложило, и кроме тонкого свиста контуженных барабанных перепонок я уже ничего не слышал. Вот краем глаза заметил железные осколки, вот они полетели мне в лицо. Треснуло стекло перед глазами, и в нос стала заливаться соленая вода. Кожа на лице лопнула от многочисленных порезов. Голова еще не соображала, но начинала понимать происходящее. Лицо окутало пузырями воздуха. Последними пузырями, вырвавшимися из горла. Я ощутил в зубах загубник регулятора, устройства для дыхания под водой, но его с силой вырвало изо рта. Спазмы легких, требующих кислород. Мое тело еле слушалось, на активные действия не хватало сил. А я все летел вниз, не имея возможности всплыть на поверхность. Широко раскрыл глаза, но из-за воды, ничего кроме мутных осколков и яркого света солнца над поверхностью воды, ничего не увидел. Я безмолвно потянул руки на свет. Взрыв баллона. Спину пронзила новая боль, меня вихрем закрутило вокруг своей оси. В глазах последний раз потемнело.

Перед лицом смерти любое безумие предательски отступает, показывая, что же происходило на самом деле. Каждый умалишенный за секунду до того, как уйти в мир иной, видит жизнь отчетливо. Может оценить свои ошибки, проявления своего сумасшествия, не предвзято, так как есть. Так, как было. В такой момент, после того, как страх уже подтолкнет на порог смерти и отступит за ненадобностью, когда мозг подводит итоги и генерирует последние мысли, из глубины души всплывает самое важное, самое чистое и ценное. Представляешь, как радовался в самый яркий момент жизни, как чувствовал гордость отца, заботу матушки. Как сидел у костра на берегу реки и пел друзьям под гитару. Как свободно дышал, выходя летним вечером на прогулку. Но вот сердце останавливается, тело пронзает холодная судорога. Мозг напоминает, мол, дружище, осталось совсем немного. И ты достаешь самую ценную мысль. Ту, в которой всегда боялся признаться, ту, которая всегда была с тобой, не оставляя ни на мгновенье. Персональный сдвиг крыши, поправка на ветер, сама суть безумия, с которой можно умереть. Ту, что приносила счастье, тревожила и ранила одновременно. Назвав ее, тебе становится очень спокойно и легко оттого, что ты признался самому себе. Жизнь стоила свеч. Последний мозговой импульс. «Катя».

Эпилог

Не задавай вопросов, на которые не хочешь знать ответ. Не разгадывай загадок, если знаешь, что тебя это расстроит. Не смотри на то, что не нравится. Не читай, если напрягает. И пытайся, Бога ради, пытайся предвидеть все на свете, все, что угодно, самые невероятные и кажущиеся абсурдными варианты. Мозг человека, впрочем, как и весь организм, удивительное творение. Когда ты встречаешь что-то, чего никогда не было, мозг включает защитную реакцию. Дает тебе наиболее приемлемое объяснение из уже имеющихся. Даже достраивает, дорисовывает.