Страж

Я спокойно встретил его взгляд. Возможно потому, что здесь – в центре мироздания – взрослеешь гораздо быстрее, и ощущаешь всё гораздо глубже, чем в далёком отражении, где сейчас мои родители безумно радовались возвращению утраченного сына, не смотря на то, что он потерял память и превратился из правши в левшу. Или потому, что для себя я уже всё решил. Не каждому, ведь, суждено родиться прямым наследником двух первичных сил – Света и Тьмы! Не всякому дана возможность своим служением сберегать от гибели миллиарды миров, жители которых живут себе и даже не подозревают о далёком Страже, охраняющем их существование.

– У моих родителей, – ответил я деду, – снова есть сын, а у тебя – внук. Ему нелегко будет обживаться в нашем мире без знающего и доброго советника. А кто может быть лучшим советником, чем родной дедушка? А кто поймёт бывшего Стража лучше, чем Первый Страж?

Дед нежно растрепал мои волосы и присел рядом. Я слышал его дыхание, я видел его такой родной и знакомый профиль, но я не мог знать его мыслей – этого подарка мне не досталось, не смотря на моё происхождение. А сам он молчал.

– Кого-то одного я должен отсюда убрать, – я совсем забыл о присутствии Старшего, и даже вздрогнул от неожиданности при первых звуках его голоса. – Решайте быстрее, напряжённость у Врат возрастает. Старшие Тьмы ничуть не глупее нас, хотя, сейчас они в некотором смятении, но их ответные действия не заставят себя долго ждать. Двух Стражей у Врат быть не может – это станет нарушением Договора.

– Уходи, – едва слышно прошептал дед, – Мой отпуск кончился, а у тебя впереди ещё вся жизнь. Да и опыта у меня больше на десяток миллиардов земных лет. А зная, что в далёком отражении со странным названием «Земля» у меня есть потомки, я вдвое надёжнее стану защищать Врата от напора Тьмы.

Старший стоял неподвижно, но его облик периодически расплывался, что, как я теперь уже знал, свидетельствовало о крайней степени нервного возбуждения. По всему было видно, что он не шутил и не врал, как это не раз случалось – что-то готовится на той стороне.

– Не ты ли, дедушка, сам признал то, что я оказался гораздо сильнее тебя? – Я понял, что надо торопиться. – И это подтвердили Старшие и этой и той стороны!

– Это так, – кивнул он, – но…

– И сейчас наступает критический момент в противостоянии?

– Да, – подтвердил Старший.

– Тогда отдай мне меч и иди, – как можно спокойнее попросил я, – теперь моя очередь. В решающей схватке всегда выставляют сильнейшего бойца.

Дед колебался. Все свои аргументы он уже использовал. Да и не мог он не видеть того, что я прав. Лишь чисто человеческое стремление прикрыть собой своё потомство сдерживало его. Сдерживало его, но не время.

– Но это я – Первый Страж! – Заявил он. – Я создан богами из Света и Тьмы и поставлен здесь у Врат, чтобы охранять границу Света.

Я улыбнулся, поцеловал его в лоб, обнял и прошептал на ухо:

– Иди домой. Каждому стражу полагается смена!

                        КОНЕЦ