Страж. 3 книги

Лукаво не мудрствуя, черчу на дороге шестиконечную звезду. Какие тут в ходу колдовские знаки — черт его знает, поэтому, особо не заморачиваясь, изображаю скрипичные ключи, значок доллара и всякую подобную хренотень. По углам расставляю огарки свечей — у нас их полно. В центр звезды укладываю оба мертвых тела — крест-накрест.

Вооружаюсь стрелой и изображаю на трупе главаря длинные разрезы — типа, когтями его рвали. Вдавив костяшки пальцев во влажную после дождя землю, имитирую следы здоровенной собаки.

Вот!

Пусть теперь гадают — какой-такой магический обряд тут проводился?

Окликнув Ларса, интересуюсь — как долго может продержаться его коронное заклятие?

— На живом человеке… — мнётся мой спутник. — Ну… пока вон тот огарок свечи сгорит…

То есть, около получаса, так?

— А на мертвом теле?

— Я не пробовал… но, думаю, что дольше.

— Отлично! Работай!

Обнаружив подобную «инсталляцию», ни один местный житель ничего здесь трогать не станет — не настолько же тут все идиоты?

Вызовут магов.

А маги — рупь за сто, тут же учуют чью-то недавнюю магию. Про это Дана мне подробно рассказывала.

То есть, определят факт колдовства — но и не более того. Ларс не настолько силён, чтобы его заклинание как-то серьёзно на что-нибудь тут повлияло бы. Иными словами — след есть, но какой-то невнятный… Или здесь есть что-то, круто выходящее за рамки понимания местных колдунов. То, след чего они толком не могут пока распознать.

Так или иначе — а шум будет неслабый!

Тела разбойников, как тут и положено, выставят для опознания на площади. Думаю, что этот процесс много времени не займёт — Одноглазый достаточно хорошо здесь известен. А заодно народ полюбуется и «страшными» ранами на его теле.

Вот и пусть ищут местные разбойники неведомых магов со страшной собакой. Гадают — кому же это наступил на хвост Крен? Да так наступил, что его не просто угандошили — а каким-то и вовсе изуверским способом. И обряд непонятный провели…

И чем глубже они в своих поисках залезут — тем лучше. Привык здешний народ всюду колдовство искать — на здоровье! Вот оно — да какое-то, к тому же, совсем странное… чужое…

Мне вот как-то совсем не в кассу вешать на загривок местный криминалитет — пусть они лучше ищут черную кошку в темной комнате.

А раз так — то какие-то связи между городскими злодеями и, так сказать, пригородными — они просто обязаны быть! И поскачут гонцы во все стороны… сюда, в том числе.

Так что, если приедет вскорости одинокий всадник, спешно коня погоняющий — то это именно разбойнички тут и засели.

Впрочем, он может и не приехать. Кто знает, какие взаимоотношения между местными бандитскими главарями? Вполне могут и ножку конкуренту подставить…

И ещё…

Богатый опыт прошлой жизни настойчиво мне подсказывает, что никакой городской криминал сам по себе не существует. Если он более-менее длительное время тут работает, да при этом и главарь — личность вполне известная, то и к бабке можно не ходить! Есть у него «крыша» в городской верхушке!

И вот за каким рожном мне ещё и с этой стороны геморрой?

Но время идёт, а никаких всадников на горизонте что-то не видать…

Ладно, ещё не вечер. Связник, в принципе, не обязательно сегодня приехать может. До города тут не очень-то и близко, а в ночь он, скорее всего, не станет отправляться в путь.

Что ж, если гора не идёт к Магомету (внутренний голос тотчас же подсказывает — пусть она идёт на хрен!), то неча сидеть на попе ровно. Я что-то сильно сомневаюсь в том, что ночью там бдят бессонные часовые. Небось, пришпандорили какое-нибудь заклинание — и бессовестно дрыхнут.

Ладно, подождём темноты…

А пока подберёмся поближе.

Как назло, ночь оказалась очень даже лунной. Это и плюс — и минус.

Плюс в том, что я могу видеть, куда ставить ногу.

Минус… ну, это и так всем понятно.

Разумеется, я не попёр напрямки по кратчайшему маршруту. Альпинизм — это здорово, но не в темноте и не под угрозой обстрела лучниками.

Хотя по скалам пришлось-таки поползать, да…

Но, так или иначе — а наверх я взобрался.

И первое, за что зацепился взгляд — потухающий костер.

Припадаю к земле и осматриваюсь по сторонам. Около костра, завернувшись в какие-то тряпки, лежат несколько человек. С моего места трудно сосчитать, сколько их там. Но человек десять — это совершенно точно.

Ну, я ни разу не терминатор — с таким количеством противников даже и не стану пробовать спорить. Навряд ли они там все поголовно колдуны и будут пробовать меня охреначить исключительно магией. Наверняка там имеется пара-тройка нормальных бойцов, которые благополучно нашинкуют меня в мелкие дольки.

Обождём… и осмотрим тут всё.

Развалины расположены достаточно близко, так что именно туда я и направился.

Раньше, если верить рассказам, тут стояла сторожевая башня и казарма гарнизона. Были и стены, в настоящее время осыпавшиеся и оплывшие. А от башни остался некрасивый огрызок десятиметровой высоты. Вот его и осмотрим…