Страж

К моменту, когда мы пересекли ровный огороженный квадрат ржаного поля, вдалеке уже ударила первая молния. Не теряя ни секунды, мы буквально на руках затащили не способную идти с такой скоростью Лисандру. Хотя, думаю, было ей это не очень приятно. Да какое приятно, жива – и то хорошо. Могли ведь ненароком и прибить в той заварушке. А могла и сама подохнуть в процессе.

– Фуф, все. Добежали, – сказал, бросая ношу, Полозуб. Девушка слабо застонала, повезло, что он ноги нес, а не голову. А то окочурилась бы, ударившись о каменный пол.

– А вот и гости дорогие прибыли, – скрипуче заявил старец, в котором мгновенно угадывался чернокнижник. Может, у них тоже эта, как ее, униформа? По крайней мере, плащ был почти такой же, как и на Улсасте. Только посох отличался. На его навершии сидело нечто, издали напоминающее летучую мышь. Но присмотревшись, я понял, что у этой твари еще и четыре лапы. Бес! Самый настоящий! Значит, этот посильнее нашего будет.

«Вагол Темный. 194 года. Чернокнижник. Староста Междуречья. Обвинения: скрыто, недостаточно репутации».

– Это что еще за сопляк? – скрежетнул зубами староста внимательно смотря на меня. – Какого рожна он на меня так смотрит? Головы лишиться захотел?

– Простите его, господин, – поспешно сказал Полозуб, силой заставляя меня поклониться. – Дурной, правил не знает. Только два дня, как получил призвание и мужчиной стал.

– И что? Это не повод. Стоп. Как два дня назад? – удивился Темный. – Ты меня дурить вздумал, пес?

– Никак нет, ваше благородие! – по струнке выпрямился Тренья.

– А сам-то ты помнишь, сколько валялся после получения звания стража?

– Десницу, как есть дать, – без запинки ответил страж.

– Ну так что ты мне мозги полощешь? – удовлетворенно улыбнулся Вагол.

– Не врет он, ваше благородие. Я по испытанию бонусный навык к регенерации получил. Как и к силе, выносливости и отражению.

– Ух ты, какой везучий чертяка достался Улсасту. Повезло недомерку.

– Никак нет, – улыбнувшись, заметил Черный страж, – паренька сам барон ждет.

– Да ну? Отлично! Не видать твари звания темного! Отлично, – старик в возбуждении потер руки. – Ну раз вы мне такую новость хорошую принесли, то я вас даже отблагодарю. По сколько там обещано было за задание? По тридцать? Мургла, девка, иди сюда. Отсыпь им по пятьдесят меди. Заслужили. Ну, давайте дальше, кто из вас будет защитником?

Стоило взять из рук подбежавшей привлекательной девушки кошель, как тут же появилась надпись:

«Квест завершен. Получено 50 медных. Получена репутация Черного стража +1».

– Да лень как-то, – почесал пятерней подбородок Полозуб, забравшись пальцами под шлем. – Слышь, мелкий. Не хочешь попрактиковаться?

– А что это значит? Не слышал даже ни разу.

– Так у нас в деревне этим за закрытыми дверями занимались, неудивительно. В общем, смотри. Мы не только за взятие преступников отвечаем, но и за их обвинение и защиту. Глупость, конечно, обычно все магия за себя говорит. Как, кстати, и в нашем случае. Вишь пометку над ее головой. Но на всякий случай мы на суде можем и оправдывать, подсказывать, вдруг что не замечено было. Но если не хочешь, можешь домой идти.

Прошло несколько мгновений и информация в Житие обновилась. Вместо одного выполненного задания у меня вновь появилось несколько вариантов на выбор. Впрочем, это были не задания даже – подсказки.

«Получен квест Защитник. Варианты выполнения:

Защищать. Всячески доказывая невиновность Лисандры Порченной. В случае маловероятного успеха вы оправдаете рабыню Улсаста Темнеющего и она сохранит жизнь.

Взяться за защиту и опорочить, подведя под гарантированную смерть. Являясь и обвинителем и защитником, вы можете взяться за задание с целью доказать вину. Получение дополнительной репутации в Поселке полукровок и Междуречном.

Отказаться от защиты».

Глава 15

Сначала я хотел от всей этой затеи отказаться напрочь. Ибо непонятно же ни черта. Но потом взглянул на погибающую девушку и понял, что не могу ее так оставить. Она свой грех уже искупила. Хоть и пишет магия, что штрафа на ней на двести пятьдесят серебра аж. Черт его знает, сколько это. Никогда в руках столько денег не держал. Помнится, батя сумел мой первый клинок сбагрить за две монеты белого. Правда, из них половина – это стоимость самого железа да угля, а вторая – репутации Грейстилов.

– Я хочу попробовать. Только не знаю, как и что делать. Может, объясните для начала?

– Хэх, молодо-зелено, – Вагол почесал подбородок и, выловив в куцей бороденке какую-то тварь вроде паука, отправил ее в рот. – А ниче, сочненький. Ладно, че там было-то?

– Объясните мне, что для защиты делать надо?

– Ну дак это, я не в курсе. Я же не страж. Эй, Полозуб, сам мелкого позвал, сам и учи.

– Да не мастак я объяснять, – насупился Тренья, он поднес ладонь к затылку, чтобы почесать голову, но, вспомнив что в шлеме, с сожалением опустил руку. – Так. Для начала скажи, что хочешь защищать эту девку. Только громко и четко, и имя свое и ее назови.

– Я, Майкл Грейстил, хочу защищать Лисандру Порченную, – стоило это произнести, как перед глазами появилась надпись: