Страж. 3 книги

Сейчас у меня их шестеро — разной степени сообразительности. Понемногу учу их азам — ходить, смотреть. Слушать. И главное — ручки шаловливые не распускать! Эх, Ларса бы сюда… с его родовым заклятием! Но, ладно… будем работать и с этими.

Договорились с Гэйзом — и оккупировали для своих нужд небольшой кабачок. Его хозяин — бывший вор — Ксант Луик, ранее у главаря и работал. Скопил деньжат и открыл своё дело. Но — мужик умный, устраивать тут воровской притон не стал. Хотя, краденое, разумеется, хранит и перепродаёт. Да, тут каждый второй кабатчик в той или иной степени в чём-нибудь, да замешан. Кого стража покрывает, кого криминал… совсем уж бесхозных нет.

Странно, что маги не отметились… вроде бы вполне благодатная для них почва… Или они тут работают по принципу — "Орлы мух не ловят"? Что ж… вполне в это поверить могу…

С Ксантом договорились полюбовно. Мало ли, что там ему воровской папа приказал… а про финансы забывать не следует! Вот я и пообещал хозяину кабачка ежемесячную доплату — "за спокойствие". Пока у него есть, кроме страха перед Гэйзом, ещё и материальная выгода — он будет предан. Ну, разумеется, настолько, насколько вообще может быть преданным бывший вор…

Моё место не в каком-нибудь углу — почти на проходе, любой может подсесть… если разрешат. Неподалёку от стойки. За которой, между прочим, есть и запасной выход. А вот стена за спиной мне не понравилась совсем — старая она… и грязноватая. Дал хозяину меди — и уже через пару дней тут орудовали мастеровые. Поправили стены, кое-где кирпича положили… а эту самую стену зашили досками встык. Получилось очень даже неплохо. Правда, в последний день какой-то подмастерье зазевался и опрокинул на выструганные доски пару горшочков с красками — мастера хотели выкрасить стену как-нибудь поинтереснее. А в итоге — пришлось использовать исключительно черный цвет — из-под любого другого проглядывали пятна пролитой краски. Ничего — компенсировали тем, что прочие стены выкрасили в относительно светлые тона. Так даже интереснее вышло… и необычнее. Посетителям, кстати, понравилось.

Почти постоянно за столиком сидят мои мальчишки. Меняются — кто-нибудь всю дорогу торчит на улице. На всякий, так сказать, случай… даже, когда я куда-нибудь ухожу, столик занят — там сидит один из ребятишек. Постепенно народ привык к тому, что тут всегда занято — лучше найти другое место. Специально мы никого не отваживали — такое запоминается надолго. А так… ну, облюбовали себе место какие-то сорванцы — да и хрен с ними! Не шибко престижно, не очень-то даже и удобно — наплевать! Охота им почти у прохода сидеть — так и на здоровье!

С точки зрения членов шайки, мы занимаемся какой-то невообразимой чушью. Ни у кого ничего не крадём, не "дежурим" у лавок подкрышных купцов и даже в кости играем как-то неправильно — не на деньги. На самом-то деле я просто учу ребят запоминать выпавшие комбинации — тренирую их зрительную память. А тогда, когда никто нас не видит, показываю различные приёмы ножевого боя. Здесь это вообще почти никак не развито. На мечах — другое дело, тут это в почёте, времени и внимания уделяют занятиям прилично.

В принципе, понять местных можно. Меч — оружие благородного человека. Да и каждый тут может себе позволить с ним расхаживать. А нож — вооружение черни. Один мечник легко разгонит полдюжины человек с ножами. Но вот в уличной драке… когда нет возможности шандарахнуть оппонента магией… тут кое-что меняется.

Но машут ножами все практически одинаково — в ходу всего три-четыре основных удара. Чтобы пырнуть кого-нибудь исподтишка — особого умения не требуется…

И ещё — мальчишки бегают по городу. Смотрят и слушают — а потом рассказывают мне. Не всё, что они приносят, нужно и полезно.

Но… кое-что есть…

Деньги у меня пока есть — воровской папа положенную долю не зажал. Так что мои ребята тоже не бедствуют. Понятно, что хлещут пиво и пробуют приставать к девушкам — тут все так себя ведут. Но, на мой взгляд, проще добазариться с Белой вдовой — хоть последствий не будет… А то, тут у некоторых девушек и прочие ухажёры имеются…

Этот день ничего особенного не обещал и ничем от прочих не отличался. Заняв с утра своё место, прошу отставного сержанта принести мои любимые колбаски с гарниром из овощей — он их тут очень даже неплохо готовит. Пиво — нафиг, а вот местного вина испить можно…

— Мастер! — нарисовался у столика один из мальчишек — Зилар. — Гэйз ранен! Его пытались убить!

Меня тут все величают именно так — не спорю. Мне так проще. Чем реже кто-нибудь станет вспоминать моё имя — тем лучше.

— Так… — указываю парню на лавку. — Садись! И — подробнее…

Рассказ много времени не занял.

Где искать воровского папу — тут только ленивый не знал. Бенат ни от кого не прятался. Ходил всегда в один и тот же кабак, садился за свой собственный стол — и вообще старался быть на виду. Здесь такую браваду уважают, и я даже и не пытался хоть что-то изменить. Не послушают всё равно, так, чего воздух попусту сотрясать?

Так было и сегодня. Но, стоило главарю сесть на лавку, как в дверях нарисовался какой-то худощавый парень.