Страж

Замок не то чтобы был большим, размером со средний стадион, примерно, как арена, на которой проводился турнир. Но всё же стены были высокими и прочными, а лестниц у проклятых не было. Интересно, как же они Центрол захватывали без осадных орудий? Или там нет стен? Сомневаюсь.

Дварф только через минуту поднялся на холм, и реакция у него была примерно, как и у меня. Только в более жесткой форме.

— Думаешь, они нас не заметят, если мы вдоль берега пройдёмся?

— Им сейчас не до этого. Хотя, ещё не штурмуют, так что не знаю даже.

— А почему не штурмуют? — спросил я более опытного игрока.

— Ну циклопов не видно, обычно они стены крушат или городят какой-то лаз. Но и защитников что-то не видно…

— Это, случайно, не Правосудов замок, который они отправились защищать?

Дварф задумчиво смотрел на тварей вокруг замка и молчал, в коем-то веке.

— Трэш?

— А? Что? Нет, это Рассветовцев. Но их самих что-то не видно…

— Ушли и оставили?

— Возможно, но что-то от короля совсем никакого сопротивления проклятым нет. Да и эти не спешат атаковать столицу.

— Откуда знаешь? Может её уже осаждают во всю?

— Да брось, мы видели сотни три, ну может пять, этих тварей. Даже стражников в городе больше, не говоря об игроках и армии. Проклятые не станут атаковать таким количеством. Тем более у них и раньше было несколько тысяч бойцов, а сейчас, думаю, ещё больше стало. И да, огней не видно, хотя башни города можно и отсюда рассмотреть, хоть и очень сложно, но столбы дыма были бы видны.

— А ты не так глуп, каким хочешь казаться…

— Такое впечатление, что нежить совсем не собирается нападать на столицу, хотя им тут рукой подать, — продолжал он размышления.

Позади послышалось приглушенное рычание. Обернувшись, я увидел жуткую тварь, преследовавшую нас последние пол часа.

Помесь носорога и собаки, только с наполовину облезлой кожей и горящими красными глазами.

Не знаю как реагируют на таких тварей опытные игроки. Может для них это обычное дело, не вызывающее эмоций. Но у меня сейчас было лишь одно желание — свалить отсюда как можно быстрее и дальше. С этого холма, с этой игры. Жаль, что это было несбыточной мечтой. Остаётся радоваться мелочам. Например, что у меня до сих пор сухие и чистые труханы.

— Спускаемся к ней, я танчу, вы атакуете, — сказал я спокойным, как мне казалось, тоном.

Не хотелось спровоцировать тварь и драться с ней на холме. Стоящие в далеке фигуры, нежить может и не заметила, а вот клубящуюся толпу, ещё и издающие вопли, заметить намного легче.

Приближаться к твари не было ни малейшего желания. Но была необходимость. Тут как перед заходом в холодную воду — лучше сделать всё быстро, прыгнув без возможности передумать. И я прыгнул. А точнее сделал рывок вперёд и активировал провокацию.

Но не успел я даже поцарапать этого монстра, как он схватил меня за ногу и швырнул в сторону, как плюшевую игрушку. Скверны в ноге я не почувствовал и это меня сильно порадовало. Если вообще возможно радоваться, когда тебя только что играючи бросили в сторону.

Лаки тут же протаранил его в бок, а Трэш прыгнул прямо на морду, пытаясь рубануть ещё в полёте. Но его постигла та же участь, что и меня. Только улетел он на Лаки, сбивая здоровяка с ног.

Тварь уставилась на Элис, она единственная ещё оставалась на ногах. Протяжный приглушенный рык не сулил ничего хорошего. А судя по скверне внутри монстра, которую я чувствовал даже на расстоянии, она может убить окончательно.

Я рванул твари наперерез, выгребая песок с землёй под ногами. Даже крыльями попытался предать себе ускорения. Но мозг понимал, что я не успеваю. Один прыжок твари был как десять моих шагов, только у неё гораздо быстрее. А мой рывок всё ещё в откате.

Девушка, с паникой в глазах начала пятиться назад.

Напрягая ноги изо всех сил и даже больше, я почувствовал жжение, а выносливость ушла в ноль за секунду. Я бежал как олимпийский чемпион. Нет, даже быстрее. И всё же преодолел то расстояние, которое секунду назад казалось пропастью.

Не теряя инерции, я сделал выпад и попал ищейке в шею. Та моментально потеряла интерес к Элис и развернулась ко мне. Прижала морду к земле, готовясь к прыжку. Я прикрылся щитом, хоть и понимал, он меня не спасёт.

Но в неё снова врезался Лаки, ещё и умудрился рубануть огромным мечом сверху. Воспользовавшись моментом, я воткнул меч в глаз твари. Она резко и оглушительно завопила, поворачиваясь в сторону и сбивая нас с ног своим хвостом. После чего подскочила ко мне и вцепилась в правую руку, будто знала мою слабость и хотела уничтожить ядро. Делаю руку каменной, а левой, отбросив щит, пытаюсь достать меч, так и торчащий из глазного отверстия монстра. У меня получилось не только достать его, но ещё и провернуть пару раз, от чего тварь отскочила назад и толкнула задницей подбегающего сзади Трэша. Тот покатился вниз по склону холма, откуда только что и прибежал.

Окаменение прошло, а я ощутил на себе исцеляющее заклинание Мии.