Страж

Клановый дом меня поначалу не впечатлил. Но это пока мы не зашли внутрь. Снаружи он выглядел неплохо, но вполне скромно и даже казался меньше. А вот внутри напоминал апартаменты олигарха, только в средневековом антураже. Думаю, примерно так выглядел замок какого-нибудь графа, привыкшему к роскоши, комфорту и в то же время практичности.

Помимо бесполезных украшений и пёстрых цветов на флагах, коврах и мебели, в здании было множество верстаков, стоек с доспехами и оружием, ящиков с материалами и припасами. Всё это находилось в разных помещениях: мастерских, складских и прочих. Тиби бегло провёл меня по ним, скорее просто хвастаясь, а не из необходимости.

Вскоре я встретился с самим Арчи — главой клана Рука Правосудия. После коротких формальностей со знакомством, он сразу перешел к делу:

— Короче мы возьмём твоих друзей в клан, так как ситуация не очень стабильная, мягко говоря.

— Да уж это очень мягко говоря… — согласился я.

— Сейчас вообще всё сильно изменится. Даже если королю удастся навести порядок, всё уже будет по-другому. Слабые кланы распадаются ещё быстрей чем раньше, а сильные укрепляются, за счёт притока нуждающихся в поддержке игроков. Поэтому нам нельзя уступать Рассветовцам, в этой гонке. У них политика проста, кто не с ними, тот против них. И твоя задача примкнуть к ним и сообщать нам о всех планах, секретах, переменах, отношениях и прочем. Нам нужно знать абсолютно всё: классы, уровни, слабые и сильные стороны участников клана, их отношение к лидеру, особенно интересует лидер.

— То есть я должен узнать, что он ест и когда ходит в туалет?

— Ну не до такой степени, хотя про еду не будет лишним, — согласился Арчи.

— И как мне приблизиться к их лидеру с моим-то тридцатым уровнем?

— Для тебя это не будет проблемой, сейчас проще всего прокачаться на других игроках. Наши противники сами тебе в этом помогут.

— Мы тоже поможем, чем сможем, — добавил Тиби.

— Ну хорошо, только мне нужна иного рода помощь.

— Чиби говорил о твоей семейной проблеме. Я так понимаю тебе нужна сумма в один миллион? Да, призовой фонд бы решил твою проблему, но турнир официально не был закончен… Сейчас у нас с финансами некоторые трудности, ситуация на аукционе крайне нестабильная…

— Да у вас доходы как у нескольких государств…

— Ну не преувеличивайте… Да и сейчас каждая тысяча вложенная в покупку снаряжения может вернуться сотней тысяч, через несколько месяцев, когда всё устаканится. Люди в панике продают ненужные вещи, а некоторые, даже нужны, чтобы купить себе временные средства для выживания, вроде зелий лечения или запас еды, опасаясь голодной смерти в игре. Да, сейчас такое возможно. При воскрешении сытость не заполняется автоматически, так что умирая от голода ты сразу же будешь терять здоровье, пока не поешь. А если есть нечего — умирать будешь раз за разом…

— Брр… Похоже на какие-то пытки…

— Да, сравнение очень удачное. Мы сейчас занимаемся изучением ИИ, который заявил о своей власти над игрой. Раньше фракция проклятых оказывала лишь уравнивающий эффект, но сейчас, похоже, будет доминировать. Жаль, что король думает иначе. Совет настаивает на войне с тёмными и уже завтра войско отправится к южному замку, на границу с тёмными.

— Это же бред! Нам лучше с ними объединиться и пойти против Арн-Крайна!

— Если кланы одной фракции не могут действовать совместно, чего ты хочешь от двух фракций?

— Но от этого зависят наши жизни, причём в реале.

— И страх смерти является сдерживающим фактором в войне с проклятыми… В любом случае ты или даже мы, не сможем повлиять на решение совета. Так что займемся укреплением клана и тем самым обезопасим свои жизни. Я могу выделить тебе этот миллион в качестве аванса. Но ты должен сделать всё что от тебя требуется для уничтожения Рассвета.

— Хорошо, спасибо огромное. Вы буквально спасаете человеческую жизнь, — сказал я, едва не прослезившись.

— Нам сразу перевести их на счёт твоей мамы?

— Да, если нетрудно. Спасибо.

— Да, Арчи, расскажи про должность стража, — напомнил Тиби.

— Точно. Тебе нужно обратиться в отделение местной стражи и принять полномочия. Это довольно полезная должность. Во-первых, у тебя подскочит репутация со всеми местными неписями, ну кроме преступных. Во-вторых, есть некоторые привилегии, вроде бесплатного питания, ремонта и ночлега, правда ночевать в казармах без возможности выйти из игры я бы не рекомендовал. Ну а в-третьих, — тут Арчи встал из-за стола и начал расхаживать по залу. — Это вызовет дополнительный интерес у Рассвета. Они будут рады иметь людей в городской страже.

— Боюсь, мне стражники будут не очень рады. Многие до сих пор думают, что я убил их коллег, — сказал я.

— Тут, к сожалению, мы ничем не сможем помочь. Постарайся больше не попадать в передряги и со временем, к тебе привыкнут. Прямой приказ администрации начальник стражи нарушить не может, так что тебя обязаны принять. Хотя… Сейчас может случиться всё что угодно.

— Со мной ещё Трэша назначили в городскую стражу, так что вдвоём как-нибудь выживем.